Chương 29: Giữ lấy điều quan trọng nhất
Thái Trân tình cờ nhìn thấy San San đi cùng với gã đàn ông lạ mặt. Cô lẩm bẩm một mình. "Không lẽ San San bị lừa sao ta, phải theo dõi họ đi đâu mới được."
Trong lúc bám theo San San, Thái Trân gặp Đình Quân. Mặt anh tái mét, mồ hôi nhễ nhại dù thời tiết đang rất lạnh. Vừa nhìn thấy Đình Quân, cô hỏi ngay. “Đình Quân, không phải anh đang ở trận đấu sao?”
“Tôi đi tìm San San, cô ấy hẹn hò ở đây nhưng khi đến lại không thấy.” Anh nhìn quanh quất.
“Tôi biết cô ấy ở đâu. Tôi nhìn thấy cô ấy đi ra phía sau trung tâm thương mại với một tên đàn ông, tôi nghĩ hắn là kẻ lừa đảo.”
Đình Quân không chần chừ một giây, anh vụt chạy, nghĩ đến sự ngây thơ của San San trước những cạm bẫy hào nhoáng.
Sự ồn ào náo nhiệt của trung tâm thương mại cứ nhạt dần rồi mất hẳn khi bước chân của San San bị dẫn dụ vào con hẻm cụt vắng lặng, trái ngược hoàn toàn với vẻ nhộn nhịp cách đó chỉ vài dãy nhà.
San San lúc này mới nhận ra mình bị lừa khi gã đàn ông vốn dĩ lịch lãm bỗng nở nụ cười ghê tởm. Cô định chạy nhưng bị hắn nắm chặt cổ tay, dồn cô vào bức tường loang lổ rêu xanh. San San hoảng loạn chống cự, đôi giày cao gót vốn đã làm cô đau đớn giờ đây khiến cô không thể chạy thoát.
“Anh làm gì thế? Buông tôi ra.”
“Em tự nguyện đến với anh mà.” Hắn cười lạnh, bàn tay thô bạo túm lấy vai cô.
“Tránh ra. Dừng lại. Có ai không cứu tôi với… cứu tôi với… cứu tôi.”
Đúng lúc đôi mắt San San nhòe đi vì sợ hãi thì một tiếng động mạnh vang lên từ phía đầu hẻm, cắt ngang bầu không khí vẩn đục. Đình Quân như con mãnh thú bị chọc giận, anh sấn tới đấm túi bụi vào mặt tên lừa đảo khiến hắn ngã gục. San San co rúm lại, khóc nức nở, cô không dám ngẩng đầu nhìn anh.
Đình Quân đứng thở dốc, đau lòng xen lẫn giận dữ, gằn giọng. “Anh muốn gây ấn tượng khả năng của mình trên sân bóng, bởi vì đó là việc mà anh giỏi nhất. Anh muốn bạn gái của anh thấy tự hào về anh vì việc đó. Thay vì em đòi hỏi anh phải lựa chọn thì em đã dùng phương pháp ngu ngốc nhất để tổn hại bản thân, như vậy có đáng không? Anh trân trọng em nhưng tại sao em lại không biết trân trọng bản thân mình? Hôm nay nếu anh không tới kịp, chuyện gì sẽ xảy ra, em tự mà suy nghĩ đi.”
Đình Quân tức giận bỏ đi. Thái Trân vừa tới, dìu San San dậy.
Trong lúc đó, tại nhà thi đấu, hiệp một kết thúc với tỉ số 30-27 nghiêng về Ngân Hà nhờ sự nỗ lực phi thường của Hạo Phong. Trên đường đi bộ về trường, Thái Trân nhìn San San đang thất thần, cô không nhịn được mà mắng. “San San, tôi cứ nghĩ cô là người trưởng thành và độc lập. Tôi không biết, trong tình yêu cô lại ngu như heo vậy.”
“Cô nói đúng. Tôi không còn gì để nói cả.” San San cúi đầu.
