Chương 43: Đêm sinh nhật và chiếc bẫy dịu dàng

Sáng hôm sau. Tại phòng làm việc của Giám đốc điều hành Công ty Tứ Hải. Cánh cửa phòng vừa đóng lại, vị CEO đã không kìm được sự kích động, hai tay chống lên mặt bàn, đôi mắt sáng rực vì phấn khích. — Lâm Triết! Bánh từ trên trời rơi xuống rồi! Lâm Triết đang xem tài liệu lập tức ngẩng đầu. — Có chuyện gì vậy, sếp? CEO Tứ Hải đẩy tập hồ sơ về phía anh, giọng nói đầy hưng phấn: — Tập đoàn Phó Thị vừa gửi lời mời Tứ Hải tham gia đấu thầu dự án phát triển phần mềm bán hàng trực tuyến ứng dụng công nghệ AI cho chuỗi nhà hàng của họ. Tổng giá trị gói thầu lên tới 50 triệu tệ! Lâm Triết sững người. Năm mươi triệu tệ. Đối với một công ty công nghệ quy mô vừa như Tứ Hải, đây gần như là một cơ hội không thể cầu được. CEO vỗ mạnh lên vai anh. — Nhưng phía Phó Thị có một điều kiện. Toàn bộ hồ sơ dự thầu phải do cậu trực tiếp phụ trách. Phía họ đã chỉ định rõ cậu là người chịu trách nhiệm chính. Ánh mắt Lâm Triết lập tức trở nên nghiêm túc. — Tôi? — Đúng, là cậu! CEO cười đến mức khóe mắt hằn lên những nếp nhăn. — Tôi đã xem qua hồ sơ năng lực của cậu. Nếu lần này chúng ta có thể giành được hợp đồng, không chỉ doanh thu của Tứ Hải tăng vọt mà vị trí Trưởng phòng kỹ thuật chắc chắn sẽ có phần của cậu. Đây chính là cơ hội tốt nhất trong sự nghiệp của cậu từ trước tới nay! Lâm Triết siết chặt tập hồ sơ trong tay. Anh hiểu rất rõ ý nghĩa của con số năm mươi triệu tệ đối với Tứ Hải. Càng hiểu rõ hơn, một khi mình có thể hoàn thành dự án này, con đường sự nghiệp phía trước sẽ rộng mở đến mức nào. — Tôi nhận. Không hề do dự, anh gật đầu. Trong khoảnh khắc ấy, những chuyện khác dường như đều bị anh ném ra sau đầu. Kể cả cuộc hẹn với Tống Doanh Ngọc.

Chiều hôm đó. Tống Doanh Ngọc vừa xử lý xong một tập tài liệu thì điện thoại trên bàn rung lên. Là tin nhắn của Lâm Triết. "Doanh Ngọc, thật sự xin lỗi em. Công ty anh vừa đột ngột tiếp nhận một dự án trọng điểm trị giá 50 triệu tệ. Phía công ty giao cho anh phụ trách chính toàn bộ dự án, từ tuần sau có lẽ anh sẽ phải tăng ca liên tục..." Một lát sau, tin nhắn thứ hai gửi tới. "Buổi hẹn tối sinh nhật của em... có lẽ anh phải dời lại rồi. Anh thật sự rất xin lỗi. Em đừng giận anh nhé." Tống Doanh Ngọc nhìn màn hình hồi lâu. Không hiểu sao, thay vì thất vọng, trong lòng cô lại nhẹ đi một chút. Cô khẽ cong môi, chậm rãi trả lời: "Không sao đâu, anh cứ tập trung làm việc. Công việc quan trọng mà. Chúc anh hoàn thành tốt dự án nhé." Gửi tin nhắn xong, cô đặt điện thoại xuống. Không ai biết, sâu trong lòng cô, sự hủy bỏ cuộc hẹn này giống như một cánh cửa vừa được mở ra. Cô đã đồng ý thử bước ra khỏi tình cảm đơn phương kéo dài bảy năm. Nhưng có lẽ... cô vẫn chưa thực sự sẵn sàng.

