Chương 15: CHƯƠNG 14: ÁNH NẮNG MÙA HẠ

"Có những người mang vết thương từ quá khứ mà không hề hay biết. Họ vẫn mỉm cười, vẫn dịu dàng với thế giới, cho đến ngày số phận tìm thấy họ." Bầu trời thành phố vừa hửng sáng sau một cơn mưa kéo dài suốt đêm. Những tia nắng đầu tiên len qua hàng cây trước cổng Bệnh viện Viễn Du, phản chiếu lên lớp kính trong suốt của tòa nhà mười hai tầng. Mới hơn sáu giờ sáng nhưng khu cấp cứu đã sáng đèn. Tiếng bánh xe cáng lăn trên nền gạch, tiếng bộ đàm của điều dưỡng, tiếng người nhà bệnh nhân gọi nhau vội vã hòa thành nhịp sống quen thuộc của một bệnh viện quân y. Một cô gái mặc blouse trắng bước nhanh dọc hành lang. Mái tóc dài được búi gọn sau gáy, vài sợi tóc mai vì bận rộn mà rơi xuống trước trán. Trên ngực áo là chiếc bảng tên đơn giản: Bác sĩ Tống An Nhiên – Khoa Ngoại Chấn thương. Cô vừa xem hồ sơ bệnh án vừa hỏi điều dưỡng đi bên cạnh. – Bệnh nhân phòng 312 sáng nay thế nào rồi? – Huyết áp ổn định hơn rồi ạ. – Vết mổ khô.Nhưng đêm qua vẫn đau nhiều. An Nhiên khẽ gật đầu. – Tôi lên xem trước. Vừa bước tới đầu hành lang, một cậu bé khoảng tám tuổi ôm bụng ngồi co ro trên ghế chờ. Thấy cô đi ngang, cậu bé ngẩng đầu. – Chị bác sĩ... An Nhiên lập tức dừng lại. – Sao thế? – Em... em sợ tiêm... Cô ngồi xổm xuống ngang tầm mắt cậu. – Tiêm đau không? Cậu bé mím môi. – Đau... An Nhiên bật cười. – Chị nói thật nhé. Có đau một chút. Nhưng chỉ đau bằng... kiến cắn thôi. – Thật không? – Thật. – Nếu em khóc thì sao? – Thì chị sẽ coi như chưa nhìn thấy. Cậu bé phì cười. Người mẹ đứng bên cạnh cũng bật cười theo. Điều dưỡng nhìn cảnh ấy chỉ biết lắc đầu. – Bác sĩ Tống đúng là có cách dỗ trẻ con. An Nhiên xoa nhẹ đầu cậu bé. – Đàn ông mà. Dũng cảm một chút nhé. Lát chị mua sữa cho. Cậu bé lập tức gật đầu thật mạnh. ... Ca khám buổi sáng vừa bắt đầu thì tiếng loa nội bộ vang lên. – Báo động đỏ. Báo động đỏ! – Khoa Cấp cứu chuẩn bị tiếp nhận bệnh nhân đa chấn thương. Toàn bộ hành lang lập tức trở nên khẩn trương. Các bác sĩ gần như chạy về phía thang máy. An Nhiên vừa mang găng tay vừa hỏi. – Bao nhiêu người? – Sáu. – Tai nạn xe quân sự. – Một người nguy kịch. Cửa thang máy mở ra. Chiếc cáng đầu tiên được đẩy vào. Máu thấm đỏ cả tấm ga trắng. Người lính trẻ chỉ khoảng hai mươi tuổi, hơi thở yếu ớt. – Mạch? – Một trăm bốn mươi. – Huyết áp tụt. – Chuẩn bị phòng mổ! An Nhiên lập tức kiểm tra đồng tử. – Truyền máu nhóm O. – Gọi gây mê. – Báo phòng mổ số hai. Giọng nói của cô không lớn. Nhưng dứt khoát, không một ai chần chừ. Trong