Thái Trân dừng chân, nắm vai bạn. “Tôi sẽ không bảo cô làm bất cứ thứ gì. Nhưng ngay bây giờ, tôi cần cô đến trận đấu để cổ vũ cho họ, để xem họ chiến thắng. Đi thôi, bây giờ hoặc không bao giờ.”
“Được, tôi đi với cô.”
Tiếng bước chân của họ hối hả rồi đột ngột bị nuốt chửng bởi tiếng còi mãn cuộc của hiệp một và tiếng hò reo vang dội từ phía khán đài. Mùi sàn gỗ bóng loáng lẫn trong mùi mồ hôi nóng hổi xộc vào cánh mũi, báo hiệu cuộc chiến tới hồi gây cấn đang diễn ra bên trong.
Khi ba người họ bước vào sân thi đấu, hiệp hai đã bắt đầu. Hạo Phong đơn độc chiến đấu suốt hiệp một gần như kiệt sức, cánh tay anh sưng đỏ do va chạm. Đúng lúc ấy, Đình Quân xuất hiện.
“Hạo Phong, cậu không sao chứ?”
“Cậu đã giải quyết xong chưa?”
Đình Quân gật đầu, ngọn lửa chiến đấu dâng lên trong mắt. “Xong rồi, tôi đã trở về. Để tôi giải quyết phần còn lại, tôi sẽ chiến đấu cho phần của cậu đến cuối. Cậu nghỉ ngơi đi.”
Trọng tài thổi còi, cắt ngang cuộc đối thoại giữa hai người đồng đội. Những bước chạy không mệt mỏi, những cú va chạm nảy lửa dần lấp đầy khoảng trống mà Hạo Phong để lại, đẩy bầu không khí lên đến đỉnh điểm. Sự xuất hiện của anh không chỉ vực dậy tinh thần đội nhà mà còn khiến toàn bộ cổ động viên nổ tung trong những tiếng hò reo cuồng nhiệt.
Trận đấu diễn ra căng thẳng đến nghẹt thở. Hoài Ngọc lo lắng nhìn bảng điểm khi San San và Thái Trân vừa kịp ngồi xuống.
“San San, cậu ổn chứ?”
“Mình không sao.”
“Mọi chuyện không sao rồi, đừng lo.” Thái Trân nhìn Hoài Ngọc. “Louis đâu rồi?”
“Trận đấu rất căng thẳng, chúng ta còn thiếu ba điểm. Hạo Phong đã thi đấu hết hiệp một cho đến khi Đình Quân trở về. Anh ấy kiệt sức và bị thương, vào trong nghỉ ngơi rồi. Nhìn kìa, Kelvin đã bắt được bóng.”
Thái Trân quay đầu về phía sân bóng, bắt tay làm loa. “Kelvin, anh nhất định phải làm được.” Quả bóng vào rổ, cả khán đài nổ tung. Tỉ số ngang bằng 86-86.
Tiếng còi vang lên, cú ném phạt quyết định được trao cho Đình Quân. Giữa không gian tĩnh lặng đến mức nghe rõ tiếng tim đập, San San đứng dậy, lấy hết can đảm hét lớn. “Đình Quân. Em đang xem anh thi đấu đó, cầu thủ bóng rổ Đình Quân, người em thích nhất trên thế giới.”
Đình Quân quay lại, nở nụ cười rạng rỡ - nụ cười mà bấy lâu nay cô khao khát. Anh ném bóng. Một đường vòng cung hoàn hảo. Bóng lọt rổ. Chiến thắng thuộc về trường Ngân Hà.
Giữa đám đông đang ăn mừng, San San bất ngờ bỏ chạy ra ngoài hành lang vì xấu hổ. Đình Quân vội vã đuổi theo, giữ tay cô lại.
“San San, em đi đâu thế?”
“Em cảm thấy thật xấu hổ. Em không có lòng tin để làm bạn gái của anh.”
“Tại sao con gái đều có những ý nghĩ quái lạ như thế, cả em cũng vậy.”
