Chương 16: Cơn sóng ngầm ở Metropole

Tám giờ tối. Khách sạn Metropole sáng rực trong ánh đèn. Những bộ vest được may đo chỉn chu, những chiếc váy dạ hội lướt qua sảnh lớn, tiếng ly rượu chạm nhau xen giữa những cuộc trò chuyện về hợp đồng, cổ phần và những mối quan hệ mà người ngoài có tiền cũng chưa chắc chen vào được. Tống Doanh Ngọc đi phía sau Phó Thừa Phong nửa bước. Cô mặc một bộ vest cách điệu màu kem, trên tay vẫn ôm tập tài liệu. Bên cạnh cô, Phó Thừa Phong khoác tuxedo đen, dáng người cao lớn, vẻ mặt lạnh nhạt như thể nơi đông người thế này chẳng có gì đáng để anh bận tâm. Nhưng thực tế, anh vẫn âm thầm để ý cô. Từ lúc ra khỏi công ty đến giờ, anh đã nhìn cô không dưới vài lần. Chiều nay cô đã quá mệt. Anh biết. Chỉ là anh không giỏi nói những câu kiểu “cô có ổn không” hay “hôm nay vất vả rồi”. Thành ra, thứ duy nhất anh có thể làm là để ý cô nhiều hơn một chút. Đáng tiếc, ngay lúc ấy, hai người đồng thời dừng bước. Hứa Diễm Minh đang đứng cách đó không xa. Cô mặc một chiếc váy màu champagne, mái tóc dài buông nhẹ trên vai. Bên cạnh cô là Ngô Tuấn. Điều khiến Tống Doanh Ngọc khựng lại không phải vì Hứa Diễm Minh. Mà là cách cô ấy đang khoác tay Ngô Tuấn. Ngô Tuấn hơi cúi đầu nói gì đó, Hứa Diễm Minh lập tức bật cười. Ánh mắt anh nhìn cô rất tự nhiên, không có vẻ khách sáo của những người mới gặp nhau trong một buổi tiệc. Tống Doanh Ngọc nhìn cảnh ấy vài giây. Rồi cô vô thức quay sang Phó Thừa Phong. Gương mặt anh vẫn bình tĩnh. Chỉ có ánh mắt đã lạnh hơn rất nhiều. Tống Doanh Ngọc chợt thấy lòng mình hơi nhói. Thì ra tin đồn không phải hoàn toàn vô căn cứ. Nếu Hứa Diễm Minh thật sự đã có người mình yêu, vậy người đàn ông đứng bên cạnh cô ấy lại là Ngô Tuấn. Còn Phó Thừa Phong? Người từng được đồn là có tình cảm với Hứa Diễm Minh suốt nhiều năm... Chắc hẳn anh đang rất khó chịu. Tống Doanh Ngọc không hiểu vì sao mình lại thấy thương anh. Có lẽ bởi cô biết cảm giác thích một người nhưng không thể nói ra là như thế nào. Cô còn chưa kịp lên tiếng thì Phó Thừa Phong đã quay sang nhìn cô. Và khoảnh khắc ấy, anh nhìn thấy rất rõ. Cô đang nhìn Ngô Tuấn. Ánh mắt cô thất thần. Gương mặt cũng thoáng tái đi. Lồng ngực anh lập tức nặng xuống. Thì ra cô thật sự để ý đến hắn. Suốt buổi tối hôm đó, anh đã cố tình để ý phản ứng của cô. Cuối cùng lại nhận được một câu trả lời khiến anh chẳng vui nổi. Một người nhìn thấy người mình yêu đứng cạnh người khác. Một người nhìn thấy người mình yêu đau lòng vì người khác. Cả hai đều nghĩ mình đang nhìn đúng sự thật. Nhưng thật ra, cả hai đều nhìn nhầm.

