Chương 12: Cuộc đối đầu không khoan nhượng
Buổi chiều, tại sân bóng rổ. Tiếng bóng đập xuống sàn gỗ và tiếng giày ma sát vang lên rộn rã. Ở tầng trên, nhóm sinh viên nữ đứng bám vào lan can, hét lên đầy phấn khích. Nhóm của Nguyệt Vy đứng ở góc bên kia, quan sát.
“Hạo Phong, giỏi quá.”
“Hạo Phong, hãy nhìn lên đây đi.”
San San quay qua nói với Nguyệt Vy và Hoài Ngọc. “Nếu không nhìn thấy cảnh này, chắc mình sẽ chẳng bao giờ tưởng tượng ra Hạo Phong lại nổi tiếng như vậy, hình như tất cả sinh viên nữ trường này đều là fan của anh ta hay sao ấy.”
“Mình cũng nghĩ vậy.” Hoài Ngọc mím môi tán đồng.
Dưới sân, Thái Trân ngước nhìn nhóm nữ sinh với vẻ mặt tức giận. “Này, mấy bà ồn ào quá rồi đấy. Mấy bà không biết là đang phá rối việc luyện tập của Louis sao? Dừng lại cơn ồn ào điên khùng của mấy bà đi.”
“Cô là thứ quản lý gì vậy?”
“Gọi chúng tôi là điên khùng, cô nghĩ cô là ai?”
Thái Trân đáp trả lại một cách cay nghiệt. “Những fan điên cuồng như các bà chỉ làm hư tổn thanh danh của Louis mà thôi.”
Một thành viên trong đội bóng rổ nói với Đình Quân bằng vẻ mặt không thể chịu đựng thêm. “Đội trưởng, cô quản lý mới này chẳng làm được việc gì cho ra hồn mà còn dữ dằn nữa. Cậu tính sao thì tính chứ tôi không thể chịu nổi tính cách cô ta nữa rồi.”
Một thành viên khác lên tiếng. “Vô ích thôi, nhìn Kelvin kìa.”
Kelvin tách khỏi đám đông, bước nhanh về phía Thái Trân, bực mình khi nhìn thấy thái độ nghênh ngang của Thái Trân. Anh cố gắng hạ thấp giọng để giữ chút thể diện cuối cùng cho cô giữa sân tập, nhưng sự gắt gỏng vẫn không giấu được trong từng câu chữ.
“Thái Trân, cô lại gây rắc rối nữa rồi đấy có biết không hả? Cô không biết điều đó sẽ ảnh hưởng đến công việc quản lý của cô sao?”
Thái Trân chẳng thèm liếc nhìn anh lấy một cái, thản nhiên chỉnh lại cổ áo, môi nở nụ cười khinh khỉnh giống như những lời nhắc nhở của Kelvin chỉ là tiếng gió thoảng qua tai.
Sau đó cô mới quay sang nhìn thẳng vào mắt anh, đáp trả bằng giọng điệu công kích.
“Tôi không quan tâm. Nếu anh có thời gian để cằn nhằn thì anh nên dành thời gian đó để mà luyện tập, nếu không muốn mình là kẻ thất bại trong bóng rổ. Nếu đi thi đấu, đội anh cũng thất bại mà thôi.”
Lời nói của cô như gáo nước lạnh tạt thẳng vào lòng nhiệt huyết của Kelvin. Anh sững sờ, lồng ngực phập phồng vì cơn giận dữ đang trào dâng. Anh vốn là người hiền lành nhưng trước tính tình ngạo mạn và những lời lẽ xúc phạm đến cả tập thể mà anh dày công vun đắp, Kelvin không thể giữ được bình tĩnh thêm nữa.
Anh gằn giọng, từng chữ thốt ra đều mang theo sức nặng của tổn thương. “Đủ rồi đó, cô có biết là đang xúc phạm đến lòng tự trọng của tôi không?”