San San nghẹn ngào. “Đình Quân, anh là người bạn trai tuyệt vời. Chỉ là… em… thấy mệt mỏi vì em luôn là người chủ động. Thay vì em cảm thấy không an toàn và bảo vệ thận trọng mối quan hệ này, tại sao chúng ta không…”
Đình Quân kéo cô vào lòng, ôm thật chặt như muốn khảm cô vào tim mình. “Không có tại sao gì cả, anh muốn em là bạn gái của anh. Anh muốn chúng ta bên nhau. Nếu anh chủ động thì em sẽ không thấy mệt mỏi nữa. Muốn anh chủ động ôm em, chủ động gọi điện thoại cho em, chủ động chờ đón em. Từ nay anh sẽ làm như vậy.”
San San vùi mặt vào lồng ngực ấm áp của anh, những giọt nước mắt tủi thân lúc nãy bỗng chốc hóa thành niềm hạnh phúc vỡ òa. Trước kia cô luôn là cô gái mạnh mẽ, luôn cố tỏ ra mình ổn để che giấu trái tim khao khát được yêu thương. Những lần chờ đợi mòn mỏi, những lúc tự nhủ phải buông tay vì mệt mỏi... tất cả đều tan biến chỉ sau một cái ôm.
Còn với Đình Quân, khoảnh khắc suýt chút nữa đánh mất cô vì sự vô tâm đã khiến anh nhận ra San San là một phần không thể thiếu trong cuộc sống mà anh nhất định phải giữ lấy bằng mọi giá.
***
Tại phòng y tế, Hạo Phong đang ngồi nghỉ bên cạnh Nguyệt Vy và Vũ Phi. Điện thoại Nguyệt Vy đổ chuông, cô bắt máy, từ ngạc nhiên chuyển sang vui mừng. “Chúng ta thắng rồi sao, trường Ngân Hà thắng rồi.” Vũ Phi cũng nhảy cẫng lên. “Chiến thắng rồi, mọi người đã vượt qua cả anh Hạo Phong để thắng rồi.”
“Em có thấy Đình Quân ghi năm điểm bằng cánh tay vạm vỡ của cậu ấy không?” Hạo Phong đùa.
Nguyệt Vy nhìn Vũ Phi bằng ánh mắt đượm buồn khi biết cậu luôn khao khát sức khỏe.
Hạo Phong như hiểu ý, anh vỗ vai em trai. “Em muốn chơi thì cứ mạnh dạn chơi. Thể thao sẽ làm cho em khỏe mạnh hơn.”
“Nếu anh có thể chơi trong lúc đang bị thương thì em cũng có thể.”
“Có chí khí, em trai của Hạo Phong phải như vậy chứ.”
Nguyệt Vy lườm Hạo Phong. “Sao lúc nãy bị thương mà anh còn ép bản thân mình phải thi đấu vậy. Anh biết là em lo lắng nhiều như thế nào không?”
“Em nhiều chuyện quá, anh có sao đâu.” Hạo Phong lảng tránh.
Vũ Phi thì thầm vào tai Nguyệt Vy. “Cô không cần lo lắng nhiều. Anh ấy đang mắc cỡ đó, anh trai của tôi muốn tỏ ra thật ngầu trước mặt cô đó mà.”
“Này, Vũ Phi, anh nghe hết rồi nha.” Hạo Phong quát nhẹ.
Trước khi ra về, Vũ Phi dúi vào tay anh trai một bao thư bí mật. “Về nhà hãy xem cái này, mặc dù anh lúc nào cũng muốn hành động cứng rắn nhưng anh phải xem nó.”
Tối hôm đó, trong căn phòng yên tĩnh, Hạo Phong mở bao thư. Đó là đĩa CD ghi lại khoảnh khắc anh đứng giữa sân trường tỏ tình với Nguyệt Vy. Nhìn những hình ảnh ngô nghê nhưng chân thành của chính mình qua góc quay của em trai, Hạo Phong bật cười lắc đầu. “Thằng nhóc này, đúng là…” Khoảng cách giữa hai anh em, giữa những tổn thương quá khứ và hạnh phúc hiện tại, cuối cùng đã được xóa nhòa bởi một chữ "Tình".
