Chương 19: Gặp gỡ định mệnh

Bảy năm trước. Viện mỹ thuật - Cung văn hóa thành phố C. Hôm nay là ngày lần đầu tiên Tuyết Lê nhập học theo thông báo chiêu sinh. Sau khi gửi một tác phẩm ưng ý, điền đầy đủ thông tin và gửi đi vào hai tuần trước, cuối tuần rồi cô đã nhận được thông báo nhập học. Bởi vì đây là một lớp đào tạo họa sĩ nghiệp dư cho nên yêu cầu cũng không mấy khắt khe. Vả lại Tuyết Lê vốn đã có khả năng để trui rèn từ những năm tháng cùng Tuyết Linh tham gia tất cả cuộc thi hội họa lớn nhỏ. . Từ trước đến giờ, những tác phẩm tham gia dự thi nếu không phải là của cô 100% thì cũng là tác phẩm mà cô đã đóng góp và chỉnh sửa phần lớn cho Tuyết Linh. Ban đầu, mẹ của hai cô gái không hề biết đến sự gian lận này. Nhưng và một lần Tuyết Linh tham gia một cuộc thi vẽ trực tiếp thì chuyện này đã bị Đỗ Thu Sương phát hiện. Bởi vì mặc dù sự kiện ấy có quy mô và yêu cầu nhỏ hơn so với những cuộc thi trước đó, nhưng tác phẩm của Tuyết Linh lại không thể lọt được vào vòng chung khảo. Bà ấy đã định tìm ban giám khảo để hỏi cho ra lẽ, bởi vì không tin tài năng của con gái mình lại bị đánh giá thấp như vậy. Tuyết Linh hoảng hồn đành phải thừa nhận tất cả với mẹ ruột. Điều bất ngờ là sau một đêm suy nghĩ Đỗ Thu Sương cũng không đề cập gì đến việc kết thúc chuyện gian dối này. Thậm chí bà ấy còn yêu cầu Tuyết Lê phải hỗ trợ hết sức cho Tuyết Linh trong những cuộc thi sau. Cứ như vậy Tuyết Lê đã phải sống dưới bóng của người chị "thiên tài" cho đến tận năm 17 tuổi. Nếu như không phải có thảm kịch ấy xảy ra đối với Tuyết Linh thì chưa biết chừng hiện giờ nhờ vào Tuyết Lê, cô ấy đã trở thành một họa sĩ có tiếng rồi. Phòng học vẽ nằm ở khu vực phía sau của Cung văn hóa. Muốn đi đến đó phải vào từ cổng chính, sau đó đi ngang qua một hồ sen lớn. Tiết trời đã vào giữa mùa hạ, đây chính là thời điểm hoa sen nở rực rỡ nhất, hương hoa theo gió quấn quýt đến từng kẽ lá. Dạo gần đây các cô gái trẻ đang có phong trào chụp hình cùng với hoa sen. Tuyết Lê vừa đi đến gần hồ đã nhìn thấy các cô gái thi nhau tạo dáng chụp ảnh bên hồ sen nở rộ. Một số người gan lớn còn đi ra mỏm đá cảnh phía xa xa, với lấy những bông hoa ở giữa hồ để có được những bức ảnh độc nhất vô nhị. Đối với chuyện làm dáng thế này, xưa nay Tuyết Lê chỉ đứng nhìn chứ không tham gia. Cô cũng định nhắc nhở mấy cô bé cẩn thận kẻo rơi xuống hồ, nhưng lại nghĩ đến dường như mình có vẻ xen vào việc của người khác, vì vậy Tuyết Lê đi qua luôn mà không nói gì. Ngay khi cô vòng qua khu vực giữa hồ, đang định tăng tốc độ thì phía sau đã có tiếng la hét ồn ào. Có hai cô bé đứng trên mép hồ đang hoảng loạn kêu cứu, phía xa xa là một cô gái khác đang vẫy vùng dưới vùng nước sâu. Đang giờ nghỉ trưa, khu vực này cũng khá vắng người, trong một lúc cũng không ai nghe thấy để có thể giúp đỡ. Một trong hai