Cùng lúc đó. Chiếc Maybach màu đen lặng lẽ dừng trước một cửa hàng thời trang cao cấp ở trung tâm thành phố. Phó Thừa Phong bước xuống xe. Vị tổng tài vốn chỉ cần một cuộc điện thoại là có thể khiến người khác mang tất cả đến tận nơi, hôm nay lại hiếm khi đích thân bước vào cửa hàng. Anh chọn một chiếc váy dạ hội màu xanh lam nhạt. Chất liệu satin mềm mại, đường cắt tinh tế, màu sắc thanh nhã như mặt hồ dưới ánh trăng. Sau đó là một sợi dây chuyền kim cương phiên bản giới hạn, mặt đá sapphire xanh thẳm. Cuối cùng, anh dừng lại trước một đôi giày cao gót được thiết kế riêng. Không quá cao. Đế lót mềm. Phần quai ôm vừa vặn cổ chân. Tất cả đều được lựa chọn dựa trên những thông tin trong tập hồ sơ mà Trợ lý Giang đã điều tra. Phó Thừa Phong nhìn chiếc hộp trước mặt, ánh mắt bất giác trở nên dịu xuống. Anh muốn cho cô một buổi tối thật đặc biệt. Không phải với tư cách một vị tổng tài đối đãi với thư ký. Mà là một người đàn ông muốn âm thầm bù đắp cho cô gái mình yêu những điều cô từng bỏ lỡ.

Chiều thứ Sáu. Ngày sinh nhật của Tống Doanh Ngọc. 5 giờ chiều. Điện thoại nội bộ vang lên. — Thư ký Tống, vào phòng tôi một chút. — Vâng, Phó tổng. Tống Doanh Ngọc nhanh chóng chỉnh lại tài liệu trên bàn rồi bước vào phòng Tổng tài. Phó Thừa Phong đang ngồi sau bàn làm việc. Vẻ mặt vẫn lạnh nhạt và bình thản như thường ngày. Anh thậm chí còn không nhìn cô, chỉ nói: — 6h tối nay tôi có cuộc gặp với một đối tác quan trọng. Trợ lý Giang đang ở Tây Thành xử lý công việc chưa về kịp. Cô đi cùng tôi. Tống Doanh Ngọc hơi ngẩn ra. Cô nhìn đồng hồ. — Nhưng bây giờ đã năm giờ rồi. Em chưa chuẩn bị... — Không cần. Phó Thừa Phong chỉ về phía chiếc hộp lớn đặt trên sofa. — Tôi đã chuẩn bị sẵn. Tống Doanh Ngọc ngơ ngác. — Đây là... — Lễ phục. Anh bình thản nói: — Phòng nghỉ phía sau có đầy đủ phụ kiện. Cô vào thay đi. Tống Doanh Ngọc đứng im vài giây. Sau cùng vẫn không thể từ chối. Hai mươi phút sau. Cánh cửa phòng nghỉ mở ra. Phó Thừa Phong đang cúi đầu xem tài liệu bỗng ngẩng lên. Ánh mắt anh dừng lại. Tống Doanh Ngọc bước ra trong chiếc váy satin xanh lam. Mái tóc dài được xõa nhẹ trên vai. Đường cong thanh mảnh được tôn lên vừa đủ. Đôi giày pha lê dưới chân phản chiếu ánh sáng nhàn nhạt. Còn trên cổ tay cô vẫn là chiếc đồng hồ nhỏ giản dị thường ngày. Sự tương phản ấy khiến cô vừa thanh nhã vừa dịu dàng. Phó Thừa Phong nhìn cô vài giây lâu hơn bình thường. Sau đó mới khẽ dời mắt. — Đi thôi. Chỉ hai chữ. Nhưng vành tai anh đã âm thầm đỏ lên một chút.

