Chương 23: Ranh giới của kiêu hãnh

Sáng thứ Hai. Tầng 88 của Phó Thị lại trở về nhịp làm việc quen thuộc. Phó Thừa Phong vẫn ngồi sau bàn làm việc như mọi ngày. Áo sơ mi chỉnh tề, gương mặt lạnh nhạt, từng văn bản được xử lý nhanh gọn đến mức gần như không để lộ bất kỳ sơ suất nào. Nếu chỉ nhìn từ bên ngoài, chẳng ai nghĩ người đàn ông này vừa trải qua một đêm gần như không ngủ. Càng chẳng ai biết, trong đầu anh vẫn quanh quẩn một cái tên. Tống Doanh Ngọc. Sau buổi xem mắt hôm qua, anh không hề hỏi cô một câu. Không hỏi người đàn ông kia thế nào. Không hỏi hai người có nói chuyện vui không. Càng không hỏi cô có định gặp lại hắn hay không. Anh chỉ làm đúng như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Bởi Phó Thừa Phong hiểu một điều rất đơn giản. Nếu anh thật sự muốn cô nhìn về phía mình, anh không thể lúc nào cũng xuất hiện với vẻ mặt của một người đang tranh giành cô. Anh có thể ghen. Có thể khó chịu. Thậm chí có những lúc chỉ muốn lập tức kéo cô về bên cạnh mình. Nhưng anh không muốn Tống Doanh Ngọc yêu anh vì bị ép buộc. Anh muốn đến một ngày, chính cô sẽ tự mình bước về phía anh. Vì thế, sáng hôm ấy, Phó Thừa Phong cố tình giữ khoảng cách vừa đủ. Không gọi cô vào phòng. Không kiếm cớ giao thêm việc. Thậm chí lúc đi ngang qua, ánh mắt anh cũng chỉ dừng trên cô đúng một thoáng rồi rời đi. Sự thay đổi ấy khiến Tống Doanh Ngọc âm thầm thở phào. Có lẽ cô đã nghĩ nhiều. Những quan tâm trước đây của anh...có lẽ thật sự chỉ là sự ưu ái dành cho một thư ký làm việc bên cạnh mình. Một kiểu chăm sóc đặc biệt của cấp trên dành cho cấp dưới mà thôi. Nghĩ như vậy, lòng cô cũng nhẹ đi đôi chút. Còn người đàn ông phía sau cánh cửa phòng làm việc thì chỉ khẽ nhếch môi. Cô cứ hiểu lầm cũng được. Ít nhất hiện tại, anh chưa cần cô biết. Anh đã quyết định theo đuổi cô. Vậy thì anh có thể chờ. Nhưng điều anh không biết là... có những chuyện trên đời không phải cứ muốn chờ là có thể bình thản chờ được.

Gần bốn giờ chiều. Chiếc điện thoại bảo mật trên bàn Phó Thừa Phong rung lên. Anh cúi mắt. Hai chữ hiện trên màn hình khiến ánh mắt lập tức trầm xuống. Ông nội. Phó Thừa Phong im lặng vài giây rồi mới nhận máy. — Thừa Phong. Giọng người đàn ông lớn tuổi ở đầu dây bên kia vẫn mang theo sự uy nghiêm quen thuộc. — Cuối tuần này là ngày giỗ của ba mẹ cháu. Sắp xếp công việc rồi về nhà cũ. — Vâng. — Còn một chuyện. Phó Thừa Phong không nói gì. Anh biết, nếu ông nội đã dùng giọng điệu này thì chuyện tiếp theo chắc chắn không đơn giản. Quả nhiên, vài giây sau, giọng ông lại vang lên: — Cuối tuần ông đã hẹn gia đình tiểu thư Tập đoàn Thịnh Phát đến dùng cơm. Phó Thừa Phong im lặng một giây. — Vâng. — Còn một chuyện nữa. Anh khẽ nhíu mày. — Ông nói đi. — Ông đã hẹn gia đình tiểu thư Tập đoàn Thịnh Phát đến dùng cơm. Giọng ông nội bình thản như thể đây chỉ là một cuộc gặp gia đình bình thường. — Hai nhà quen biết nhiều năm. Cô gái đó cũng rất tốt. Ông muốn cháu gặp một lần. Phó Thừa Phong lập tức hiểu ý. Xem mắt. Ánh mắt anh lạnh đi. — Không cần. — Thừa Phong. Giọng ông nội nặng xuống. — Đây không phải chuyện cháu muốn hay không muốn. Phó Thừa Phong dựa lưng vào ghế. Ngoài cửa kính là cả thành phố đang nằm dưới chân anh. Một cuộc hôn nhân vì lợi ích. Một