Trái ngược với vẻ giận dữ của anh, Thái Trân bật cười, ánh mắt tràn ngập sự thực dụng và tàn nhẫn, cô tiến sát lại gần Kelvin, buông một câu nói để đời khiến tất cả những ai đứng gần đó đều phải bàng hoàng về nhân sinh quan của cô gái này. “Điều đó quan trọng lắm sao, lòng tự trọng có mài ra ăn được không?”
"Cô…" Kelvin nghẹn họng, bàn tay siết chặt thành nắm đấm. Lòng ích kỷ của cô đã chạm đến giới hạn cuối cùng của sức chịu đựng trong anh. Nhưng anh lại chẳng thể nói được gì.
Chứng kiến cảnh tượng hỗn loạn, San San bước tới gọi Đình Quân. “Đình Quân. Anh có thể ra ngoài một chút không?”
“Được.” Đình Quân gật đầu rồi đi theo ba cô gái ra một góc yên tĩnh.
San San lên tiếng phá vỡ sự ngại ngùng khi Đình Quân đứng trước mặt Nguyệt Vy. "Bất kể là gì, chúng ta vẫn là bạn."
Nguyệt Vy nhìn thẳng vào mắt Đình Quân. “Anh Quân, em muốn chúng ta là bạn bè.”
“Ừm. Cũng được.” Đình Quân đáp khẽ.
“Tốt quá rồi, Nguyệt Vy, cậu đừng nhìn người khác bằng ánh mắt có lỗi như thế. Cậu không nợ ai bất cứ điều gì cả." San San cười rạng rỡ, ánh mắt cô lấp lánh nhẹ nhõm khi thấy tảng băng giữa hai người bạn bắt đầu tan chảy.
Cô tiến lại gần, đặt tay lên vai Đình Quân như một cách để cổ vũ tinh thần rồi chân thành khuyên nhủ bằng chất giọng vừa mềm mỏng vừa cương quyết. “Còn anh nữa Đình Quân, là đàn ông thì không nên thù dai vì thế hãy quên chuyện quá khứ đi, chúng ta phải sống cho hiện tại và tương lai. Như vậy thì anh sẽ ngày càng đẹp trai hơn.”
Đình Quân nhìn vào khuôn mặt đầy sức sống của San San. Những lời nói ấy như liều thuốc chữa lành, rũ bỏ gánh nặng bấy lâu nay trong lòng anh. Anh cong khóe môi, nụ cười hiếm hoi thoát ra từ lòng thanh thản.
Thấy thời cơ đã chín muồi, San San khéo léo ra hiệu cho Nguyệt Vy nãy giờ vẫn đứng lặng im vì bối rối. “Vậy, Nguyệt Vy muốn nhờ anh một việc.”
Đình Quân tò mò hơi nghiêng đầu, sự quan tâm dành cho cô bạn gái cũ vẫn còn đó nhưng đã không còn gượng gạo. “Việc gì thế?”
San San huých nhẹ vào tay Nguyệt Vy, khích lệ. “Cậu nói đi Nguyệt Vy.”
Nguyệt Vy cất lời về kế hoạch quay lại đội bóng.
Ở phía trung tâm sân tập, Thái Trân nở nụ cười nịnh nọt nhất có thể, cầm chai nước ướp lạnh, yểu điệu đi tới trước mặt Hạo Phong, hy vọng sự quan tâm này sẽ đổi lấy cái nhìn thiện cảm từ anh.
“Louis, anh muốn uống nước không?”
Hạo Phong vẫn ngồi bất động, mồ hôi chảy dọc theo thái dương nhưng ánh mắt anh lại lạnh thấu xương. Anh không thèm chạm tay vào chai nước thậm chí còn không ngước nhìn cô ta. Câu trả lời của anh vang lên cộc lốc, chứa đựng bài xích rõ rệt khiến Thái Trân tái mặt vì nhục nhã.
“Không, đừng gọi tôi bằng tên đó.”
Sự cự tuyệt phũ phàng ấy như cái tát tát vào lòng tự trọng của Thái Trân, làm tan nát vẻ ngoài tự tin mà cô ta cố công gầy dựng trước mặt mọi người.
Lúc bấy giờ Đình Quân bước vào giữa sân, dõng dạc thông báo cho cả đội. “Mọi người tụ tập lại đây, tôi muốn mọi người cho ý kiến.”
Các thành viên đi về cùng một hướng, nhao nhao. “Đội trưởng, cậu muốn nói gì?”
“Như mọi người đã biết gần đây câu lạc bộ bóng rổ của chúng ta rất nổi tiếng, không có việc gì xấu xảy ra. Vì thế, tôi muốn quản lý cũ là Nguyệt Vy trở lại làm việc, tôi đã hỏi cô ấy và cô ấy cũng đã đồng ý. Còn mọi người thì sao, tôi muốn nghe ý kiến từng người.”
“Không được, tôi phản đối.” Thái Trân lập tức lên tiếng.
“Thật lạ đó nhưng tôi phản đối sự phản đối của cô.” San San đáp trả đanh thép.
Thái Trân bước đến trước mặt Nguyệt Vy, thách thức. “Em gái à, quản lý hiện giờ là tôi.”
“Nếu cô làm không tốt, chúng tôi có thể thay thế cô.” San San chống hông.
Đình Quân nghiêm giọng trấn an. “San San. Đây là câu lạc bộ tự phát, em không nên có quá nhiều ý kiến, để cho mọi người nói nữa. Các cậu nghĩ sao về hai quản lý này và nếu phải chọn một thì các cậu sẽ chọn ai? Chúng ta hãy bầu chọn đi. Nếu các cậu muốn Thái Trân quản lý thì hãy giơ tay lên còn không thì là Nguyệt Vy.”
“Ai nói chúng ta chỉ có thể có một quản lý.” Hạo Phong bất ngờ đưa ra ý kiến khiến cả sân im lặng.
“Có hai quản lý cũng tốt mà.” Ai đó nói.
“Được rồi, vậy thì ai đồng ý có hai quản lý hãy giơ tay.”
Tất cả các thành viên trong đội đều đồng loạt giơ tay. Đình Quân gật đầu. “Tôi hiểu rồi, cứ thống nhất như vậy đi.”
***
Tan học, dòng sinh viên hối hả ra về, hòa vào không gian nhộn nhịp của phố thị nhưng ở phía sau cánh cổng sắt, Đình Quân vẫn bước đi với dáng vẻ thâm trầm, vai khoác chiếc túi thể thao quen thuộc.
Vừa bước ra tới cổng trường, anh dừng lại khi nhìn thấy bóng dáng nhỏ nhắn của San San đang đứng dựa lưng vào cột đèn, đôi mắt thỉnh thoảng lại ngóng vào phía trong.
Đình Quân tiến lại gần, giọng nói trầm ấm vang lên. “San San, em chưa về sao?”
San San giật mình ngước lên. Nhìn thấy khuôn mặt góc cạnh nam tính của người mình thầm thương bấy lâu, cô bỗng thấy bối rối.
San San vân vê gấu áo, hít một hơi thật sâu để lấy lại can đảm rồi lên tiếng, giọng hối lỗi. “Em chờ anh để nói với anh một điều. Hôm nay ở sân bóng rổ, em xin lỗi, em đã đòi hỏi một việc quá lớn.”
Đình Quân im lặng trong giây lát, nhìn cô gái trước mặt. Anh hiểu tâm ý của cô, hiểu rằng cô làm tất cả cũng chỉ vì lòng tốt dành cho bạn bè nhưng trên cương vị của một người thủ lĩnh, anh có những nguyên tắc riêng không thể phá bỏ.
Đình Quân nhẹ nhàng đáp. “Anh biết em làm như thế là vì Nguyệt Vy. Nhưng anh hy vọng em sẽ không lẫn lộn giữa việc cá nhân và câu lạc bộ nữa. Anh là đội trưởng, vì thế việc đó cũng không hay cho lắm.”