khoảnh khắc ấy, cô gái dịu dàng vừa cười với cậu bé ngoài hành lang dường như biến mất. Thay vào đó là một bác sĩ hoàn toàn khác, bình tĩnh đến lạnh lùng, ánh mắt chỉ còn tập trung vào sự sống của bệnh nhân. Ba tiếng sau. Đèn phòng mổ tắt. An Nhiên tháo khẩu trang.Trán lấm tấm mồ hôi. Điều dưỡng cười nhẹ. – Thành công rồi. Cô khẽ thở phào. – May quá... – Cậu ấy còn trẻ. – Vẫn còn cả tương lai phía trước. Một điều dưỡng trẻ nhìn cô với vẻ ngưỡng mộ. – Chị An Nhiên... – Lúc nãy em tưởng bệnh nhân không qua nổi. An Nhiên cười. – Chừng nào tim còn đập... – Thì bác sĩ chưa được phép bỏ cuộc. Câu nói ấy khiến cả phòng mổ lặng đi vài giây. Ba ngày sau, người lính trẻ trong ca cấp cứu hôm đó đã tỉnh lại. Khi An Nhiên đi kiểm tra lần cuối, cậu ta vẫn còn rất yếu, nhưng khi nhìn thấy cô, trên gương mặt tái nhợt ấy lại xuất hiện một nụ cười nhẹ nhõm. Cậu đưa tay chào theo bản năng của một người lính, động tác còn chưa hoàn chỉnh vì cơ thể chưa hồi phục. An Nhiên hơi bất ngờ rồi cũng bật cười. – Bác sĩ, cảm ơn chị. – Cảm ơn tôi làm gì? Người cứu cậu là chính cậu. Cậu lính trẻ lắc đầu. – Nếu hôm đó không có chị... Có lẽ tôi đã không tỉnh lại nữa. An Nhiên kéo lại chăn cho cậu, giọng dịu dàng. – Đừng nghĩ nhiều. Việc của bác sĩ là kéo bệnh nhân trở về từ ranh giới nguy hiểm. Cậu im lặng vài giây rồi khẽ nói: – Chị giống một người tôi từng gặp. An Nhiên hơi khựng lại. – Ai vậy? – Một người lính. Cậu nhìn ra ngoài cửa sổ. – Người đó cũng từng nói với tôi rằng, chỉ cần còn sống thì mọi chuyện đều có thể bắt đầu lại. Không hiểu vì sao, câu nói ấy khiến An Nhiên cảm thấy trái tim mình chợt đau nhói. Một khoảnh khắc rất ngắn. Nhưng đủ để cô đứng yên vài giây, trong đầu cô bỗng lóe lên một hình ảnh mơ hồ. Một cánh rừng chìm trong khói lửa. Tiếng súng vang lên liên tục. Một bóng người cao lớn trong bộ quân phục ôm lấy cô thật chặt. Có máu. Có nước mắt. Có một giọng nói khàn khàn vang lên giữa tiếng nổ: "Đừng sợ..." "Chú sẽ đưa con ra ngoài..." An Nhiên bất giác đưa tay lên thái dương. Hình ảnh ấy biến mất nhanh đến mức cô không kịp nắm lấy. – Chị không sao chứ? Giọng người lính kéo cô trở về hiện tại. An Nhiên hơi sững người rồi lắc đầu. – Không sao. Cô mỉm cười như thường ngày. Nhưng trong lòng lại xuất hiện một cảm giác kỳ lạ. Giống như có một cánh cửa đã bị khóa rất lâu đang chậm rãi mở ra. ... Đến gần trưa, An Nhiên mới có thời gian ngồi xuống căng tin bệnh viện. Khay cơm còn chưa kịp động đũa thì điện thoại rung lên. Màn hình hiện hai chữ: Bà ngoại. An Nhiên mỉm cười