Chương 11: Phương Trình Không Có Nghiệm Phụ

Rạp chiếu phim bỏ hoang rung chuyển dữ dội. Những xúc tu bóng tối của lão Vương không còn bò trườn nữa, chúng cứng lại, sắc lẹm như những lưỡi dao pha lê đen, cắm phập xuống sàn gỗ rỗng tuếch. Lão bước ra từ màn hình lớn, hình thể lão to lớn và sừng sững, lấn át cả không gian. Lão không gầm thét. Giọng lão vang lên như hàng ngàn tiếng máy tính đang chạy cùng lúc, đều đặn và tàn nhẫn: - "Nam, cậu là một sai số được dung túng quá lâu. Trong một hệ thống hoàn hảo, một nghiệm sai không được phép tồn tại đến lần thứ hai." Lão giơ chiếc đèn pin đen về phía Hạ, luồng sáng không còn che phủ nữa mà nó đang bóc tách từng lớp thực tại của cô ấy. Tôi thấy những mảng ký ức của Hạ rơi rụng - tiếng cười năm mười một tuổi, màu áo đồng phục cũ, cả nụ hôn tất cả đang bị lão hóa lỏng thành những dòng mã số vô tri. - "Lão đang xóa sổ sự tồn tại của cô ấy!" tôi hét lên, lao đến chắn trước mặt Hạ, tay cầm chặt chiếc còi đồng. Lão Vương dừng lại, con mắt xám ngoét nhìn thẳng vào tôi. "Cậu định dùng một mẩu đồng rỉ sét để chống lại trật tự của thời gian sao? Cô ta đã giam cầm cậu mười năm. Cô ta là kẻ phản diện trong câu chuyện của cậu. Tại sao phải bảo vệ một sai số đã làm hỏng cuộc đời mình?" Hạ quỳ sụp xuống sàn, hơi thở đứt quãng. "Nam... lão nói đúng... tôi là kẻ lỗi... Đừng để lão xóa luôn cả cậu..." Tôi nhìn lão Vương, rồi nhìn người con gái đang tan biến dần sau lưng mình. Một sự bình thản đến lạ lùng xâm chiếm tâm trí tôi. Tôi không còn sợ lão nữa, vì tôi nhận ra lão chỉ là một cỗ máy, và máy móc thì không bao giờ hiểu được ‘Giá trị của sự dư thừa’. "Ông nói đúng", tôi mỉm cười giơ chiếc còi đồng lên cao. "Trong toán học, một nghiệm sai phải bị xóa bỏ. Nhưng trong tình yêu, người ta không tìm nghiệm đúng. Người ta tìm người cùng mình sai." Tôi không thổi còi. Tôi bóp nát nó ngay trong lòng bàn tay. Tiếng kim loại gãy vụn vang lên giòn giã. Mảnh đồng sắc lẹm cứa vào tay tôi, máu đỏ tươi chảy xuống, thấm vào bóng tối của lão Vương. Một sự thật mà lão không bao giờ tính toán được: Máu của một kẻ sống thực tại có thể làm chập mạch cả hệ thống gương. - "Nếu tôi không thổi còi để về một mình, đoàn tàu sẽ không có lối thoát," tôi gằn giọng. "Ông muốn xóa sổ chúng tôi? Vậy thì hãy xóa sổ cả cái hệ thống này cùng lúc đi!" Ngay lập tức, rạp chiếu phim sụp đổ hoàn toàn. Chúng tôi không rơi xuống tầng hầm, mà thấy mình đang đứng ngay trên đỉnh của đoàn tàu đêm đang lao đi với tốc độ ánh sáng. Gió rít gào, tóc Hạ bay loạn xạ, che khuất nửa khuôn mặt tái nhợt nhưng kiên định. Dưới chân chúng tôi, đoàn tàu bắt đầu phát ra ánh sáng vàng ấm áp từ chiếc đèn pin cũ của Khôi. - "Hạ, nhìn kìa!" tôi chỉ về phía trước. Ở cuối đường hầm tối tăm là một khoảng trắng tinh khôi—nơi không có lão Vương, không có những bản nháp bị loại bỏ, và không có những con số gông cùm. Nhưng ngay khi đầu tàu chạm vào rìa của khoảng trắng, một tiếng RẦM kinh hoàng vang lên. Cả đoàn tàu khựng lại, quán tính hất văng chúng tôi về phía trước. Những xúc tu mực đen của lão Vương đã kịp chộp lấy toa cuối cùng. Lão không kéo chúng tôi lại, lão đang ghì chặt lấy thực tại. Tiếng kim loại rít lên ghê người. Phần khớp nối giữa toa cuối và phần còn lại của đoàn tàu bắt đầu bị kéo căng ra. Những chiếc đinh tán bằng thép to bằng nắm tay bật tung, bắn vào không trung như những viên đạn. Thanh chốt sắt duy nhất còn lại đang oằn đi, rạn nứt dưới sức ép nghìn tấn của hai thế giới đối lập. Tôi nhìn xuống khe hở đang rộng dần giữa hai toa tàu. Bên dưới là hư vô đen đặc đang chực chờ nuốt chửng mọi thứ. Một vết nứt dài chạy dọc theo sàn tàu, ngay dưới chân Hạ. - "Nam..." Hạ gọi tên tôi, giọng cô ấy không còn sợ hãi, mà thanh thản đến lạ lùng. Cô ấy nhìn vào chiếc chốt sắt đang rỉ máu—thứ chất lỏng màu đen từ lão Vương đang ăn mòn nó. Chỉ cần một cú hích, một sự đánh đổi, toa tàu chứa đầy bóng tối của lão Vương sẽ bị cắt bỏ, và phần còn lại sẽ bay vút vào khoảng trắng. Nhưng cái chốt đó... nó nằm ở phía bên kia vết nứt. Phía của sự biến mất. Bàn tay Hạ bỗng nới lỏng khỏi tay tôi. Cô ấy không buông tay hoàn toàn, cô ấy đang để tôi tự chọn: Hoặc là cả hai cùng chết chùm trong logic của lão Vương, hoặc là một người phải bước sang bên kia của vết nứt để bẻ gãy cái chốt định mệnh đó. Gió thổi bạt đi tiếng khóc của tôi. Giữa tiếng gầm rú của sắt thép đang bị xé toạc, chỉ còn lại sự im lặng rợn người của một sự thật không cần lời giải: Đoàn tàu này không đủ chỗ cho hai kẻ trốn chạy, trừ khi một người chấp nhận trở thành điểm tựa để đẩy người kia đi.