Chương 35: Sự lặng thấu và bản lĩnh chuyên nghiệp

Ánh nắng sớm xuyên qua rèm cửa, phủ một lớp vàng nhạt lên căn phòng nhỏ. Tống Doanh Ngọc đứng trước gương, chỉnh lại cổ áo sơ mi, khóe môi bất giác cong lên một nụ cười rất khẽ. Không hiểu vì sao, sáng nay tâm trạng cô đặc biệt tốt. Có lẽ là vì tối qua... Hình ảnh người đàn ông cao lớn trong chiếc sơ mi trắng xắn tay áo, đứng giữa căn bếp nhỏ của cô, nghiêm túc nấu một bát mì nóng hổi lại hiện lên trong tâm trí. Hương nước dùng thơm ngọt. Hơi nóng phả lên gương mặt anh. Cả dáng vẻ vụng về nhưng kiên nhẫn khi cùng cô rửa từng chiếc bát sau bữa tối. Tất cả những điều nhỏ nhặt ấy cứ quanh quẩn trong đầu cô suốt cả đêm. Đó vốn chỉ là một bữa mì. Một hành động quan tâm rất đỗi bình thường của cấp trên dành cho nhân viên. Nhưng đối với Tống Doanh Ngọc, nó lại giống như một giấc mơ cô từng âm thầm viết vào nhật ký. Và tối qua, người cô yêu thầm suốt bảy năm lại thật sự đứng trong căn bếp của cô. Dù biết mình không nên suy nghĩ quá nhiều, trái tim cô vẫn không kìm được mà nảy lên một tia hy vọng mong manh. Có phải... Phó tổng cũng quan tâm đến cô một chút? Có phải tối qua anh đến không chỉ vì công việc? Tống Doanh Ngọc lập tức lắc đầu, tự mắng mình quá mức mơ mộng. — Tống Doanh Ngọc, tỉnh táo lại đi... Cô đưa tay vỗ nhẹ lên hai má nóng bừng, cố ép nụ cười xuống. Nhưng khóe môi vẫn không nhịn được mà cong lên. Suốt bảy năm yêu đơn phương, cô đã quá quen với việc tự mình nhặt nhạnh từng chút ấm áp nhỏ bé để nuôi dưỡng hy vọng. Một ánh mắt. Một câu hỏi han. Một tách trà. Hay đơn giản chỉ là một bát mì tối qua. Đối với người khác có thể chẳng đáng là bao. Nhưng với cô, tất cả đều đủ để khiến một buổi sáng bình thường trở nên dịu dàng hơn. Tống Doanh Ngọc khoác áo vest, cầm túi xách rồi bước ra khỏi nhà. Cô không hề biết rằng chỉ vài tiếng nữa thôi, chút niềm vui mong manh ấy sẽ bị một cảnh tượng đơn giản xé tan.

Tám giờ bốn mươi lăm phút, Tống Doanh Ngọc có mặt tại Phó Thị. Vừa bước vào phòng thư ký, cô đã lập tức trở lại trạng thái làm việc chuyên nghiệp. Cô mở lịch trình trong ngày của Phó Thừa Phong, cẩn thận rà soát từng cuộc họp và tài liệu cần chuẩn bị. Đến gần chín giờ, cô nhớ ra Phó Thừa Phong đang cần bản thiết kế mới nhất từ bộ phận của Giám đốc Ngô. Tống Doanh Ngọc nhanh chóng xuống tầng 22 nhận tài liệu rồi quay trở lại tầng 88. Suốt quãng đường, trong đầu cô vẫn thấp thoáng hình ảnh tối qua. Mỗi lần nghĩ đến, khóe môi cô lại vô thức cong lên. Có lẽ... hôm nay Phó tổng sẽ giống như mọi ngày. Lạnh lùng, nghiêm khắc và chẳng để lộ chút cảm xúc nào. Nhưng chỉ cần nghĩ đến bát mì tối qua, trái tim cô đã lặng lẽ mềm đi. Cô thậm chí còn mong chờ được nhìn thấy anh. Một chút thôi. Chỉ một chút cũng được. Thế nhưng vừa bước ra khỏi thang máy, bụng dưới của cô bất chợt quặn lên một cơn đau âm ỉ. Tống Doanh Ngọc khựng lại, nhíu mày. "Bà dì" đến không báo trước. Nhìn đồng hồ đã sát giờ giao tài liệu, cô đành nhanh chóng lấy bộ vest dự phòng để sẵn tại khu vực nghỉ của thư ký rồi vội vàng vào nhà vệ sinh xử lý. Cô hoàn toàn không biết rằng... Trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, một cảnh tượng sẽ trở thành dấu chấm hết cho chút hy vọng vừa mới nảy mầm trong lòng cô.