Trên đường về, chiếc Maybach chạy chậm giữa dòng xe đông đúc. Phó Thừa Phong tự mình lái xe. Tống Doanh Ngọc ngồi bên cạnh, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối. Không ai nói gì. Nhưng sự im lặng trong xe không hề dễ chịu. Tống Doanh Ngọc nhiều lần nhìn sang người đàn ông bên cạnh. Anh vẫn giữ vẻ bình tĩnh như mọi khi. Chỉ là cô càng nhìn càng cảm thấy anh đang cố giấu cảm xúc. Cuối cùng, cô không nhịn được nữa. — Phó tổng... — Ừ? — Anh... đừng buồn quá nhé. Bàn tay đang đặt trên vô lăng của Phó Thừa Phong khựng lại rất nhẹ. Anh quay sang nhìn cô. Tống Doanh Ngọc nói chậm rãi: — Chuyện tình cảm vốn không phải cứ cố gắng là được. Nếu người ta đã có lựa chọn của mình thì mình cũng nên tôn trọng. Phó Thừa Phong im lặng. Cô đang nói về Ngô Tuấn. Chắc chắn là vậy. Nếu không phải vì hắn, cô cần gì phải an ủi anh? Nghĩ đến đây, trong lòng anh chẳng những không dễ chịu hơn mà còn càng khó chịu. Một lúc sau, anh mới hỏi: — Cô đang an ủi tôi? — Vâng. Cô thành thật gật đầu. — Em chỉ không muốn anh nghĩ quá nhiều. Phó Thừa Phong nhìn thẳng phía trước. Khóe môi khẽ cong lên, nhưng chẳng có chút ý cười nào. — Cô không cần phải cố tỏ ra mình không đau lòng. Tống Doanh Ngọc ngẩn ra. — Em? — Nếu thật sự để ý một người, đau lòng cũng là chuyện bình thường. Giọng anh thấp xuống. — Không cần phải giả vờ mạnh mẽ. Tống Doanh Ngọc nhìn anh. Cô càng nghe càng thấy thương. Rõ ràng người đang đau lòng là anh. Cô im lặng một lúc rồi nhẹ giọng: — Phó tổng, có những người không đáng để mình chờ đợi lâu như vậy. Phó Thừa Phong siết nhẹ vô lăng. — Tôi biết. Anh biết cô đang nói đến Ngô Tuấn. Nhưng cô lại không biết anh đang nói đến chính mình. Hai người cứ thế, mỗi người một suy nghĩ. Cuối cùng, Phó Thừa Phong thấp giọng: — Người vừa rồi... không đáng để cô phải để tâm. Tống Doanh Ngọc chớp mắt. Cô muốn giải thích. Nhưng nhìn vẻ mặt lạnh nhạt của anh, chẳng hiểu sao cô lại không nỡ nói thêm. Cô chỉ khẽ lắc đầu. — Em không sao. Phó Thừa Phong không nói nữa. Nhưng câu “em không sao” ấy chẳng khiến anh yên tâm chút nào.

Xe tiếp tục chạy giữa thành phố đang lên đèn. Hai người ngồi cạnh nhau, gần đến mức chỉ cần đưa tay là có thể chạm vào đối phương. Nhưng khoảng cách trong lòng lại xa đến mức chẳng ai dám bước qua. Tống Doanh Ngọc nhìn ra ngoài cửa kính. Trong lòng cô chỉ có một suy nghĩ. Phó tổng chắc vẫn còn tình cảm với Hứa tiểu thư. Còn Phó Thừa Phong lại nghĩ: Cô ấy chắc vẫn còn tình cảm với Ngô Tuấn. Một người thương người kia vì nghĩ họ đang thất tình. Một người ghen với người kia vì nghĩ họ đang nhớ người khác. Nghe thì có vẻ buồn cười. Nhưng những chuyện như thế ngoài đời thật lại chẳng hiếm. Đặc biệt là khi hai người đều quá kiêu ngạo, quá dè dặt, lại chưa ai chịu nói thẳng lòng mình. Càng quan tâm, càng dễ đoán sai. Càng muốn bảo vệ, càng dễ vô tình làm đối phương hiểu lầm. Đêm đó, hiểu lầm giữa họ chẳng những chưa được tháo gỡ mà còn sâu thêm một chút. Nhưng có một điều đã thay đổi. Tống Doanh Ngọc bắt đầu muốn Phó Thừa Phong được vui vẻ. Còn Phó Thừa Phong thì lần đầu tiên thật sự để tâm đến việc làm thế nào để cô không phải chịu tổn thương. Có lẽ tình cảm đôi khi bắt đầu như vậy. Không phải bằng một lời tỏ tình. Cũng chẳng cần một khoảnh khắc quá lớn lao. Chỉ là từ lúc nào đó, người ta bắt đầu vô thức nghĩ: Nếu cô ấy buồn, mình muốn dỗ cô ấy. Nếu anh ấy đau lòng, mình muốn ở bên anh ấy. Và một khi đã bắt đầu nghĩ như thế... Thì dù miệng còn chưa chịu thừa nhận, trái tim cũng đã đi trước một bước rồi.