Chương 3: Tín hiệu cuối cùng

Chương 3: Tín Hiệu Cuối Cùng Mười bảy phút sau khi toàn bộ đội hình tiền phương mất liên lạc, Sở Chỉ huy tiền phương vẫn chìm trong sự im lặng đáng sợ. Không ai rời khỏi vị trí. Không ai dám đưa ra kết luận. Bởi vì đối với người lính, hai chữ "hy sinh" chưa bao giờ là một báo cáo có thể dễ dàng viết xuống giấy. Đằng sau mỗi cái tên không chỉ là một quân nhân, mà còn là một gia đình đang chờ họ trở về, là những lời hứa chưa kịp thực hiện, là những cuộc gặp gỡ còn dang dở. Trong chiến trường, chỉ cần chưa tận mắt nhìn thấy, người lính vẫn phải tin rằng đồng đội của mình đang chiến đấu. Nhưng Bão Đêm không phải một nhiệm vụ thông thường. Mười tám người được lựa chọn cho chiến dịch này đều là những quân nhân ưu tú nhất từ nhiều đơn vị khác nhau. Họ có kinh nghiệm tác chiến thực địa, có khả năng sinh tồn trong điều kiện khắc nghiệt và được huấn luyện để xử lý những tình huống mà người bình thường không thể tưởng tượng được. Một đội hình như vậy không thể vô cớ biến mất. Đặc biệt là sau một mệnh lệnh thay đổi tuyến đường vào phút cuối. Ngoài căn hầm, mưa vẫn không ngừng rơi. Những giọt nước nặng nề đập lên mái bạt tạo thành âm thanh dồn dập như tiếng bước chân của một thứ gì đó đang tiến gần. Gió từ khe núi tràn vào mang theo hơi lạnh buốt giá, khiến ánh đèn vàng trong phòng chỉ huy càng trở nên yếu ớt. Lục Đình Quân đứng trước bàn bản đồ, ánh mắt không rời khỏi màn hình liên lạc. Trên đó, mười tám điểm tín hiệu từng đại diện cho mười tám người lính đã lần lượt biến mất. Ông đã nhìn thấy vô số báo cáo thương vong trong đời binh nghiệp. Nhưng chưa bao giờ ông phải nhìn những dấu hiệu sinh mạng của chính đồng đội mình biến mất từng cái một như vậy. - Báo cáo lại toàn bộ tình hình. Giọng Lục Đình Quân vang lên, vẫn giữ được sự bình tĩnh của một người chỉ huy, nhưng những người đứng gần đều nhận ra sự căng thẳng ẩn sâu trong đó. Sĩ quan thông tin lập tức đứng nghiêm. - Thưa chỉ huy, đã kiểm tra toàn bộ hệ thống liên lạc. Tần số chính không có phản hồi. Tần số dự phòng cũng không có phản hồi. Thiết bị định vị của đội hình tiền phương đồng loạt mất tín hiệu. Hạ Chấn Quốc nhìn màn hình. - Có khả năng do thời tiết không? Người sĩ quan im lặng một giây rồi trả lời: - Khả năng rất thấp. - Lý do? - Thiết bị liên lạc của đội Bão Đêm có ba lớp bảo vệ. Kể cả trong điều kiện mưa lớn hoặc địa hình che chắn, ít nhất vẫn phải còn một tín hiệu dự phòng. Anh dừng lại. - Nhưng hiện tại... tất cả đều biến mất. Câu trả lời ấy khiến cả căn hầm trở nên nặng nề hơn. Bởi ai cũng hiểu điều đó có nghĩa gì. Không phải một thiết bị hỏng. Không phải một sự cố. Mà là có thứ gì đó đã can thiệp. Lục Đình Quân đưa tay lấy tập danh sách nhiệm vụ đặt trên bàn. Mười tám cái tên nằm ngay ngắn trên trang giấy. Ông đã từng tự tay duyệt qua từng hồ sơ. Biết ai có bao nhiêu năm quân ngũ, ai từng bị thương trong nhiệm vụ trước. Biết ai có thói quen uống cà phê đen trước giờ xuất quân. Biết ai luôn giữ trong ba lô một bức ảnh gia đình đã cũ. Những điều tưởng như nhỏ bé ấy... Lúc bình thường không ai để ý, giờ đây khi một người có thể không trở về, mỗi chi tiết đều trở thành thứ khiến người ta đau lòng Hạ Chấn Quốc từ đầu đến cuối vẫn đứng bên cạnh tấm bản đồ. Ông không nhìn màn hình liên lạc, cũng không hỏi thêm bất kỳ câu nào. Ánh mắt ông chỉ dừng lại ở tuyến đường mới được thay đổi bằng mực đỏ. Một tuyến đường mà cách đây chưa đầy một giờ, không ai trong số họ nghĩ rằng mình sẽ đi qua. Ông đưa tay chạm nhẹ lên vị trí đó. Trong đầu ông liên tục hiện lên những chi tiết tưởng như rời rạc. Mệnh lệnh thay đổi, tuyến đường bất thường, mất liên lạc đồng loạt. Một cuộc phục kích xảy ra ngay sau đó. Tất cả ghép lại thành một khả năng mà ông không muốn tin. Nhưng Hạ Chấn Quốc không muốn đưa ra kết luận. Trong quân đội, một suy đoán sai có thể hủy hoại danh dự của một con người. Ông từng dạy cấp dưới rằng: "Trên chiến trường, đừng bao giờ để cảm xúc thay thế bằng chứng." Nhưng lần này...Những gì ông nhìn thấy lại đang buộc ông phải nghi ngờ chính điều mình từng tin tưởng nhất. Đúng lúc mọi người gần như mất hy vọng, chiếc máy liên lạc đột nhiên phát ra một âm thanh rất nhỏ. Rè...Rè... Cả căn hầm lập tức quay lại. Người sĩ quan thông tin la lớn. - Có tín hiệu! Lục Đình Quân bước nhanh đến. - Là ai? Nói nhanh Người sĩ quan nhìn màn hình, sắc mặt dần thay đổi. - Báo cáo! Không xác định được. Nhưng... có một đoạn âm thanh được gửi về. Anh bật thiết bị ghi âm. Ban đầu chỉ là tiếng nhiễu. Sau đó... Một giọng nói rất nhỏ vang lên. "...đừng tin..." Cả căn hầm chết lặng. Rồi tín hiệu tiếp tục: Rè...rè… Một âm thanh đứt quãng truyền về. Không rõ là tiếng súng hay tiếng người đang thở. Người sĩ quan thông tin lập tức điều chỉnh tần số. - Đừng tắt! Giữ tín hiệu! Lục Đình Quân giật lấy ống nghe. - Tổ Bão Đêm, đây là Sở Chỉ huy. Nếu còn nghe được, lập tức trả lời. Không có tiếng đáp. Chỉ có tiếng gió. Rồi một câu nói cuối cùng vang lên. "...không… phải…. là…kẻ thù..."