Chương 3: Chương 3: Dấu tay trên thành giường

Tống Minh không trả lời ngay câu hỏi của Lâm Vân. Ánh mắt cậu ta dán chặt vào nét chu sa mờ nhạt trên lá phù thêm một lúc lâu, đáy mắt hiện lên một tia phức tạp khó dò. Cuối cùng, Tống Minh ngước lên, hỏi ngược lại:

— Cậu biết trên đó viết gì không?

Lâm Vân nhướng mày, cất lá phù vào túi áo:

— Nếu biết thì tôi đã chẳng đứng đây hỏi anh.

Hai người nhìn nhau thêm vài giây, bầu không khí giằng co giữa hai kẻ mang tu vi Chân Nhân dần hạ nhiệt. Dù chẳng ai hoàn toàn tin tưởng đối phương, nhưng cả hai đều ngầm hiểu rằng lúc này hợp tác là lựa chọn tốt nhất.

Tống Minh nới lỏng bàn tay đang đặt trong túi áo khoác, nhạt giọng giải thích. Cậu ta đã âm thầm theo dõi căn nhà này được vài ngày. Trước đó, khi đang xử lý một vụ án khác ở khu vực lân cận, Tống Minh vô tình phát hiện luồng âm khí bất thường tản mác quanh đây. Điểm kỳ lạ là luồng âm khí này cực kỳ giảo hoạt, hễ cậu ta bước tới gần là mọi dấu vết lập tức bốc hơi, giống như có một thứ gì đó đang cố tình che giấu sự tồn tại của nó.

Nghe vậy, Lâm Vân không nói thêm lời thừa thãi, trực tiếp hất cằm ra hiệu cho Tống Minh đi theo mình. Cậu dẫn gã pháp sư kia trở lại căn phòng trên tầng hai, chỉ tay vào bề mặt thành giường bằng gỗ bóng loáng.

Tống Minh bước tới. Cậu ta không dùng tay chạm vào như Lâm Vân, mà rút từ trong túi áo ra một chiếc kim la bàn nhỏ xíu, khẽ đặt lên phía trên vết hằn. Chiếc kim hơi rung lên, tỏa ra một lớp sương mỏng lờ mờ phác họa rõ hơn hình dáng một bàn tay. Sắc mặt Tống Minh thay đổi:

— Đây không phải dấu tay của người chết. Có người từng ở đây rất lâu... và đã bấu víu vào thứ này trong sự tuyệt vọng cùng cực, như thể đang cố thoát ra ngoài.

Lâm Vân gật đầu, khớp nối giả thuyết này với những gì bà cụ bán nước kể sáng nay. Hai người lập tức chia nhau kiểm tra lại toàn bộ căn nhà.

Trong khi Lâm Vân đi dò xét dọc theo hành lang và cầu thang bằng nhãn quan của Đạo môn, thì Tống Minh sử dụng chiếc la bàn cũ kỹ của mình để đo đạc phong thủy và các luồng khí ở những góc khuất. Sau gần nửa giờ, họ cùng gặp nhau ở cuối dãy hành lang tầng trệt và phát hiện ra một điểm chung kỳ lạ: âm khí trong căn nhà này không phát tán trong không khí, mà chỉ tồn tại mờ nhạt trên bề mặt của những đồ vật bằng gỗ.

Lâm Vân nhắm mắt, nhẩm tính phương vị kiến trúc của căn nhà theo bát quái. Cậu đột nhiên mở mắt, sải bước đi thẳng tới bức tường nằm khuất sau kệ tivi ở phòng khách. Cậu dùng khớp ngón tay gõ mạnh vào bề mặt lớp thạch cao.

*Cộc. Cộc.*

Âm thanh rỗng tuếch vang lên. Phía sau bức tường này là một khoảng trống. Căn nhà từng có một gian phòng bị cố tình xây bít lại.

Sắc mặt đôi vợ chồng chủ nhà lập tức trắng bệch. Người chồng vội vàng lao tới, dang tay chắn trước bức tường, giọng run lẩy bẩy:

— Cậu... cậu định làm gì? Trong đó chỉ là đường ống nước cũ bị hỏng, gia đình tôi đã xây lấp từ lâu rồi, không có gì để xem đâu!