Cùng lúc đó, Hứa Diễm Minh bước ra khỏi thang máy chuyên dụng. Trang phục trên người cô ta có phần xộc xệch, mái tóc cũng hơi rối. Trước đó không lâu, cô ta vừa có cuộc gặp riêng với Ngô Tuấn ở tầng 22. Để tránh bị người khác nghi ngờ, Hứa Diễm Minh cố tình lên tầng 88, lấy cớ trao đổi công việc với Phó Thừa Phong. Cuộc trò chuyện chẳng kéo dài bao lâu. Khi cô ta đứng dậy chuẩn bị rời đi, ánh mắt lạnh lùng của Phó Thừa Phong bất giác lướt qua phía sau chiếc váy. Anh nhàn nhạt lên tiếng: — Hứa tiểu thư. Hứa Diễm Minh quay lại. — Có chuyện gì sao, Phó tổng? Phó Thừa Phong nhìn cô ta vài giây rồi lạnh nhạt nói: — Lần sau trước khi bước ra ngoài, nhớ kiểm tra lại trang phục. Hứa Diễm Minh ngẩn người. Cô ta đưa tay sờ ra phía sau, sắc mặt lập tức thay đổi. Khóa váy vẫn chưa được kéo lên hết. — Chết tiệt... Cô ta thử kéo nhưng chiếc khóa lại mắc vào lớp vải. — Kẹt rồi. Hứa Diễm Minh quay đầu nhìn Phó Thừa Phong. — Phó tổng, anh giúp tôi một chút được không? — Tự xử lý đi. — Nếu tôi cứ thế này bước ra ngoài thì sao? Hứa Diễm Minh cố tình nhếch môi. — Để ngày mai xem báo chí sẽ viết thế nào về chuyện đại tiểu thư nhà họ Hứa bước ra khỏi phòng làm việc của Phó tổng với chiếc váy chưa kéo khóa nhé? Ánh mắt Phó Thừa Phong lập tức lạnh xuống. Anh vốn không muốn dây dưa. Nhưng nghĩ đến danh tiếng của Phó Thị, cuối cùng vẫn đứng dậy. — Đứng yên. Anh bước đến phía sau Hứa Diễm Minh, một tay giữ mép váy, tay còn lại cẩn thận kéo chiếc khóa lên. Đúng lúc ấy... Ting. Thang máy mở cửa. Tống Doanh Ngọc ôm tập tài liệu bước ra. Cô nhìn đồng hồ. 9 giờ 05 phút. Muộn hơn dự kiến vài phút. Cô vội vàng bước về phía phòng làm việc của Phó Thừa Phong. Trong lòng cô còn mang theo chút vui vẻ rất khó gọi tên. Thậm chí khi đưa tay lên gõ cửa, khóe môi vẫn còn vương một nụ cười nhàn nhạt. Nhưng vì sợ làm chậm tiến độ công việc, cô bất giác quên mất nguyên tắc thường ngày. Bàn tay đặt lên tay nắm cửa. Cạch. Cánh cửa mở ra. — Phó tổng, bản thiết kế của Giám đốc Ngô... Giọng nói của cô đột ngột im bặt. Nụ cười trên môi cũng biến mất. Trước mắt cô... Phó Thừa Phong đang đứng sát phía sau Hứa Diễm Minh. Bàn tay anh đặt trên lưng váy cô ta. Một tư thế thân mật đến mức khiến người ta không thể không hiểu lầm. Khoảnh khắc ấy, Tống Doanh Ngọc cảm thấy thứ gì đó trong lồng ngực mình vỡ ra rất khẽ. Không ồn ào. Không dữ dội. Chỉ là... Rắc. Giống như một sợi dây đã căng quá lâu, cuối cùng cũng đứt. Cô đứng bất động vài giây. Tối qua, anh vừa nấu cho cô một bát mì. Sáng nay, cô đã mang theo một chút mong chờ không nên có. Cô còn từng ngây ngốc tự hỏi... “Có phải anh cũng quan tâm đến mình một chút không?” Hóa ra... Cô vẫn là tự mình đa tình. Có lẽ bát mì tối qua chỉ là một bát mì. Một sự quan tâm nhất thời. Một chút dịu dàng mà cô đã ngu ngốc phóng đại thành hy vọng. Tống Doanh Ngọc cụp mắt xuống. Lần này, cô không khóc. Không hỏi. Không bỏ chạy. Cô chỉ lặng lẽ siết chặt tập tài liệu trong tay, ép trái tim đang đau đến run rẩy trở về vị trí vốn có. Sau vài giây, cô ngẩng đầu lên. Trên gương mặt nhỏ nhắn chỉ còn lại vẻ bình tĩnh hoàn hảo của một thư ký chuyên nghiệp. — Xin lỗi Phó tổng, em vào không đúng lúc. Nói xong, cô cúi đầu rất nhẹ. — Em xin phép. Cánh cửa khép lại. Cạch. Phó Thừa Phong đứng chết lặng. Anh nhìn cánh cửa trước mặt, trái tim đột nhiên chìm xuống. Không hiểu vì sao... Sự bình tĩnh của cô lại khiến anh hoảng sợ hơn cả một trận khóc lóc hay trách móc. Bởi vì anh nhận ra một điều. Tống Doanh Ngọc không còn nhìn anh bằng ánh mắt dịu dàng như tối qua nữa. Cô đang lùi lại. Rất chậm. Nhưng dứt khoát. Và lần đầu tiên trong đời, Phó Thừa Phong cảm thấy mình đang đứng trước nguy cơ đánh mất một người mà anh tuyệt đối không thể mất. Anh lập tức buông tay khỏi váy Hứa Diễm Minh. — Doanh Ngọc! Anh sải bước ra ngoài. Nhưng hành lang đã vắng người. Tống Doanh Ngọc đã trở về bàn thư ký. Cô ngồi ngay ngắn trước máy tính, gương mặt bình thản đến mức gần như không có cảm xúc. Chỉ có bàn tay đặt dưới mặt bàn đang âm thầm siết chặt. Phó Thừa Phong đứng cách cô vài bước. Lần đầu tiên anh cảm thấy sự bình tĩnh của một người có thể khiến người khác sợ hãi đến vậy. Anh muốn hỏi cô có hiểu lầm gì không. Muốn giải thích. Muốn nói rằng Hứa Diễm Minh chỉ bị kẹt khóa váy. Nhưng khi nhìn vẻ mặt lạnh nhạt, xa cách của cô, tất cả những lời ấy đều mắc nghẹn trong cổ họng. Bởi anh chợt nhận ra... Cô dường như không còn muốn nghe nữa. Tống Doanh Ngọc cúi đầu tiếp tục xử lý công việc. Cô không nhìn anh. Không phải vì cô không đau. Mà bởi cô biết, nếu chỉ cần ngẩng đầu lên nhìn anh thêm một lần, tất cả sự kiên cường mà cô vừa cố gắng xây dựng sẽ lập tức sụp đổ. Bảy năm. Một tình yêu không hồi đáp suốt bảy năm. Có lẽ hôm nay thật sự nên kết thúc rồi.