nhận máy. – Bà. Đầu dây bên kia vang lên giọng người phụ nữ lớn tuổi hiền từ. – Trưa nay con có về ăn cơm không? – Chắc không được đâu bà. – Chiều con còn trực. – Lại trực nữa à? – Ừm. – Cuối tuần con bù cho bà nhé. – Con hứa rồi đó. – Dạ. – Con hứa. Người bà cười hiền. – Vậy nhớ ăn cơm. – Đừng giống hôm qua. Điều dưỡng gọi về nói con bỏ bữa. An Nhiên le lưỡi như một đứa trẻ dù biết bà không nhìn thấy. – Con biết rồi mà. Bà nghỉ đi, chiều con về sớm. Cúp máy. Nụ cười trên môi cô vẫn còn nguyên. Điều dưỡng ngồi đối diện chống cằm nhìn. – Chị đúng là kỳ lạ. – Hả? – Ở bệnh viện suốt ngày cứu người. – Về nhà lại ngoan như học sinh tiểu học. An Nhiên bật cười. – Vì bà nuôi chị lớn. Nếu không nghe lời...Bà buồn. Điều dưỡng khẽ lắc đầu. – Chị đúng là người tốt. An Nhiên không trả lời. Cô chỉ lặng lẽ nhìn khoảng sân bệnh viện ngập nắng ngoài ô cửa kính. Có vài chú chim sẻ đang đậu trên cành phượng. Một cơn gió khẽ thổi qua, những cánh hoa đỏ rơi lả tả xuống nền sân. Đẹp đến bình yên. Chiều muộn, khi tia nắng cuối cùng dần khuất sau những tòa nhà cao tầng, Bệnh viện Hàn Dương cũng bớt đi phần nào vẻ hối hả. Tiếng còi xe cấp cứu vẫn thỉnh thoảng vang lên ngoài cổng, nhưng hành lang khoa Ngoại đã yên tĩnh hơn rất nhiều. Hạ An Nhiên tháo bảng tên trước ngực, khẽ xoay cổ vài cái rồi mỉm cười với các điều dưỡng đang trực. – Mọi người vất vả rồi. Một cô điều dưỡng trẻ chống cằm nhìn cô. – Chị An Nhiên, em thật sự không hiểu nổi. – Không hiểu gì? – Làm việc từ sáng đến giờ mà vẫn còn cười được. An Nhiên bật cười. – Nếu bác sĩ cũng cau có thì bệnh nhân biết nhìn ai để yên tâm đây? Cả phòng trực bật cười theo. Một bác sĩ nội khoa bước ngang qua, trên tay cầm ly cà phê. – Tống An Nhiên. – Hả? – Tôi nghe nói cuối tuần này bệnh viện nghỉ bù. – Ừ. – Hay... tôi mời cô đi xem phim? Mấy điều dưỡng lập tức nhìn nhau, cố nhịn cười. An Nhiên chớp mắt vài cái rồi thành thật đáp. – Xin lỗi anh. Cuối tuần em hứa đưa bà ngoại đi chợ hoa rồi. Người bác sĩ ngẩn người. – À... vậy lần khác nhé. – Dạ. Đợi anh đi khuất, cả phòng trực mới cười ầm lên. – Chị từ chối người ta kiểu gì mà đau lòng quá vậy. An Nhiên ngơ ngác. – Em có nói gì đâu? – Chính vì chị không biết mình nói gì mới đáng sợ. Tiếng cười lại vang lên. Ai cũng biết Hạ An Nhiên được rất nhiều người để ý. Không chỉ vì cô xinh đẹp mà còn vì sự dịu dàng hiếm thấy. Nhưng dường như trong mắt cô, công việc, bệnh nhân và bà ngoại luôn đứng trước tất cả. Chuyện yêu đương... cô chưa từng nghĩ đến. Gần sáu giờ tối, An Nhiên rời bệnh