6 giờ tối. Chiếc Maybach rời khỏi trung tâm thành phố. Trên xe, Phó Thừa Phong bình thản nói: — Đối tác tối nay đến từ Ý. Ông ấy rất am hiểu nghệ thuật và đặc biệt yêu thích trường phái Ấn tượng. Tống Doanh Ngọc gật đầu. — Vâng. — Sau bữa tối, chúng ta sẽ đến Trung tâm Nghệ thuật Thành phố. Cô hơi bất ngờ. — Trung tâm Nghệ thuật? — Ừm. Anh nhìn ra ngoài cửa kính, giọng nói vẫn thản nhiên: — Ở đó đang có triển lãm Claude Monet. Trái tim Tống Doanh Ngọc bỗng đập mạnh. Monet. Cái tên ấy giống như một viên đá nhỏ rơi xuống mặt hồ vốn đang bình lặng trong lòng cô. Từ rất lâu rồi, cô đã muốn được tận mắt nhìn thấy những bức tranh của ông. Nhưng một tấm vé triển lãm, đối với cô của những năm tháng còn phải chắt chiu từng đồng để sống, đã từng là một thứ xa xỉ. Không ngờ hôm nay... Cô lại có cơ hội.

Chiếc xe dừng trước một nhà hàng Pháp sang trọng. Tống Doanh Ngọc vừa bước xuống xe thì điện thoại của Phó Thừa Phong vang lên. Anh nghe máy vài giây. Sắc mặt lập tức trở nên nghiêm túc. — Tôi hiểu rồi. Cúp điện thoại, anh khẽ nhíu mày. — Đối tác đột ngột bị cảm nặng. Cuộc gặp tối nay hủy rồi. Tống Doanh Ngọc ngẩn người. — Vậy chúng ta... — Nhà hàng đã đặt rồi. Phó Thừa Phong nhìn cô. — Hủy cũng lãng phí. Vào ăn đi. Cô hoàn toàn không nghi ngờ. Chỉ ngoan ngoãn đi theo anh. Không hề biết rằng vị đối tác người Ý kia chưa từng có mặt trong kế hoạch tối nay.

Bữa tối diễn ra trong căn phòng VIP yên tĩnh. Ngoài cửa kính là cả thành phố đang chìm trong ánh đèn. Tống Doanh Ngọc ăn rất chậm. Không hiểu vì sao, cô cảm thấy tối nay đặc biệt khác thường. Có lẽ vì đây là sinh nhật của cô. Có lẽ vì người ngồi đối diện là Phó Thừa Phong. Hoặc cũng có thể... Vì những điều anh vô tình chuẩn bị đều giống như được đo ni đóng giày cho cô. Đến giữa bữa ăn, Phó Thừa Phong lấy từ túi áo một chiếc hộp nhung đen. Đặt trước mặt cô. — Mở ra đi. Tống Doanh Ngọc chớp mắt. Khi nắp hộp được mở ra, viên sapphire xanh thẳm lập tức phản chiếu ánh sáng dịu dàng. Cô sững người. — Phó tổng... cái này... — Quà đối tác gửi. Anh bình thản nói. — Cho nữ thư ký đi cùng. Tống Doanh Ngọc nhìn anh đầy nghi ngờ. — Nhưng đối tác đã hủy cuộc gặp rồi mà? — Người không đến, quà vẫn đến. Anh đáp cực kỳ tự nhiên. — Cô không nhận thì tôi giữ cũng vô dụng. Tống Doanh Ngọc nhất thời không biết nói gì. Phó Thừa Phong đã đứng dậy. Anh cầm sợi dây chuyền lên. — Quay lại đây. Cô vô thức nghe lời. Anh bước ra phía sau. Mái tóc dài của cô được anh nhẹ nhàng vén sang một bên. Những ngón tay ấm áp lướt qua gáy cô khi anh cài khóa dây chuyền. Tống Doanh Ngọc lập tức cứng người. Khoảng cách quá gần. Hương gỗ trầm quen thuộc trên người anh len vào hơi thở. Tim cô đập nhanh đến mức chính cô cũng nghe thấy. Phó Thừa Phong nhìn hình ảnh phản chiếu của cô trong tấm kính. — Rất hợp với cô. Tống Doanh Ngọc cúi đầu. Hai má nóng bừng. Cô không dám nhìn anh.