Câu nói của Đình Quân như lời nhắc nhở nghiêm khắc nhưng cũng đầy bao dung. San San cúi đầu, cảm nhận được trọng trách mà anh đang gánh vác. Cô nhận ra yêu một người là phải thấu hiểu và tôn trọng thế giới riêng của đối phương.
Cô lí nhí. “Em biết rồi."
Nỗi buồn không giữ chân San San được lâu. Bản tính lạc quan vốn có nhanh chóng quay trở lại. Cô ngước nhìn anh, đôi mắt cong thành hình bán nguyệt, nụ cười tinh nghịch dần hiện rõ trên môi.
San San quyết định tạm gác lại những chuyện không vui của câu lạc bộ để mở lời cho điều mà trái tim cô đang mong cầu nhất. "Vậy bây giờ chúng ta hãy nói chuyện riêng tư. Buổi hẹn hò đầu tiên của chúng ta có thể đi vào ngày mai không?”
Đình Quân ngẩn người trước lời chủ động đáng yêu ấy. Nhìn biểu cảm vừa hồi hộp vừa mong chờ của San San, tảng băng cuối cùng trong lòng anh tan chảy hoàn toàn. Anh mím môi gật đầu. “Anh nghĩ là được.”
Chỉ với câu nói ngắn gọn đó thôi nhưng đối với San San, nó chẳng khác nào bản tình ca ngọt ngào nhất thế gian. Cô không giấu nổi phấn khích, khuôn mặt bừng sáng như ánh ban mai. “Em cảm ơn anh.”
San San nhảy cẫng lên vì hạnh phúc, nụ cười rạng rỡ của cô làm sáng bừng cả một góc cổng trường. Cuối cùng, sự nỗ lực chân thành đã giúp cô chạm được vào trái tim của chàng đội trưởng.
***
Trong không gian rộng lớn của sân bóng rổ, âm thanh của những quả bóng đập xuống sàn vang vọng nhịp nhàng cùng tiếng bước chân rầm rập của các thành viên. Ở một góc sân, Nguyệt Vy quỳ gối, tỉ mẩn lau chùi từng quả bóng cam rồi xếp gọn gàng vào tủ.
Trái ngược hoàn toàn với bản tính cần mẫn đó, Thái Trân chỉ đứng khoanh tay bên lề sân, mắt không rời khỏi bóng dáng cao lớn của Hạo Phong.
Một thành viên trong đội bóng, mồ hôi nhễ nhại, chạy lại gần Thái Trân, cất tiếng nhờ vả. “Quản lý, cô có thể lau sân tập không?"
Thái Trân nhìn anh chàng sinh viên kia bằng ánh mắt coi thường. “Để tôi nói rõ hơn, tôi nhận công việc này là để gần gũi với Louis. Vì thế đừng bảo tôi làm những việc khác.”
Anh ta sững sờ, lắp bắp đáp lại. “Nhưng cô là quản lý mà.”
Thái Trân nhếch mép, hất hàm về phía Nguyệt Vy đang cặm cụi ở phía xa. “Không phải chúng ta vẫn còn một quản lý nữa sao. Cô ấy không giống tôi, cô ấy không có vô tích sự. Cô ấy sẽ làm việc chăm chỉ, vì thế hãy bảo cô ấy làm, hiểu chưa? Đừng làm phiền tôi.”
Lời nói cay nghiệt của Thái Trân khiến anh chàng chỉ biết thở dài ngao ngán. Cuối cùng, người phải cầm cây lau nhà, miệt mài lau sạch từng vết mồ hôi trên sàn tập vẫn là Nguyệt Vy. Nhìn Thái Trân đứng bên cạnh Hạo Phong cười hả hê, lòng Nguyệt Vy trào dâng cảm giác bực bội. Cô vừa đẩy cây lau sân vừa lẩm bẩm. Làm sao cô ta có thể quá tự nhiên như thế, điều tệ hại nhất là mình không thể phản kháng. Mình không biết cô ta nghĩ gì về Hạo Phong, biểu hiện tự nhiên, lời thú nhận không chút lúng túng, nãy giờ cũng gần ba tiếng rồi mà cô ấy chỉ nhìn mỗi Hạo Phong. Cô ấy chắc biết những thứ về Hạo Phong mà mình không biết.
