Chương 19: Cơ duyên không thể chạm vào

Yến Vô Trần đi qua, mang theo chút hơi lạnh còn sót lại từ rừng độc. Lạc Anh đứng yên đến khi tiếng bước chân hắn xa thêm mới buông cổ tay áo. Vệt máu vừa thấm ra đã bị lớp vải sẫm màu che khuất, nhưng lòng bàn tay vẫn nhói lên mỗi khi nàng co ngón.

Phía trước, đệ tử chấp sự nhìn sắc trời rồi giơ tay thúc đội ngũ tiếp tục tiến lên:

“Rời xa rừng độc thêm trăm trượng, tìm được chỗ khuất gió mới nghỉ.”

Đội hình nhanh chóng được chỉnh đốn, Triệu Kình cùng mấy đệ tử nội môn vẫn dẫn đầu, người hao tổn linh lực được đưa vào giữa. Lạc Anh đi theo Mộc Thanh Hòa, phía sau thỉnh thoảng truyền đến tiếng Tề Minh Uyên hỏi Yến Vô Trần có còn khó chịu hay không. Yến Vô Trần chỉ đáp một tiếng “không”, giọng hắn vẫn hơi khàn, ngoài ra không có gì khác thường.

Đến khi rừng độc phía sau chỉ còn là một vệt tối mờ, đệ tử chấp sự mới chọn một khoảng đất lõm được ba tảng đá lớn chắn gió: “Nghỉ một khắc, không được rời khỏi tầm mắt của ta.”

Mọi người lần lượt ngồi xuống điều tức. Triệu Kình sai hai người kiểm tra chung quanh rồi tự mình đứng gần lối vào. Lạc Anh chọn chỗ cách mọi người một đoạn vừa phải, quay nửa người về phía vách đá rồi lặng lẽ vận linh lực ép miệng vết xước khép lại. Vừa chạm tới kinh mạch nơi cổ tay, một cơn đau rát đã chạy thẳng lên cánh tay.

“Lạc sư tỷ.”

Mộc Thanh Hòa ngồi xuống cách nàng nửa bước, Lạc Anh không quay đầu: “Ngươi không có chỗ khác để ngồi sao?”

“Muội có, nhưng bên này khuất gió hơn.”Lạc Anh không đáp, qua một lúc, Mộc Thanh Hòa lại thấp giọng: “Sư tỷ thật sự không cần xử lý vết thương sao?”

“Không cần.”

“Nhưng vừa nãy miệng vết thương chảy máu rồi.”

Lạc Anh quay sang, Mộc Thanh Hòa lập tức ngậm miệng, song ánh mắt vẫn dừng trên tay áo phải của nàng. Quy tắc cấm OOC không cho nàng dịu dàng nhận sự quan tâm, nhưng lại rất rộng lượng cho phép nàng làm người khác sợ.

“Một vết xước cũng đáng nhắc tới nhắc lui?” Lạc Anh lạnh giọng: “Giữ sức mà lo cho bản thân đi. Lần sau trượt chân, ta sẽ không đỡ ngươi nữa đâu.”

Mộc Thanh Hòa rũ mắt: “Muội biết rồi.”

Ở phía đối diện, Yến Vô Trần dựa vào tảng đá điều tức, sắc mặt vẫn hơi nhợt nhạt. Tề Minh Uyên nói gì đó rất nhỏ, hắn mở mắt đáp một câu, nhưng khoảng cách quá xa, Lạc Anh không nghe rõ. Nàng lập tức thu ánh mắt, còn nhìn nữa thì đám độc giả kia sẽ thật sự kết luận nàng đang chờ thuốc phát tác.

Một dải sáng mảnh lóe lên ở góc tầm mắt, như cố ý chứng minh nàng nghĩ không sai:

[Nàng ta lại nhìn sang đây.]

[Yến Vô Trần uống thuốc xong vẫn còn sống, nàng thất vọng rồi sao?]

[Trước đây nàng ta có thèm để ý hắn sống chết thế nào đâu.]

Lạc Anh quyết định, từ giờ nàng sẽ nhìn tảng đá, dù sao nó cũng không phải nam chính.

Một khắc sau, đệ tử chấp sự ra lệnh lên đường. Vệt đỏ cuối cùng nơi chân trời đã bị mây xám che mất. Đường phía trước hẹp dần, hai bên sườn đá cao lên, ép lối đi thành một khe dài quanh co, gió từ sâu bên trong thổi ra lạnh hơn hẳn bên ngoài. Ban đầu chỉ là làn hơi mỏng lướt qua mặt, sau đó trên mép đá dần xuất hiện những vệt sương trắng.

Một đệ tử đi trước đưa tay hứng, ngạc nhiên nói: “Hàn khí?”

Đệ tử chấp sự ngẩng đầu nhìn địa thế, đối chiếu hướng khe đá với lộ tuyến đã định rồi mới nói: “Phải đi qua khe đá này, không được tự ý đổi hướng.”

Mọi người tiếp tục tiến lên.