sự liên kết giữa hai gia đình. Một người phụ nữ được chọn vì phù hợp với vị trí của anh. Những chuyện như vậy, anh đã nghe quá nhiều từ khi còn nhỏ. Và cũng chính vì từng chứng kiến quá nhiều, anh càng hiểu một cuộc hôn nhân không có tình yêu đáng sợ đến mức nào. — Cháu sẽ về dự giỗ của ba mẹ. Giọng anh vẫn bình tĩnh. — Nhưng chuyện xem mắt, cháu không đồng ý. Đầu dây bên kia im lặng. Một lúc sau, tiếng gậy chống nặng nề vang lên. — Cháu nói cái gì? — Cháu không đi. — Cháu là người thừa kế của Phó Thị! Giọng ông nội rõ ràng đã nổi giận. — Hôn nhân của cháu không chỉ liên quan đến bản thân cháu. Nó liên quan đến cả Phó gia, đến hội đồng quản trị, đến tương lai của Phó Thị! Phó Thừa Phong vẫn không đổi sắc mặt. — Cháu biết. — Biết mà vẫn từ chối? — Vì cháu biết nên mới từ chối. Anh đặt cây bút xuống bàn. Giọng nói không lớn, nhưng từng chữ đều rất rõ. — Ông nội, ông là người hiểu rõ nhất chuyện năm đó. Đầu dây bên kia im lặng. Phó Thừa Phong khẽ cụp mắt. Ký ức về ba mẹ anh chưa bao giờ thật sự biến mất. — Ba mẹ cháu từng có người mình yêu. Anh nói chậm rãi. — Nhưng cuối cùng họ vẫn phải bước vào một cuộc hôn nhân mà cả hai đều không mong muốn. — Đó là chuyện của thế hệ trước. — Nhưng hậu quả thì không thuộc về thế hệ trước. Giọng anh thấp xuống. — Cháu là người đã nhìn thấy họ sống như thế nào. Không khí trong phòng dường như cũng lạnh đi. — Cháu nhớ rất rõ một gia đình có thể trông hoàn hảo đến mức nào ở bên ngoài. Anh dừng lại. — Nhưng bên trong lại chẳng còn ai thật sự hạnh phúc. Ông nội thở nặng nề. — Chuyện đó đã qua nhiều năm rồi. Cháu còn muốn nhắc lại đến bao giờ? — Đến khi cháu hiểu được bài học của nó. Phó Thừa Phong ngước mắt. Ánh nhìn trở nên lạnh và kiên định. — Cháu không muốn lặp lại. — Càng không muốn lấy cuộc đời của một người phụ nữ ra đổi lấy lợi ích cho Phó Thị. Ông nội lập tức nổi giận. — Vậy cháu định làm gì? Lần này, Phó Thừa Phong không trả lời ngay. Ánh mắt anh vô thức chuyển về phía lớp kính trong suốt. Ngoài kia, Tống Doanh Ngọc đang cúi đầu xem tài liệu. Cô hoàn toàn không biết trong căn phòng này, có một cuộc nói chuyện đang quyết định rất nhiều thứ. Cô cũng không biết rằng, người đàn ông cô vẫn luôn nghĩ là lạnh lùng và chỉ biết đến công việc... Lại đang nghĩ đến cô. Khóe môi Phó Thừa Phong khẽ cong lên. — Nếu thứ ông gọi là tất cả... Anh nói rất chậm. — Bắt cháu phải đánh đổi người cháu yêu, vậy thì cháu không cần. Đầu dây bên kia im phăng phắc. Ngay cả ông nội cũng không ngờ anh sẽ nói thẳng như vậy. Phó Thừa Phong tiếp tục: — Phó Thị là tâm huyết của nhiều thế hệ Phó gia. Cháu sẽ bảo vệ nó bằng năng lực của mình. — Nhưng hôn nhân là chuyện khác. Giọng anh bình thản đến đáng sợ. — Cháu có thể hy sinh thời gian, công sức, thậm chí cả quyền lợi của mình vì Phó Thị. — Nhưng cháu sẽ không cưới một người mình không yêu. Ông nội nghiến răng. — Nếu không cưới, cháu định sống một mình cả đời sao? Phó Thừa Phong im lặng vài giây. Sau đó anh nhìn về phía Tống Doanh Ngọc thêm một lần. — Không. Một chữ rất nhẹ. Nhưng lại chắc chắn đến mức không thể lay chuyển. — Cháu đã có người mình muốn ở bên. Lần đầu tiên anh nói câu này thành lời. Dù người con gái ấy còn chưa biết tình cảm của anh. Dù cô vẫn đang yêu một người