Sau bữa tối. Chiếc Maybach tiếp tục chạy về phía Trung tâm Nghệ thuật Thành phố. Khi bước xuống xe, Tống Doanh Ngọc mới nhận ra nơi này gần như không có khách. Cô kinh ngạc nhìn xung quanh. — Sao hôm nay vắng vậy? Phó Thừa Phong bình thản đáp: — Có lẽ vì đã muộn. Anh không nói rằng toàn bộ khu triển lãm đã được anh sắp xếp đóng cửa riêng cho tối nay. Cánh cửa lớn mở ra. Bên trong là một thế giới ngập tràn ánh sáng. Những bức tranh của Monet lần lượt hiện ra dưới những luồng đèn dịu nhẹ. Tống Doanh Ngọc đứng trước bức tranh mình yêu thích nhất. Đôi mắt cô sáng lên. — Đẹp quá... Phó Thừa Phong đứng bên cạnh. Anh không nhìn tranh. Anh nhìn cô. Nhìn vẻ vui sướng hiếm hoi hiện lên trên gương mặt cô. — Em thích? Tống Doanh Ngọc gật đầu. — Rất thích. Cô nói, giọng nhẹ nhàng: — Từ nhỏ em đã đọc rất nhiều sách về Monet. Em luôn cảm thấy tranh của ông ấy giống như một thế giới khác. Ở đó có ánh sáng, có hoa, có nước... dường như mọi giông bão đều có thể tạm thời dừng lại. Phó Thừa Phong im lặng. Anh bỗng hiểu ra một điều. Cô gái này thực sự rất dễ thỏa mãn. Chỉ một buổi triển lãm. Một bó hoa. Một món quà nhỏ. Cũng đủ khiến cô vui vẻ cả ngày. Anh khẽ nói: — Sau này nếu có dịp, tôi sẽ đưa em đi xem thêm. Tống Doanh Ngọc quay đầu nhìn anh. Ánh mắt hai người vô tình chạm nhau. Trong khoảnh khắc ấy, cô bỗng quên mất phải nói gì. Bước chân cũng vô thức chậm lại. Đến khi cô nhận ra, gót giày đã trượt khỏi mặt sàn. — A... Vòng tay mạnh mẽ lập tức ôm lấy eo cô. Tống Doanh Ngọc ngã vào lồng ngực anh. Hương gỗ trầm quen thuộc bao phủ lấy cô. Cô ngẩng đầu. Khoảng cách giữa hai người chỉ còn vài centimet. Phó Thừa Phong cúi mắt nhìn cô. Giọng nói trầm thấp vang lên: — Đi đứng cẩn thận. Anh không lập tức buông tay. — Ở đây không có ai đỡ em đâu. Ngừng một nhịp. Ánh mắt anh tối xuống. — Ngoại trừ tôi. Trái tim Tống Doanh Ngọc như muốn vỡ tung.

Đêm đã khuya. Chiếc Maybach dừng trước khu căn hộ. Tống Doanh Ngọc khẽ nói: — Cảm ơn Phó tổng vì hôm nay. Cô vừa định xuống xe thì giọng anh vang lên. — Doanh Ngọc. Cô khựng lại. Đây là lần đầu tiên anh gọi thẳng tên cô như vậy. Phó Thừa Phong đưa chiếc hộp nhạc vào tay cô. — Quà sinh nhật. Cô ngẩn người. — Nhưng... anh đã tặng em dây chuyền rồi. — Cái đó là quà của đối tác. Anh nói rất nghiêm túc. — Còn cái này là của tôi. Tống Doanh Ngọc nhìn anh. Phó Thừa Phong khẽ dời mắt. — Chúc em sinh nhật vui vẻ. Cánh cửa xe đóng lại. Tống Doanh Ngọc đứng dưới sảnh, nhìn chiếc Maybach dần khuất trong màn đêm. Nụ cười trên môi cô mãi vẫn không thể biến mất.