Lâm Vân dừng tay, lạnh lùng nhìn hai vợ chồng. Đôi mắt cậu lúc này không còn vẻ cợt nhả thường ngày, mà sắc lạnh như lưỡi kiếm vừa rút khỏi vỏ. Cậu nói bằng một chất giọng cực kỳ bình thản:

— Nếu bên trong không có gì, mở ra cũng chẳng mất gì.

Không ai trả lời. Người chồng cứng họng, mồ hôi lạnh vã ra như tắm, trong khi người vợ che miệng khóc nấc lên từng hồi.

Đứng ở phía sau, Tống Minh lặng lẽ quan sát Lâm Vân. Đây là lần đầu tiên ánh mắt cậu ta nhìn gã đệ tử Mao Sơn trẻ tuổi này có chút thay đổi. Không chỉ có sự ngông cuồng, tên nhóc này còn có sự quyết đoán của một kẻ hành đạo thực sự.

Lâm Vân không chần chừ thêm. Cậu lùi lại nửa bước, dồn khí vào lòng bàn tay rồi tung một cú đánh mạnh vào giữa bức tường thạch cao.

*Rầm!*

Mảng tường nứt toác, lở lói đổ ập xuống, kéo theo một đám bụi mù mịt và mùi ẩm mốc hôi thối xộc thẳng vào mũi.

Phía sau bức tường không phải là thi thể, cũng chẳng có đường ống nước nào. Đó là một căn phòng nhỏ xíu, tối tăm và ngột ngạt. Bên trong vẫn còn giữ lại đồ đạc của một người phụ nữ: một chiếc vali cũ kỹ phủ đầy bụi, một chiếc bàn gỗ mục nát, và một tấm gương lớn dựa vào góc tường.

Nhưng thứ khiến cả Lâm Vân và Tống Minh phải lạnh sống lưng không nằm ở những món đồ đó.

Trên bức tường đối diện cánh cửa vừa bị phá, chi chít những vết cào cấu và dấu tay màu đỏ thẫm đã khô cong. Vết tay chồng chéo lên nhau, hỗn loạn và cuồng loạn, nhưng tất cả đều hướng về duy nhất một phía: lối ra. Mọi manh mối lúc này đã khớp lại với nhau, người ở bên trong đã bị giam cầm cho đến chết.

Lâm Vân im lặng, hàm răng khẽ nghiến chặt. Tống Minh đứng bên cạnh cậu, thấp giọng thì thầm:

— Người phụ nữ kia không tự biến mất.

Ngay lúc câu nói vừa dứt, chiếc gương lớn đặt trong góc phòng đột nhiên rung lên bần bật.

Lớp bụi bám trên mặt gương rũ xuống. Khung cảnh phản chiếu bên trong không phải là Lâm Vân hay Tống Minh, mà là bóng dáng người phụ nữ mặc áo xám tro với hai hốc mắt đang chảy máu. Thế nhưng lần này, cô ta không nhìn Lâm Vân. Ánh mắt cô ta ghim thẳng vào Tống Minh, mang theo sự khẩn thiết tột độ. Cô ta từ từ đưa cánh tay gầy guộc lên, chậm rãi chỉ thẳng ngón tay về phía không gian phía sau lưng hai người.

Lâm Vân lập tức quay phắt đầu lại, tay rút thanh đào mộc kiếm khỏi vỏ.

Không có gì cả. Chỉ có đôi vợ chồng đang run rẩy ôm nhau ở góc phòng khách.

Khi Lâm Vân và Tống Minh quay đầu nhìn lại, bóng nữ quỷ trong gương đã biến mất hoàn toàn. Trên mặt kính ố mờ giờ đây chỉ còn đọng lại một lớp hơi nước mỏng, hội tụ thành một dòng chữ nhòe nhoẹt, xiêu vẹo:

*"Đừng để nó tìm thấy con bé."*

Lâm Vân và Tống Minh liếc nhìn nhau, cả hai đều đọc được chung một suy nghĩ trong mắt đối phương. Lần đầu tiên, họ hiểu ra bản chất của sự việc: Người phụ nữ bị nhốt ở đây không phải là thứ nguy hiểm nhất. Cô ta xuất hiện không phải để hại đứa trẻ, mà để cảnh báo.

Và đúng lúc đó, từ căn phòng trên tầng hai đột ngột truyền xuống một tiếng hét thất thanh của đứa con gái nhỏ.