Chương 12: Điểm Tựa Của Số Vô Hạn

Tiếng kim loại bị xé toạc vang lên chói tai, át cả tiếng gió rít gào trên đỉnh đoàn tàu. Khoảng cách giữa hai toa tàu không còn là một vết nứt đơn thuần, nó đã trở thành một vực thẳm ngăn cách giữa thực tại và hư vô. Những tia lửa điện xanh loét bắn ra từ phần khớp nối bị kéo căng, soi rõ khuôn mặt tái nhợt của Hạ. Bàn tay cô ấy đang nới lỏng. Không phải vì cô ấy hết yêu tôi, mà vì cô ấy đang thực hiện một phép tính cuối cùng - một phép tính mà ở đó, sự biến mất của cô ấy là nghiệm số duy nhất để tôi được sống. - "Nam, buông tay đi," Hạ hét lên giữa cơn bão của logic và bóng tối. "Toa tàu này không thể chịu nổi sức nặng của cả hai chúng ta. Nếu chiếc chốt kia không gãy, lão Vương sẽ kéo cả đoàn tàu này vào cõi lãng quên!" Tôi nhìn xuống bàn tay mình, nơi máu từ những mảnh đồng của chiếc còi rỉ sét vẫn đang chảy. Máu đỏ tươi thấm vào kẽ tay Hạ, tạo nên một sự tương phản gai người trên làn da nhợt nhạt của cô ấy. Tôi cảm nhận được sự run rẩy từ những đầu ngón tay của cô ấy - một sự sợ hãi bản năng của một linh hồn sắp bị xóa sổ, nhưng đôi mắt tím kia lại kiên định đến lạ lùng. - "Em tưởng tôi sẽ để em làm người hùng một mình sao?" Tôi gầm lên, bàn tay siết chặt lấy cổ tay Hạ đến mức những khớp xương trắng bệch. "Tôi đã nói rồi, chúng ta sẽ đi đến tận cùng. Không có người ở lại, cũng không có kẻ hy sinh. Chỉ có chúng ta hoặc là không gì cả!" Tôi xoay người, dùng toàn bộ sức lực rướn về phía chiếc chốt sắt đang oằn đi. Nhưng ngay lúc đó, từ dưới gầm tàu, một bóng người bò ra. Đó là Khôi. Nhưng cậu ta không còn là chàng trai thiên tài toán học với gọng kính gãy mà tôi biết ở tầng hầm. Cơ thể Khôi lúc này đang bị số hóa một cách tàn nhẫn. Nửa khuôn mặt của cậu ta đã biến thành những dòng mã nhị phân 0 và 1 chạy liên tục, đôi mắt bên trái chỉ còn là một hố đen rỗng tuếch phát ra ánh sáng xanh mờ nhạt. - "Khôi? Cậu làm gì ở đây?" tôi bàng hoàng. - "Tôi là bản nháp cuối cùng," Khôi nói, giọng cậu ta không còn là tiếng người, mà là sự tổng hợp của hàng ngàn âm thanh rè rè từ những cuộn băng cũ. "Lão Vương đã xóa sổ tôi khỏi mọi phương trình. Nhưng lão quên mất rằng, một số không khi đứng trước một sai số... sẽ tạo ra một giá trị vô cực." Khôi không nhìn tôi, cậu ta nhìn vào lão Vương - kẻ đang dùng những xúc tu mực đen ghì chặt lấy toa tàu. Khôi tiến lại gần chiếc chốt sắt đang rỉ máu đen của lão Vương. Cậu ta không dùng tay, cậu ta dùng chính sự tồn tại đang tan biến của mình để áp vào thanh kim loại. - "Đừng, Khôi! Cậu sẽ tan biến hoàn toàn đấy!" Hạ thét lên. Khôi quay lại nhìn chúng tôi, nụ cười duy nhất còn sót lại trên nửa khuôn mặt thịt da thật méo mó nhưng thanh thản. "Nam này, cậu từng hỏi tại sao mẹ tôi quên tôi đúng không? Không phải vì tôi sửa phương trình đâu. Mà vì tôi chính là phần ký ức bị xóa của cậu về vụ tai nạn đó. Tôi là hiện thân của sự hối hận mà cậu đã vứt bỏ mười năm trước. Để cậu được sống, tôi phải đi vào bóng tối." Nói rồi, Khôi ôm chầm lấy chiếc chốt sắt. Một luồng sáng trắng xanh bùng lên kinh thiên động địa. Sức mạnh của một kẻ bị hệ thống từ bỏ đang xung đột dữ dội với logic của lão Vương. Tiếng gào thét của lão Vương vang vọng khắp không gian, không phải vì đau đớn, mà vì sự ngỡ ngàng: Lão không thể hiểu nổi tại sao một "phế phẩm" lại có thể chứa đựng năng lượng lớn đến thế. RĂNG RẮC! Chiếc chốt sắt vỡ tan thành nghìn mảnh. Toa tàu cuối cùng cùng với lão Vương bị hất văng ngược trở lại vực thẳm đen đặc. Nhưng lực nổ quá lớn khiến toa tàu của chúng tôi cũng bắt đầu rạn nứt. Những mảnh gỗ mục nát bay lả tả, sàn tàu dưới chân chúng tôi đang tan biến từng giây. - "LÊN ĐÂY!" Khôi hét lớn, toàn bộ cơ thể cậu ta lúc này đã hóa thành một vệt sáng trắng dài, nối liền toa tàu đang vỡ vụn với khoảng trắng phía trước. Cậu ta không cưỡi tàu đến cứu. Cậu ta tự biến mình thành một chiếc cầu ánh sáng mỏng manh và đầy rẫy sự nhiễu loạn. Tôi ôm chặt lấy Hạ, lao mình lên cây cầu ánh sáng đó. Dưới chân tôi, những con số chạy điên cuồng, cảm giác như đang giẫm lên những mảnh thủy tinh sắc lẹm. Mỗi bước chân tôi đi, ánh sáng của Khôi lại mờ đi một chút. Cậu ta đang dùng chút tàn hơi cuối cùng để chống chọi lại sức kéo của hư không. - "Nhanh lên, Nam! Khoảng trắng sắp đóng lại rồi!" Phía sau chúng tôi, từ trong vực thẳm đen đặc, giọng nói của lão Vương vẫn vẳng lại, lạnh lẽo và ám ảnh hơn bao giờ hết: "Một vòng lặp kết thúc, một vòng lặp khác sẽ bắt đầu. Các người có thể chạy khỏi tôi, nhưng không thể chạy khỏi sự thật rằng các người chỉ là những bóng ma đang mượn hơi ấm của nhau..." Chúng tôi chạy trối chết trên cây cầu đang tan rã. Hạ kiệt sức, cô ấy ngã quỵ xuống ngay giữa đoạn cầu đang vỡ. Tôi quay lại, bế xốc cô ấy lên. Ánh sáng dưới chân chúng tôi lúc này chỉ còn là những tia chớp yếu ớt. - "Khôi! Cố lên!" tôi gào lên trong nước mắt. Nhưng Khôi đã không còn hình dạng. Chỉ còn một giọng nói vỡ vụn vang lên trong tâm trí tôi: "Đi đi, Nam. Hãy sống cả phần của tôi nữa... Hãy để bài toán này... có một nghiệm số mang tên... Hạnh phúc..." Vệt sáng cuối cùng vụt tắt ngay khi tôi lấy đà nhảy vọt vào khoảng trắng. Cảm giác nóng rực bao trùm toàn thân. Mọi âm thanh biến mất. Không còn tiếng rít của sắt thép, không còn tiếng gào của lão Vương, cũng không còn hơi lạnh của Khôi. Chỉ có một màu trắng tuyệt đối và sự im lặng rợn người. Tôi cảm nhận được hơi ấm của Hạ trong vòng tay mình, nhưng khi tôi cúi xuống, tôi kinh hoàng nhận ra cơ thể cô ấy đang mờ dần. Khoảng trắng này không phải là thiên đường; nó là một bộ lọc. Nó đang tước bỏ tất cả những gì không thuộc về thực tại để đưa chúng tôi trở về. Và Hạ - người con gái đã sống trong vòng lặp mười năm, có lẽ là thứ đầu tiên bị tước bỏ. - "Nam... đừng nhìn..." Hạ thì thầm, bàn tay cô ấy đang tan thành những hạt bụi lấp lánh giữa khoảng trắng. "Cậu đã về đến nơi rồi... đừng để tôi làm cậu chậm lại..." Tôi siết chặt lấy cô ấy, mặc kệ đôi tay mình đang ôm vào khoảng không: "Tôi không về một mình! Nếu thế giới đó không có em, tôi sẽ biến khoảng trắng này thành thực tại mới!" Máu từ tay tôi chảy xuống, hòa vào những hạt bụi từ cơ thể Hạ. Một sự kết nối kỳ lạ xảy ra. Khoảng trắng bắt đầu rung động, những hình ảnh về bệnh viện, về thị trấn Sương Mù, về gốc bàng già bắt đầu hiện ra như những bức tranh màu nước chưa khô. Nhưng cái giá để giữ lấy Hạ giữa khoảng trắng này là gì? Tôi nghe thấy tiếng nhịp tim của mình đập dồn dập, và mỗi nhịp đập ấy dường như đang bị đánh đổi lấy một ký ức về chính bản thân tôi.