Đến gần trưa, điện thoại Tống Doanh Ngọc khẽ rung. Tin nhắn của chị dâu. "Tiểu Ngọc, chị biết em ngại nên đã chủ động nói chuyện với Lâm Triết rồi. Anh ấy vẫn rất có thiện cảm với em. Cuối tuần này em thử gặp anh ấy một lần nhé?" Tống Doanh Ngọc nhìn màn hình thật lâu. Trước đây, cô chắc chắn sẽ tìm đủ lý do để từ chối. Nhưng hôm nay... Cô lại chậm rãi thở ra. Có lẽ chị Tiểu Huệ nói đúng. Cô không thể mãi sống trong một tình yêu chỉ có mình cô biết. Cũng không thể tiếp tục đứng từ xa nhìn một người đàn ông đã có người mình thích rồi tự làm đau chính mình. "Ting." Một tin nhắn khác hiện lên. Lâm Triết. "Chào Tống tiểu thư. Anh nghe chị dâu em nói cuối tuần này em có thể sắp xếp được chút thời gian. Nếu em không ngại, anh muốn mời em dùng bữa tối. Chúng ta có thể nói chuyện và tìm hiểu nhau thêm." Tống Doanh Ngọc đọc đi đọc lại dòng tin nhắn. Nhớ đến ánh mắt của Phó Thừa Phong. Nhớ đến cảnh tượng vừa rồi. Cuối cùng, cô nhẹ nhàng nhắm mắt. Tảng Băng Ngọt... Em đã thích anh quá lâu rồi. Lâu đến mức em gần như quên mất mình cũng có quyền được yêu thương. Một giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống mu bàn tay. Cô nhanh chóng lau đi. Rồi mở mắt. Lần đầu tiên sau bảy năm, Tống Doanh Ngọc quyết định chủ động bước về phía một người khác. Ngón tay cô chậm rãi gõ lên màn hình. "Chào Lâm tiên sinh. Cuối tuần này em rảnh ạ. Nếu anh không ngại, em rất vui được dùng bữa tối cùng anh." Gửi đi. Tống Doanh Ngọc đặt điện thoại xuống. Trong lòng vẫn đau. Nhưng kỳ lạ thay, lại có một khoảng trống nhẹ nhõm len vào giữa những cơn đau ấy. Có lẽ buông tay không phải là hết yêu. Mà là cuối cùng cũng học được cách yêu lấy chính mình.

Ở phía bên kia phòng làm việc. Phó Thừa Phong đứng trước cửa kính, ánh mắt vô thức dừng trên bóng dáng nhỏ bé của Tống Doanh Ngọc. Anh không hiểu. Từ lúc cô bước vào phòng đến giờ, cô gần như không nhìn anh thêm một lần nào. Sự xa cách ấy khiến lòng anh bất an đến cực điểm. Anh quay trở lại bàn làm việc. Chiếc máy tính vẫn đang đồng bộ những tin nhắn WeChat mà anh đã âm thầm truy cập vào từ trước. Anh biết mình không nên đọc. Anh cũng biết hành động này chẳng vẻ vang gì. Nhưng mỗi khi nghĩ đến khả năng cô rời khỏi mình, mọi nguyên tắc đều trở nên yếu ớt. Anh chỉ muốn biết cô đang nghĩ gì. Chỉ muốn chắc chắn rằng cô vẫn còn ở đó. Màn hình bỗng hiện lên một thông báo mới. Tin nhắn của chị dâu Tống Doanh Ngọc. Sau đó là tin nhắn từ Lâm Triết. Và rồi... Dòng chữ khiến đồng tử Phó Thừa Phong co lại. "Cuối tuần này em rảnh ạ. Nếu anh không ngại, em rất vui được dùng bữa tối cùng anh." Lâm Triết. Cô đã đồng ý. Phó Thừa Phong đứng bất động. Một cảm giác lạnh buốt từ lòng bàn chân lan thẳng