Giữa những suy nghĩ vẩn vơ, giọng nói của Hạo Phong vang lên cắt ngang. “Nguyệt Vy, lấy khăn cho tôi.”
Thái Trân ngay lập tức nheo mắt đe dọa nhìn Nguyệt Vy. Nhưng Nguyệt Vy lần này không hề né tránh, cô đứng thẳng dậy đi lấy chiếc khăn sạch. Trong thâm tâm cô lúc này, ngọn lửa kiên định bùng cháy. Cho dù cô ta không chấp nhận, thậm chí nếu mình thừa nhận mối quan hệ này, mình nhất định cũng sẽ không để thua cô ta.
Cô tiến đến trước mặt anh, đưa chiếc khăn bằng cả hai tay. “Khăn của anh đây.”
Hạo Phong cầm lấy chiếc khăn, mắt lướt qua vẻ mặt kiên nghị của cô, khóe môi anh bỗng chốc uốn cong thành nụ cười hiếm hoi. “Lần này cô hợp tác tốt đấy.”
Nguyệt Vy nhìn vào mắt anh, thầm đáp lại trong lòng bằng tất cả chân thành. Bởi vì mình thích Hạo Phong theo cách của riêng mình.
Kết thúc giờ luyện tập của các thành viên, Nguyệt Vy mệt nhoài quay trở lại lớp học để thu dọn đồ đạc. Vừa bước chân vào cửa, một giọng nói cất lên ngay sát phía sau khiến cô giật mình. “Tôi có thể nói chuyện với cô không?”
Thái Trân đứng đó, dựa lưng vào cửa, vẻ mặt đầy âm mưu. Nguyệt Vy quay lại, đối diện với đối phương bằng thái độ không chút kiêng dè. “Cô muốn nói gì nói đi.”
Thái Trân chậm rãi bước vào phòng, giọng điệu mỉa mai. “Cô có biết cô đang đứng ở đâu không, em gái yêu quý?”
Nguyệt Vy không hề sợ sệt, cô đáp trả mạnh mẽ. “Tôi biết điều cô muốn nói nhưng việc tôi thích Hạo Phong là việc của tôi, tôi sẽ không từ bỏ chỉ vì cô đâu.”
Thái Trân bật cười, nụ cười khinh bỉ. “Điều cô nói thật thú vị.”
“Thú vị cái gì?”
Thái Trân đột ngột thu lại nụ cười, tiến sát lại gần Nguyệt Vy, ánh mắt trở nên ác độc. “Mặc dù cô không chấp nhận mình là em gái của Louis nhưng sự thật vẫn là sự thật. Không phải tôi đã nói với cô, cô chỉ là trò chơi của anh ấy hay sao. Tại sao anh ấy lại thích một đứa con gái như cô chứ, huống chi đây còn là em gái mình nữa, điều đó lại càng không.”
Nguyệt Vy cảm nhận được lồng ngực mình nhói lên nhưng cô vẫn cố giữ cho giọng nói không run. “Chuyện đó liên quan gì đến cô. Chuyện gia đình tôi, cô quản được sao?”
Thái Trân buông ra câu nói cuối cùng như đòn chí mạng trước khi quay lưng bước đi. “Đúng là tôi không quản được, nhưng cô không biết à, Louis luôn đứng bên tôi. Vì thế, anh ấy sẽ chọn tôi mà thôi.”
Nguyệt Vy đứng lặng yên trong lớp học vắng, lời nói của Thái Trân như những cây kim đâm sâu vào trái tim cô. Chẳng lẽ cô đang mơ mộng về một điều không bao giờ có thể xảy ra?