viện. Chiếc xe máy màu trắng quen thuộc lăn bánh chậm rãi trên con đường phủ đầy lá vàng. Cô không về ngay mà ghé vào một cửa hàng nhỏ ven đường. – Cô bé, hôm nay vẫn một túi hạt cá hồi à? Bà chủ tiệm cười. – Dạ. Thêm hai hộp pate nữa bà nhé. – Lại mua cho Mây hả? – Dạ. – Nó mà biết chắc hạnh phúc lắm. An Nhiên cười khúc khích. – Nó còn kén ăn hơn cả con. Bà chủ lắc đầu. – Người chưa có người yêu mà thương mèo dữ vậy. An Nhiên chỉ biết cười trừ. Ngôi nhà nhỏ nằm cuối con hẻm hiện ra sau hàng hoa giấy tím. Vừa mở cổng, một cục lông trắng từ trong sân đã lao vút ra. – Meoooo... Con mèo nhảy thẳng vào lòng cô. – Mây! – Hôm nay con ngoan không? Nó dụi đầu liên tục vào cằm cô, cái đuôi dựng đứng ve vẩy không ngừng. Bà ngoại từ trong nhà bước ra, tay vẫn còn cầm bình tưới cây. – Nó ngồi ngoài cổng từ ba giờ chiều. Cứ nghe tiếng xe là chạy ra. An Nhiên cúi xuống bế Mây lên. – Xin lỗi nhé. Hôm nay chị bận. Con mèo khẽ kêu "meo" một tiếng rồi ngoan ngoãn cuộn tròn trong lòng cô. Bà ngoại nhìn một người một mèo, ánh mắt đầy yêu thương. – Người ta bảo ai được động vật quý thì lòng dạ hiền lắm. An Nhiên cười. – Con chỉ cho nó ăn thôi mà. – Không đâu. – Có những con vật chỉ tin người tử tế. Lời nói của bà khiến cô im lặng vài giây rồi khẽ cúi đầu vuốt ve bộ lông mềm mượt của Mây. Bữa cơm tối rất giản dị. Chỉ có canh bí, cá kho và một đĩa rau luộc. Bà ngoại gắp thêm thức ăn vào bát cháu. – Ăn nhiều vào. Con gầy đi rồi. – Bà lúc nào cũng bảo con gầy. – Chứ không phải sao? Bệnh nhân ăn còn nhiều hơn con. An Nhiên cười cười, ngoan ngoãn ăn thêm một miếng cá. Một lúc sau, bà ngoại chậm rãi hỏi: – Tiểu Nhiên này... – Dạ? – Con có bao giờ... muốn tìm lại cha mẹ không? Bà cụ mỉm cười nhưng trong mắt thoáng qua một nỗi buồn rất sâu. An Nhiên lặng người vài giây rồi lắc đầu. – Không biết họ là ai...Thì tìm làm gì hả bà? – Có lẽ...Họ cũng có nỗi khổ riêng. Con sống tốt là được rồi. Đêm hôm đó, sau khi An Nhiên đã trở về phòng nghỉ, bà ngoại vẫn ngồi một mình ngoài phòng khách rất lâu. Căn nhà nhỏ chìm trong ánh đèn vàng nhạt. Trên bàn là tách trà đã nguội, bên cạnh là chiếc khăn len cũ bà vẫn thường dùng mỗi khi trời trở lạnh. Bà nhìn lên bức ảnh gia đình duy nhất trong nhà. Trong ảnh chỉ có bà và An Nhiên lúc còn nhỏ. Một đứa bé được bà ôm trong lòng, gương mặt còn chưa hết nét hoảng sợ sau một biến cố mà nó không thể nhớ. Bao nhiêu năm qua, bà vẫn luôn tự nhủ rằng chỉ cần An Nhiên sống bình an là đủ. Không cần biết quá khứ. Không cần biết thân phận. Không cần biết những