Chương 8: Góc khuất của hiểu lầm

Buổi chiều hôm đó, Chang Woon hẹn Tống Doanh Ngọc đến khu sảnh riêng của một khách sạn năm sao. Lý do rất đơn giản: rà soát lại vài điều khoản cuối cùng trước khi anh ta bay về Hàn Quốc. Tống Doanh Ngọc không nghĩ nhiều. Hợp đồng vẫn còn một số điểm cần xác nhận, mà cô lại là người trực tiếp phụ trách phần đối ứng ngôn ngữ. Chỉ cần công việc chưa hoàn tất, cô sẽ không từ chối một cuộc hẹn cần thiết. Hai người trao đổi gần một giờ. Mọi thứ diễn ra khá thuận lợi. Cho đến khi Chang Woon bất ngờ lấy ra một chiếc hộp nhung nhỏ. Anh đặt nó trước mặt Tống Doanh Ngọc. — Thư ký Tống, đây là món quà tôi tự thiết kế. Tống Doanh Ngọc hơi khựng lại. Cô chưa kịp mở lời, Chang Woon đã nói tiếp: — Sau buổi livestream hôm đó, tôi rất ấn tượng với em. Tôi muốn mời em sang Seoul làm Giám đốc Truyền thông cho tập đoàn của tôi. Mức đãi ngộ gấp ba lần hiện tại. Anh nhìn cô, giọng nói chân thành hơn hẳn lúc bàn công việc. — Tôi cũng hy vọng em có thể cho tôi một cơ hội. Tống Doanh Ngọc im lặng. Cô không phải người ngây thơ đến mức không hiểu ý của đối phương. Lời mời công việc chỉ là một phần. Chiếc hộp trước mặt mới là phần còn lại. Chang Woon đưa tay nắm lấy tay cô. Tống Doanh Ngọc gần như lập tức rút tay về. — Xin lỗi, nhưng em không thể nhận món quà này. Cô đẩy chiếc hộp trở lại. — Còn lời mời sang Seoul, em cũng xin phép từ chối. Hiện tại em chưa có ý định thay đổi công việc. Tống Doanh Ngọc nói rất nhẹ nhàng, nhưng từng câu đều rõ ràng. — Hai bên đang là đối tác. Em hy vọng chúng ta vẫn có thể giữ mối quan hệ ở mức công việc. Chang Woon nhìn cô vài giây. Cuối cùng, anh chỉ có thể mỉm cười. — Tôi hiểu. Tống Doanh Ngọc đứng dậy, lịch sự chào rồi rời khỏi sảnh. Cô không biết rằng ở cuối hành lang, có một người vừa tình cờ nhìn thấy cảnh tượng ấy. Phó Thừa Phong vốn đến khách sạn để gặp một đối tác khác. Anh không hề có ý định tìm Tống Doanh Ngọc. Nhưng khi đi ngang qua khu sảnh, anh vừa hay nhìn thấy Chang Woon đứng trước mặt cô. Khoảng cách từ chỗ anh đứng khá xa. Bức vách bên cạnh lại vừa hay che khuất một phần tầm nhìn. Anh chỉ nhìn thấy Chang Woon nắm tay Tống Doanh Ngọc. Nhìn thấy chiếc hộp quà đặt trước mặt cô. Và nhìn thấy hai người đứng đối diện nhau khá lâu. Anh dừng bước. Không hiểu vì sao, sắc mặt vốn bình thản của anh chậm rãi lạnh xuống. Chỉ vậy thôi. Không hơn. Phó Thừa Phong không cho phép bản thân suy nghĩ quá nhiều. Anh thu ánh mắt lại, xoay người rời khỏi đó. Chỉ là suốt quãng đường về, hình ảnh bàn tay của Chang Woon vẫn cứ hiện lên trong đầu. Anh thấy không vui. Rất không vui. Nhưng Phó Thừa Phong chỉ nghĩ đó là vì Chang Woon đã vượt quá giới hạn trong quan hệ giữa hai bên. Ít nhất, anh tự giải thích với mình như vậy.