cô gái hoảng hốt chạy về phía văn phòng để tìm kiếm người giúp. Cô còn lại sợ đến quýu cả tay chân, miệng không ngừng khóc gọi bạn. Khi Tuyết Lê đặt chiếc túi đang đeo trên vai mình xuống, lại lột cả áo khoác định đi tới giúp đỡ từ phía vang đã lên tiếng người xuống nước. Có người đã nhảy xuống hồ để giúp đỡ cô gái kia. Tuyết Lê dừng mọi động tác lẳng lặng nhìn bóng áo xanh đang tiến về người vùng vẫy dưới hồ. Khu vực gần mỏm đá có lẽ nước còn nông. Cho nên cô nhìn thấy người ấy từ từ tiến ra xa hơn, có lẽ định đi ra đó để dìu người bị nạn vào bờ. Đi thêm vài mét, người kia vừa tóm được cô gái bị nạn thì bỗng nhiên chới với. Mực nước đang ở mức ngang vai anh ta trong phút chốc đã vượt qua đầu. Tuyết Lê nhìn thấy động tác khua tay chân loạn xạ của người thanh niên ấy thì nhận ra một điều, dường như anh ta không biết bơi. Cô thở dài, nhanh chóng quẳng túi xuống rồi nhảy ùm xuống hồ. Người tập bơi nhiều năm như Tuyết Lê cũng không dám tiếp cận ngay hai con vịt cạn kia. Cô hét lên gọi cô gái vẫn còn đứng lóng ngóng trên bờ tìm cho mình một vật gì đó có chiều dài phù hợp. Nhất định phải tìm vật gì chắc chắn lại có thể giữ khoảng cách với hai người trong nước kia. Cô gái kia gấp đến phát khóc, loay hoay mãi mãi vẫn không tìm thấy cây gỗ hay bất cứ thứ gì. Tuyết Lê đành hét lên gọi lớn:  - Ném túi xách của tôi xuống đây! Bởi vì đa số người không biết bơi khi rơi vào nước sẽ rất hoảng loạn, bọn họ sẽ theo bản năng tóm lấy bất kỳ vật gì đang ở gần mình để không bị chìm. Cho nên mới có nhiều trường hợp người đi giúp nạn nhân sắp chết đuối lại trở thành nạn nhân. Tuyết Lê tìm một điểm tựa chắc chắn bám vào, sau đó chụp lấy chiếc túi quai dài mà cô gái đưa xuống. Lúc này cô gái rơi xuống hồ lúc trước đã vùng vẫy yếu dần. Người rơi xuống sau cũng không khá hơn là bao, nhưng nhìn thì vẫn còn đủ sức để tiếp nhận sự giúp đỡ của cô Cầm một đầu quai, cô ném mạnh túi xách về phía người thanh niên: - Cầm lấy! Người kia đang vùng vẫy với nhưng cũng kịp thời làm theo lời của cô. Nhưng mà với sức của một cô gái nhỏ, để kéo được hai người lớn trưởng thành vào bờ là một điều khó khăn. Sau một hồi vật lộn, cùng với sự giúp sức của những người khác vừa chạy tới, rốt cuộc ba người cũng lên bờ an toàn. Cô gái kia bị sặc nước rất nặng đã được xe cấp cứu chở đến bệnh viện kiểm tra. Còn người thanh niên lại xua tay từ chối. Một người nhân viên mặc đồng phục của Cung văn hóa ngồi xuống cạnh anh ta đốc thúc mãi, nhưng anh ta chỉ lắc đầu ho khan. Lúc này Tuyết Lê mới chú ý đến, bên dưới mái tóc ướt rũ rượi kia là một khuôn mặt điển trai đến ngây người. Nhưng mà đẹp trai cũng có ích gì chứ? Ông trời đã sinh ra một bộ mặt tuyệt phẩm như vậy, lẽ ra nên cho anh tay một trí óc khôn ngoan đi kèm. Tuyết Lê suy nghĩ thế rồi không kìm được lẩm bẩm: - Đã không biết bơi còn