khác. Dù trong lòng cô có lẽ vẫn chưa có chỗ dành cho anh. Nhưng anh biết mình muốn gì. Và một khi Phó Thừa Phong đã xác định điều gì... Anh sẽ không dễ dàng buông tay. — Cháu sẽ tự chịu trách nhiệm với lựa chọn của mình. Ông nội tức giận đến mức đập mạnh xuống bàn. — Đồ cứng đầu! — Nếu cháu đã nhất quyết như vậy, cuối tuần này cũng không cần về nữa! Cuộc gọi lập tức bị ngắt. Căn phòng trở lại yên tĩnh. Phó Thừa Phong đặt điện thoại xuống. Không nổi giận. Không đập phá. Không có bất kỳ biểu hiện mất kiểm soát nào. Anh chỉ ngồi đó rất lâu. Nhưng chính sự bình tĩnh ấy mới khiến quyết định vừa rồi càng trở nên đáng sợ. Bởi anh biết mình vừa từ chối điều gì. Một cuộc hôn nhân có thể giúp anh giảm rất nhiều áp lực từ hội đồng quản trị. Một sự liên kết có thể khiến vị trí của anh trong Phó gia vững chắc hơn. Thậm chí... Có thể ảnh hưởng trực tiếp đến quyền thừa kế sau này. Nhưng anh vẫn từ chối. Không phải vì bốc đồng. Mà vì anh đã nhìn thấy quá rõ cái giá của một cuộc hôn nhân không có tình yêu. Anh không muốn sau này, khi nhìn người phụ nữ bên cạnh mình, cả hai đều phải tự hỏi: “Nếu ngày đó chúng ta được quyền lựa chọn, liệu cuộc đời có khác không?” Phó Thừa Phong không muốn một cuộc đời như vậy. Anh càng không muốn người mình yêu phải sống trong một cuộc hôn nhân mà cô không lựa chọn. Anh chậm rãi đứng dậy, bước đến bên cửa kính. Ánh mắt anh dừng trên bóng dáng nhỏ bé phía ngoài. Tống Doanh Ngọc vẫn đang chăm chú làm việc. Cô không hề biết anh đang nhìn mình. Càng không biết rằng, chỉ trong vài phút vừa rồi, anh đã vì cô mà từ chối một cuộc hôn nhân có thể mang lại rất nhiều lợi ích cho bản thân. Phó Thừa Phong nhìn cô thật lâu. Sau đó, anh khẽ lên tiếng. — Doanh Ngọc... Giọng nói rất thấp. Không ai nghe thấy. — Anh sẽ không để em trở thành một cuộc hôn nhân vì lợi ích. Bởi nếu một ngày anh thật sự cưới cô... Anh muốn cô bước về phía anh vì cô yêu anh. Không phải vì Phó Thị. Không phải vì Phó gia. Không phải vì một cuộc liên minh giữa hai gia đình. Càng không phải vì cô mang ơn anh. Anh muốn một ngày nào đó, khi cô mặc váy cưới đứng trước mặt anh, cô có thể thật lòng nói rằng: “Em chọn anh.” Chỉ ba chữ ấy thôi. Nhưng với Phó Thừa Phong, đó mới là thứ đáng để anh đánh đổi tất cả. Anh khẽ tựa tay lên thành cửa kính. Ánh mắt vốn lạnh lùng dần dịu xuống. Rồi rất khẽ, anh nói: — Nếu đã là người anh muốn... — Anh sẽ tự mình khiến em yêu anh. Không ép buộc. Không dùng quyền lực. Không lấy Phó Thị ra làm điều kiện. Anh sẽ khiến cô nhìn thấy anh. Từng chút một. Cho đến khi cô không còn nhìn anh với tư cách một người sếp. Không còn gọi anh bằng giọng xa cách ấy. Và một ngày nào đó... Anh muốn người đầu tiên cô nghĩ đến khi buồn, người đầu tiên cô muốn chia sẻ khi vui, người cô muốn tìm đến khi cần một bờ vai... Đều là anh. Phó Thừa Phong nhìn bóng dáng cô ngoài lớp kính thêm một lúc. Sau đó anh quay trở lại bàn làm việc. Gương mặt vẫn lạnh lùng như cũ. Giọng nói vẫn bình thản như cũ. Không ai biết trong lòng người đàn ông ấy vừa đưa ra một quyết định quan trọng đến thế nào. Chỉ có chính anh hiểu. Từ hôm nay, chuyện theo đuổi Tống Doanh Ngọc không còn là một ý định nhất thời. Mà là lựa chọn của anh. Và một khi đã lựa chọn... Anh sẽ không quay đầu.