người đã từng xuất hiện trong cuộc đời con bé là ai. Nhưng có những bí mật càng chôn sâu...Càng không thể biến mất. Bà đứng dậy, chậm rãi bước đến trước tủ gỗ cũ. Bàn tay già nua đặt lên ổ khóa. Nhưng lần này bà không mở. Bà chỉ đứng đó rất lâu. – Tiểu Nhiên... Giọng bà khẽ run. – Nếu một ngày con biết sự thật... – Con có trách bà không? Không ai trả lời. Chỉ có tiếng gió đêm lùa qua khe cửa. Bà cụ nhắm mắt. Trong ký ức của bà, hai mươi năm trước lại hiện lên rõ ràng. Một đêm mưa lớn. Một tiếng gõ cửa dồn dập. Một đứa trẻ đang khóc trong vòng tay một người đàn ông đầy thương tích. Và một lời cầu xin bà chưa từng quên. "Xin bà...Hãy giúp tôi chăm sóc con bé. Đừng để nó biết những chuyện đã xảy ra." Bà ngoại đưa tay lau nước mắt. Bà từng nghĩ mình có thể giữ bí mật này cả đời. Nhưng có lẽ..Số phận chưa từng cho phép con người trốn tránh quá khứ mãi mãi. Đêm xuống. Ngoài trời bất chợt nổi gió. Mây đang nằm ngủ trên sofa bỗng bật dậy chạy đến sát chân An Nhiên. Đùng... Một tia sét xé ngang bầu trời. Tiếng sấm nổ vang, chiếc ly nước trên tay An Nhiên rơi xuống nền nhà. Choang! Cô ôm lấy đầu. Hơi thở trở nên gấp gáp. Trong đầu bỗng hiện lên những hình ảnh rất lạ. Lửa. Khói. Tiếng người la hét. Một người đàn ông mặc quân phục ôm lấy cô. Giọng nói khàn đặc vang bên tai. – Đừng khóc...Phải sống...Nhất định phải sống... Rồi tất cả chìm vào màn lửa đỏ rực. – A... An Nhiên ôm đầu ngồi thụp xuống. Mồ hôi lạnh túa ra. Mây nhảy lên đùi cô, liên tục dụi đầu vào tay chủ như muốn trấn an. Bà ngoại hốt hoảng chạy tới. – Tiểu Nhiên! Lại đau đầu nữa sao? Một lúc rất lâu sau, An Nhiên mới lấy lại được nhịp thở. Cô gượng cười. – Không sao đâu bà.Chắc con mệt quá thôi. Nhưng trong lòng cô hiểu rõ.Đây không phải lần đầu tiên.Mỗi khi có sấm lớn..những hình ảnh kỳ lạ ấy lại xuất hiện. Giống như có một đoạn ký ức đang cố thoát ra khỏi nơi sâu nhất trong tâm trí. Đợi An Nhiên ngủ say, bà ngoại mới lặng lẽ bước vào căn phòng nhỏ cuối hành lang. Bà mở chiếc tủ gỗ cũ kỹ đã khóa suốt nhiều năm. Bên trong là một chiếc hộp sắt đã ngả màu thời gian. Bà chậm rãi mở nắp. Một chiếc quân hiệu cũ. Một sợi dây chuyền bạc đã xỉn màu. Một tấm ảnh cháy xém chỉ còn nhìn rõ nửa gương mặt của một người đàn ông mặc quân phục. Dưới đáy hộp còn có một mảnh giấy đã úa vàng. Bên trên là nét chữ nguệch ngoạc vì thấm nước. "Xin hãy cứu con bé..." Bà ngoại run run cầm tấm ảnh lên, nước mắt lặng lẽ rơi. – Mẹ xin lỗi... – Hai mươi năm rồi...Mẹ vẫn chưa đủ can đảm nói cho con bé biết...Nó là con của ai...