Lạc Anh bước qua một mỏm đá nhô ra, bỗng nghe thấy tiếng nước rất khẽ. Từng giọt rơi đều đặn từ nơi nào đó phía trước, chạm xuống mặt đá rồi ngân lên giữa khe núi vắng lặng.

Một thân cây khô nghiêng ngang trên vách đá hiện ra sau khúc quanh. Phần rễ đã chết quấn quanh ba tảng đá đen, cành cây hướng về một khe nứt hình lưỡi liềm. Dưới khe nứt, sương trắng bò sát mặt đất, để lại một lớp băng mỏng ánh xanh.

Lạc Anh nhận ra nơi này, trong nguyên tác, Lạc Anh đã chết tại đây. Nữ pháo hôi nhìn thấy Huyền Sương Quả, không chịu để cơ duyên rơi vào tay một đệ tử ngoại môn nên ra tay tranh đoạt. Yêu thú bảo vệ linh quả bị kinh động, nàng ta dẫn nó về phía Yến Vô Trần, cuối cùng người bỏ mạng lại là chính mình.

“Lạc sư tỷ?”

Mộc Thanh Hòa gọi khẽ, Lạc Anh mới nhận ra mình đã đi chậm lại hơn so với ban nãy. Nàng lập tức đi tiếp, vẻ mặt không thay đổi.

Qua khỏi thân cây khô, khe núi đột nhiên mở rộng. Một hồ nước nhỏ nằm giữa lòng đá, mặt nước phủ lớp sương trắng mỏng, chính giữa hồ nhô lên một bệ đá xanh. Từ khe nứt trên bệ đá mọc ra một thân cây thấp, lá trong suốt như được tạc từ băng. Dưới những chiếc lá khép hờ là một quả nhỏ màu lam bạc, ánh sáng lạnh nhạt chảy dọc theo đường vân trên vỏ. Có vẻ như Hàn khí trong khe núi đều bắt nguồn từ đó.

Đội ngũ phía trước đồng loạt dừng lại.

“Huyền Sương Quả!”

Không biết ai bật thốt lên trước, ngay sau đó, mấy ánh mắt cùng sáng lên. Triệu Kình bước tới nửa bước, bị đệ tử chấp sự giơ tay chặn lại.

“Chưa được di chuyển.”

“Sư huynh.” Triệu Kình nhìn bệ đá giữa hồ: “Quanh đây không thấy yêu thú, nếu chờ lâu, hàn khí lan ra sẽ dẫn thứ khác tới.”

“Không thấy không có nghĩa là không có.” Đệ tử chấp sự quét mắt qua mặt hồ im phăng phắc: “Linh quả sinh ra hàn khí như vậy không thể không có vật bảo vệ được.”

Lạc Anh âm thầm đồng ý, cuối cùng cũng có người trong truyện nhớ cơ duyên không phải rau dại ven đường.

Mọi người tản ra vừa đủ để quan sát nhưng dĩ nhiên không ai bước xuống hồ. Lạc Anh lập tức chọn vị trí xa bệ đá nhất, đứng sát mép ngoài của khe núi.

Mộc Thanh Hòa theo nàng đi được hai bước rồi quay lại nhìn linh quả: “Lạc sư tỷ, đó thật sự là Huyền Sương Quả sao?”

“Ngươi muốn thì cứ tới gần mà xem.”

Mộc Thanh Hòa nghe ra giọng nàng không vui, vội lắc đầu: “Muội không có ý tranh với tỷ, chỉ là hàn khí của nó rất tinh thuần, rễ cây dường như vẫn còn nối với linh mạch bên dưới.”

“Một quả linh quả cũng đáng để các ngươi đứng đây nhìn mãi.” Lạc Anh nâng cằm, để giọng mình đủ lạnh nhạt cho những người xung quanh nghe thấy: “Lăng Hoa Phong chẳng thiếu mấy thứ này. Ai muốn tranh thì tự đi mà tranh, đừng kéo ta vào.”

Triệu Kình quay đầu nhìn nàng, ánh mắt y lướt qua Yến Vô Trần đứng cách đó không xa rồi lạnh đi: “Lạc sư muội đương nhiên không thiếu, nhưng đệ tử khác trong đội chưa chắc có gia thế như muội.”

Lạc Anh liếc y: “Ta ngăn ngươi lấy sao?”

Triệu Kình nghẹn lại.

“Nếu đã muốn thì cứ xuống hồ.” Nàng nhìn mặt nước phủ sương, giọng hờ hững: “Chỉ cần ngươi lát nữa đừng bắt người khác thu dọn hậu quả.”

“Muội—”

“Đủ rồi.” Đệ tử chấp sự cắt ngang: “Chưa rõ nguy hiểm, không ai được tự ý tới gần.”

Triệu Kình siết tay tức giận nhưng chính y cũng không giám bước tiếp. Lạc Anh cũng không nói nữa, nàng không có nghĩa vụ dùng mạng ngăn y. Hơn nữa, chỉ cần yêu thú chưa bị kinh động, cửa ải kia vẫn chưa bắt đầu.