11 giờ 45 phút đêm. Căn hộ nhỏ chìm trong yên tĩnh. Tống Doanh Ngọc ngồi trước laptop. Viên sapphire trên cổ vẫn phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ. Chiếc hộp nhạc đặt bên cạnh đang phát bản nhạc mà cô yêu thích nhất. Cô đưa tay chạm lên mặt dây chuyền. Hơi ấm của bàn tay Phó Thừa Phong khi cài nó lên cổ cô dường như vẫn còn lưu lại. Khoảnh khắc trong phòng triển lãm cũng hiện lên rõ ràng. Vòng tay của anh. Lồng ngực vững chãi. Giọng nói trầm thấp bên tai. "Ở đây không có ai đỡ em đâu... ngoại trừ tôi." Hai má cô nóng lên. Cô cúi đầu, bật cười khẽ. Một lúc lâu sau, cô mới mở trang nhật ký. Ngón tay chậm rãi gõ xuống: "Tảng Băng Ngọt à..." "Hôm nay em đã có một ngày sinh nhật thật hạnh phúc." "Nhưng hình như... em lại đang làm một chuyện không nên." "Em đã từng quyết định phải quên anh. Em đã từng tự nhủ rằng mình sẽ thử mở lòng với một người khác." "Vậy mà hôm nay, chỉ vì một chút dịu dàng của Phó tổng, trái tim em lại bắt đầu dao động." Cô dừng lại rất lâu. Sau đó tiếp tục viết: "Dù vẫn là một Phó tổng lạnh lùng, cao ngạo thường ngày, nhưng hôm nay, dường như anh ấy đã cởi bỏ lớp vỏ bọc ấy, để lộ một sự dịu dàng và ấm áp đến lạ lùng. Sự quan tâm tỉ mỉ, chu đáo của anh ấy đã làm cho trái tim em loạn nhịp không ngừng. Một người như anh ấy, liệu có thật sự chỉ vì 'tiện tay' hay 'phúc lợi' mà chuẩn bị mọi thứ hoàn hảo đến mức chạm vào từng sở thích sâu kín nhất của em? Từ bộ đầm xanh lam, đôi giày pha lê vừa vặn đến chiếc hộp nhạc... Khoảnh khắc anh ấy đeo chiếc dây chuyền lên cổ em, hơi ấm từ bàn tay anh khẽ chạm vào làn da em, rồi khoảnh khắc anh ấy đỡ lấy eo em giữa phòng triển lãm và thì thầm 'ở đây không có ai đỡ em đâu... ngoại trừ tôi'... trái tim em đã đập cuồng loạn, tưởng chừng như sắp nổ tung. Tảng Băng Ngọt ơi, em sợ... Em sợ bản thân mình đang tự ngộ nhận một ảo tưởng ngọt ngào. Anh ấy quá cao xa, là một tổng tài quyền lực, còn em chỉ là một thư ký nhỏ bé, bình thường. Nhưng em phải làm sao đây, khi bóng hình của Phó tổng dường như đang dần khỏa lấp cả khoảng trống mà anh đã để lại suốt 7 năm qua..." Cô nhìn những dòng chữ ấy, trái tim vừa ngọt ngào vừa chua xót. Cô không hề biết rằng, ở một nơi khác trong thành phố, từng dòng chữ ấy đang được một người đàn ông đọc không sót một chữ.

Penthouse. Phó Thừa Phong ngồi trước màn hình laptop. Ban đầu, khóe môi anh còn mang theo một nụ cười rất nhẹ. Cô nói hôm nay là sinh nhật hạnh phúc nhất. Cô nói anh dịu dàng. Cô nói anh khiến trái tim cô dao động. Tất cả những điều ấy khiến lồng ngực anh tràn ngập một niềm vui khó gọi tên. Ít nhất... Những gì anh làm không phải vô ích.