Tống Doanh Ngọc trở về Phó Thị khi trời đã sẩm tối. Cô vừa bước ra khỏi thang máy tầng 88 thì thấy phòng Tổng giám đốc vẫn sáng đèn. Tống Doanh Ngọc ôm tập hồ sơ trong tay, bước đến gõ cửa. — Phó tổng, em đã về. Đây là phần hồ sơ bổ sung của dự án Chang... — Vào đi. Giọng nói bên trong vẫn bình thường. Không lạnh hơn. Cũng không có vẻ gì khác lạ. Tống Doanh Ngọc đẩy cửa bước vào. Phó Thừa Phong đang ngồi phía sau bàn làm việc, mắt vẫn đặt trên màn hình máy tính. Anh không ngẩng đầu. — Đặt xuống đi. Tống Doanh Ngọc đặt hồ sơ lên bàn. Đang định xoay người rời khỏi thì nghe anh hỏi: — Chiều nay cô gặp Chang Woon? Tống Doanh Ngọc dừng bước. — Vâng. — Chuyện gì? — Anh ấy muốn rà lại một số điều khoản cuối cùng của hợp đồng trước khi về Hàn Quốc. Phó Thừa Phong khẽ gật đầu. — Xong rồi? — Vâng. Anh im lặng vài giây. Rồi mới ngẩng đầu nhìn cô. — Lần sau gặp đối tác, chú ý giữ khoảng cách. Tống Doanh Ngọc hơi ngẩn ra. — Phó tổng? — Hôm nay tôi nhìn thấy. Giọng anh vẫn rất bình thản. — Chang Woon có vẻ không chỉ muốn nói chuyện hợp đồng. Tống Doanh Ngọc lúc này mới hiểu anh đang nhắc đến chuyện gì. Cô giải thích: — Anh ấy có tặng em một món quà, nhưng em đã từ chối. — Tôi biết. Phó Thừa Phong đáp rất nhanh. Tống Doanh Ngọc hơi bất ngờ. Anh biết? Phó Thừa Phong dời mắt trở lại màn hình. — Tôi chỉ nhắc cô một câu. Đối tác là đối tác. Những chuyện không cần thiết thì nên tránh. Không nặng lời. Cũng không có vẻ truy hỏi. Nhưng Tống Doanh Ngọc vẫn cảm thấy câu nói ấy có gì đó không đúng. — Em hiểu rồi. Cô khẽ gật đầu. — Nếu không còn việc gì khác, em xin phép ra ngoài. — Ừ. Tống Doanh Ngọc bước được vài bước. Phía sau lại vang lên giọng anh: — Tống Doanh Ngọc. Cô quay lại. Phó Thừa Phong vẫn nhìn màn hình, không nhìn cô. — Lời mời sang Seoul... cô từ chối rồi? Tống Doanh Ngọc hơi ngạc nhiên. Cô không hiểu tại sao anh lại hỏi chuyện này. Nhưng vẫn thành thật trả lời: — Vâng. — Tốt. Chỉ một chữ. Phó Thừa Phong không nói thêm. Tống Doanh Ngọc nhìn anh vài giây rồi mới xoay người rời đi. Cánh cửa khép lại. Trong căn phòng chỉ còn tiếng điều hòa chạy đều. Phó Thừa Phong nhìn màn hình trước mặt. Một bản báo cáo đã mở từ hơn mười phút nhưng anh chẳng đọc được dòng nào. Anh tựa lưng vào ghế, khẽ day trán. Thật ra anh không cần hỏi câu cuối cùng. Càng không cần biết cô có nhận lời hay không. Nhưng khi nghe Tống Doanh Ngọc nói rằng cô đã từ chối, sự khó chịu trong lòng anh lại vô thức nhẹ đi một chút. Một chút rất nhỏ. Nhỏ đến mức chính anh cũng không muốn để ý.

Bên ngoài, Tống Doanh Ngọc trở về phòng thư ký. Cô ngồi xuống trước máy tính. Trong đầu vẫn còn văng vẳng câu nói của Phó Thừa Phong. “Đối tác là đối tác.” Cô hiểu ý anh. Có lẽ sau chuyện xảy ra ở bữa tiệc hôm trước, anh chỉ muốn cô cẩn thận hơn. Dù sao anh cũng là cấp trên. Nhắc nhở cấp dưới là chuyện bình thường. Tống Doanh Ngọc tự nói với mình như vậy. Rồi cô cúi đầu, tiếp tục xử lý công việc. Phó Thừa Phong vẫn ngồi một mình trong phòng. Anh nhìn ra ngoài cửa kính. Ánh đèn thành phố đã sáng lên từ lúc nào. Trong đầu anh lại thoáng hiện hình ảnh Chang Woon đứng bên cạnh Tống Doanh Ngọc. Anh nhíu mày. Vẫn thấy khó chịu. Nhưng lần này, anh không cố tìm lý do nữa. Chỉ là anh cũng chưa định gọi tên cảm giác ấy. Có những chuyện, một người càng giỏi che giấu cảm xúc thì càng dễ tự lừa mình. Phó Thừa Phong vốn rất giỏi kiểm soát bản thân. Anh có thể nhìn một thương vụ hàng trăm triệu đô bằng ánh mắt bình thản. Có thể đứng trước hàng chục đối tác mà không để lộ một chút dao động. Nhưng với Tống Doanh Ngọc...dường như mọi nguyên tắc ấy đang bắt đầu xuất hiện những khe nứt rất nhỏ. Chỉ là hiện tại, chưa ai nhìn thấy. Ngay cả chính anh cũng chưa muốn thừa nhận.