lên lồng ngực. Anh nghĩ đến vẻ mặt bình tĩnh của cô lúc bước ra khỏi phòng. Nghĩ đến những dòng nhật ký anh từng đọc. Nghĩ đến tập tài liệu sáng nay cô lấy từ văn phòng của Ngô Tuấn. Vậy nên anh nghĩ rằng... Tống Doanh Ngọc vừa nhìn thấy Ngô Tuấn ở bên Hứa Diễm Minh. Cô đau lòng. Cô thất vọng. Và giờ đây, cô quyết định dùng một người đàn ông khác để bắt đầu lại. Lâm Triết. Cái tên ấy khiến sắc mặt Phó Thừa Phong càng lúc càng lạnh. Nhưng sâu trong đáy mắt anh lại không phải sự tức giận. Mà là nỗi hoảng loạn. Anh sợ. Sợ lần này cô thật sự muốn bước ra khỏi thế giới của anh. Sợ cô sẽ đem những tình cảm đã dành cho Ngô Tuấn suốt bảy năm đặt lên một người đàn ông khác. Sợ đến khi anh còn chưa kịp nói ra tất cả, cô đã thuộc về một người khác. Phó Thừa Phong nhắm mắt, bàn tay chống lên mặt bàn. Anh biết mình đang ghen. Ghen đến mức gần như mất lý trí. Anh cũng biết mình đang làm một chuyện không mấy quang minh chính đại khi âm thầm theo dõi những tin nhắn riêng tư của cô. Nhưng anh không thể dừng lại. Không phải lúc này. Bởi vì anh vừa tìm lại được cô bé mà mình đã tìm kiếm suốt mười sáu năm. Anh tuyệt đối không thể để cô rời khỏi mình thêm một lần nữa. Phó Thừa Phong mở mắt. Ánh nhìn trở nên sâu thẳm và quyết liệt. Anh nhấn nút gọi nội bộ. — Trợ lý Giang, vào đây. Chưa đầy một phút sau, Trợ lý Giang xuất hiện. — Phó tổng, anh có gì dặn dò ạ? Phó Thừa Phong im lặng vài giây rồi lạnh giọng: — Điều tra Lâm Triết. Trợ lý Giang ngẩn ra. — Điều tra... toàn bộ ạ? — Tất cả. Giọng anh bình tĩnh đến đáng sợ. — Gia đình, công việc, các mối quan hệ, lịch sử học tập, tài chính, những người thường xuyên tiếp xúc. Tôi muốn biết mọi thứ về anh ta. — Vâng. Trợ lý Giang lập tức quay người. — Khoan đã. Phó Thừa Phong gọi lại. Anh nhìn qua lớp kính trong suốt về phía cô gái đang cúi đầu làm việc. Một thoáng đau đớn lướt qua đáy mắt. — Đừng để cô ấy biết. Trợ lý Giang im lặng một giây rồi gật đầu. — Tôi hiểu. Cánh cửa đóng lại. Phó Thừa Phong vẫn đứng đó. Anh chỉ biết rằng trong khoảnh khắc cô nhận lời một người đàn ông khác, trái tim anh đau đến mức gần như không thở nổi. Anh đã từng nghĩ mình có thể từ từ tiến vào cuộc đời cô. Có thể kiên nhẫn. Có thể chờ cô tự nguyện yêu mình. Nhưng giờ anh mới hiểu... Có những thứ một khi đã chạm đến nỗi sợ mất đi, con người ta sẽ không còn đủ lý trí để đứng yên chờ đợi. Phó Thừa Phong khẽ siết bàn tay. Ánh mắt anh dừng trên bóng dáng Tống Doanh Ngọc. Em muốn buông tay sao? Không được. Ít nhất... anh sẽ không cho em buông dễ dàng như vậy. Mà trớ trêu thay, người đàn ông khiến anh điên cuồng ghen tuông, người mà anh nghĩ đã chiếm giữ trái tim cô suốt bảy năm...từ đầu đến cuối vẫn chính là anh.