nhảy xuống cứu người làm gì? Báo hại bây giờ quần áo đầu tóc tôi ướt hết. Làm sao kịp buổi học đầu tiên đây? - Khụ... em... khụ... em là học viên mới à? Nói sau lưng người ta còn bị người ta nghe thấy, tình cảnh này cũng thật sự là ngại ngùng. Tuyết Lê ngượng ngùng gật đầu: - Tôi là học viên mới của lớp vẽ khóa 16. Vì ngại ngùng không dám nhìn thẳng người ta cho nên cô không chú ý đến ánh mắt sửng sốt của chàng trai kia. Đang loay hoay như gà mắc tóc thì bên tai vang lên giọng nói trầm ấm: - Ồ! Vậy em cứ về nghỉ trước đi. Mặc dù trời đang nóng, nhưng cứ mặc đồ ướt thế này sẽ bị ốm. Nói nghe hay quá ha! Cô nghe nói thầy Tần - giáo viên chính của lớp này là một người cực kỳ nguyên tắc. Đã chọn vào học lớp của anh ta, Nếu số lượng tiết học nghỉ quá nhiều trong một khóa học, anh ta sẽ không bao giờ cấp chứng chỉ cho. Ngay cả giám đốc Cung văn hóa có can thiệp cũng vô dụng. Cũng khó trách, bởi vì danh tiếng của thầy Tần này cũng không phải dạng vừa. Anh ta từng đạt được nhiều giải thưởng ở các cuộc thi lớn nhỏ, tác phẩm từng được chọn triển lãm ở các Liên hoan mỹ thuật thế giới. Chẳng hiểu vì sao cung văn hóa có thể mời được anh ta về giảng dạy cho các lớp vẽ nghiệp dư như thế này. Cô nghe nói khóa học này là khóa học đầu tiên anh ta trở lại giảng dạy sau 3 năm nghỉ để làm việc riêng. Khỏi phải nói cũng biết, với một người phụ trách danh tiếng nổi như thế, số lượng học viên trong lớp của anh ta là đông nhất so với các giáo viên còn lại của trung tâm. Những giáo viên khác tuyển đầu vào đều là nhân viên trung tâm lọc tác phẩm và phát hành thư mời. Chỉ duy nhất thầy Tần là tự mình đánh giá năng lực học sinh. Không cần biết là ai, chỉ tác phẩm phải đạt yêu cầu mới được qua ải trở thành học sinh của anh ta. Nghĩ về người thầy khó tính của mình, lại nghe lời đề nghị của thanh niên trước mặt, Tuyết Lê khẽ bĩu môi: - Anh nói chuyện cứ như mình có khả năng quyết định cho tôi học hay nghỉ vậy... Dường như anh nở nụ cười: - Sao em biết là tôi không có khả năng đó? Tuyết Lê bị nụ cười này của anh ta khiêu khích, đang muốn kể cho anh nghe về ông thầy khó tính của mình thì người phụ trách ở đây đã trờ tới bên cạnh người thanh niên kia. - Thầy Tần, thầy không sao chứ? Trời ơi, tôi xin lỗi thầy, xin lỗi thầy! -Được rồi, chú Lục. Cháu không sao đâu! Chỉ uống có mấy ngụm nước thôi. Nhưng mà... sao chỗ bờ hồ lúc này lại sâu đến thế? Cháu cứ tưởng nước nông như vào lúc đầu xuân... -À, lâu rồi Thầy không đến đây nên không biết! Vào đầu tuần trước chúng tôi vừa cải tạo lại lòng hồ, nạo vét một số chỗ bị bồi lấp. Bên bảo vệ còn chưa kịp dựng bảng cảnh báo thì đã xảy ra chuyện rồi. Thầy Tần mải nói chuyện với ông chú không để ý đến biểu tình cứng ngắc trong phút chốc của cô gái đứng bên cạnh mình. Đến lúc anh nhớ ra quay sang bên thì đã không thấy cô ấy đâu nữa.