Ánh mắt nàng lướt qua Yến Vô Trần, hắn đứng ở rìa đội ngũ cùng Tề Minh Uyên đang nhìn linh quả, sau đó hắn cúi xuống quan sát lớp băng dưới chân. Khi Lạc Anh nhìn sang, hắn vừa lúc ngẩng đầu lên, hai người lại chạm mắt nhau.

Giao diện lập tức sáng lên:

[Lạc Anh không tranh Huyền Sương Quả à?]

[Nàng ta vừa nói Lăng Hoa Phong không thiếu, chắc có lẽ là thấy thật sự chướng mắt.]

[Ta không tin nha, nàng đứng xa như vậy, chắc chắn đang chờ người khác dò đường trước rồi.]

[Cơ mà hai cái con người này đang nhìn gì dưới đất thế?]

[Có bẫy sao?]

Dòng cuối khiến Lạc Anh khựng lại, nàng nhìn xuống thì đã lớp băng dưới chân không phủ đều. Những đường nứt mảnh chạy quanh hồ, thoạt nhìn do hàn khí tạo thành, nhưng vài đoạn cong quá ngay ngắn. Chúng lẩn dưới rêu bạc, nối từ bệ đá giữa hồ tới những tảng đá nằm rải rác quanh khe núi.

Đây có lẽ là một trận văn. Chỉ là trận văn này rất cũ rồi, đã bị đất đá che mất hơn nửa. Hàn khí từ Huyền Sương Quả chảy dọc theo những đường nứt, giúp trận pháp ngủ yên đã lâu vẫn còn đủ linh lực vận hành. Nàng nhớ rõ trong nguyên tác không nhắc tới nó, hoặc tác giả không viết, hoặc trận pháp chưa từng bị kích hoạt trước khi nguyên chủ lao thẳng tới cướp quả.

Lạc Anh không biết mắt trận ở đâu, nàng đưa mắt tìm Mộc Thanh Hòa, định bảo nàng ta đừng đi khỏi bên cạnh mình thì lại thấy chỗ vừa rồi đã trống từ lúc nào. Mộc Thanh Hoà lúc này đang đứng cách nàng hơn ba trượng, ngay bên một tảng đá phủ rêu bạc. Nàng ấy không tiến về phía Huyền Sương Quả mà lại nhìn một đoạn rễ cây lộ dưới lớp băng, mày khẽ nhíu lại.

“Lạc sư tỷ,” Mộc Thanh Hòa gọi: “Rễ của Huyền Sương Quả không mọc về phía bệ đá. Nó giống như bị thứ gì dẫn—”

Sau đó một tiếng rạn giòn vang lên, vệt nắng cuối ngày vừa tắt sau miệng khe núi, hàn khí trên mặt hồ đột ngột lắng xuống. Tiếp đó, tất cả đường nứt dưới chân đồng loạt sáng lên. Ánh lam chạy dọc mặt đất nhanh như nước tràn, nối các tảng đá quanh hồ thành một vòng kín.

“Lùi lại!”Đệ tử chấp sự vừa quát, màn sáng đã dựng lên.

Mọi người vội tản khỏi trận văn. Triệu Kình kéo một đệ tử bên cạnh lùi về, Tề Minh Uyên va vào vách đá, Yến Vô Trần giữ vai bạn mình lại rồi lập tức buông tay. Mặt hồ rung mạnh, sương trắng bị cuốn lên thành từng dải. Lạc Anh lùi một bước theo bản năng, cổ tay trái bị luồng khí ép quất vào đau buốt.

Màn sáng khép kín ngay trước mặt nàng.

Bên kia, Mộc Thanh Hòa vẫn đứng cạnh tảng đá phủ rêu bạc. Nàng ta thử lùi lại nhưng bàn chân vừa nhấc lên, những sợi sáng mảnh đã quấn quanh mắt cá chân. Chúng không siết vào da thịt mà lại kéo nàng ấy trở về đúng vị trí cũ, sau đó một lớp băng mỏng lan lên mép giày.

“Mộc sư muội!” Có người gọi lớn.

Mộc Thanh Hòa ngẩng lên, sắc mặt trắng bệch, hai tay giữ chặt vạt áo nhưng chưa hoảng loạn đến mức giãy giụa. Nàng ta nhìn qua màn sáng, ánh mắt tìm một vòng rồi dừng lại trên Lạc Anh:

“Lạc sư tỷ…”

Lạc Anh bước tới, trận văn dưới chân lập tức lóe sáng, một luồng hàn khí quét ngang ngăn nàng trước màn chắn. Nàng dừng lại, cách Mộc Thanh Hòa chưa đầy ba bước, giữa hai người là lớp sáng màu lam trong suốt. Phía sau, mặt hồ vẫn cuộn sương, Huyền Sương Quả trên bệ đá rung nhẹ, những chiếc lá bằng băng lần lượt mở ra.

Lạc Anh nhìn những sợi sáng đang quấn quanh mắt cá chân Mộc Thanh Hòa, bàn tay phải chậm rãi siết lại trong tay áo rách.