***
Sáng nay không có giờ tập nhưng Hạo Phong vẫn đến sân bóng rổ. Anh đứng lặng một góc, nhìn Đình Quân đang miệt mài với những cú ném rổ chuẩn xác.
Phá tan bầu không khí tập trung, Hạo Phong cất lời bông đùa. “Đình Quân, nếu hôm thi đấu tôi còn ở đó thì cậu sẽ không dùng năm điểm để kết thúc trận đấu đầy thuyết phục như vậy, phải không?”
Đình Quân dừng bóng, xoay người lại, mồ hôi lăn dài trên trán. “Đây là những lời từ chàng trai bỏ cuộc giữa chừng nói ra sao?”
Hạo Phong nhướng mày, vẻ tự tôn của một ngôi sao bóng rổ trỗi dậy. “Ai là người bỏ cuộc giữa chừng chứ?”
“Cậu đã khỏe hẳn chưa?” Đình Quân quan tâm hỏi.
“Tất nhiên, sức khỏe tôi không có vấn đề gì, hôm đó chỉ là ngoài ý muốn thôi.”
Đình Quân nhếch mép, tung quả bóng về phía Hạo Phong. “Nói bằng miệng không đảm bảo tí nào, chơi một trận đi.”
“Được thôi.”
Trận đấu tay đôi diễn ra nảy lửa. Tiếng thở gấp và những cú cản phá quyết liệt cho thấy cả hai đều không hề nhường nhịn. Kết quả cuối cùng là tỉ số hòa ngang tài ngang sức. Cả hai ngồi bệt xuống sàn, dựa lưng vào cột rổ, chia nhau chai nước khoáng.
Đình Quân đột ngột trầm giọng. “Hạo Phong, cậu có biết tại sao tôi đột nhiên rời khỏi trận đấu không?”
Hạo Phong nhìn lên trần nhà thi đấu, cười. “Nếu điều đó vì một cô gái, mà cậu không đi, trận đấu sẽ trở nên vô nghĩa.”
Đình Quân ngẩn người rồi vỗ vai anh. “Đúng là chỉ có cậu mới hiểu tôi.”
Hạo Phong tiếp tục, lời nói thấu hiểu sâu sắc sau những gì chính anh đã trải qua. “Trong cuộc sống thực tế cậu không chỉ là đội trưởng đội bóng rổ mà còn phải có những cảm xúc của riêng mình nữa.”
Đình Quân gật gù. “Tôi đã nhận ra điều đó vào lúc này, tôi thật sự rất rất muốn bảo vệ người con gái tôi yêu. Thậm chí đang trong trận đấu quan trọng, tôi cũng có thể từ bỏ vì cô ấy.”
Hạo Phong cười lém lỉnh. “Đình Quân, nói thật nếu tôi là con gái khi nghe những lời này tôi cũng đổ vì cậu đó, chứ nói chi đến San San. Cậu không nên chờ đến phút cuối mới thổ lộ tình cảm của mình, con gái ghét nhất là chờ đợi.”
“Cậu làm như cậu hiểu rõ tình trường vậy, bày đặt cho tôi lời khuyên.”
“Này, đừng có xem thường tôi. Tôi với cậu bằng tuổi nhưng mà khi nói về mấy chuyện yêu đương này, tôi nhiều kinh nghiệm hơn cậu.”
Đình Quân cười lớn, vẻ mặt thú vị. “Đúng, đúng, tôi nên gọi cậu là gì ta. Lão đại được không?”
“Tùy cậu.” Hạo Phong đứng dậy, phủi bụi trên quần rồi thản nhiên bước đi.
***
Căng tin buổi trưa. Hạo Phong đang ngồi ăn cơm, gương mặt lạnh lùng thường thấy khiến không ít người e dè. Tuy nhiên, một cô gái xinh đẹp vẫn lấy hết can đảm tiến lại gần bàn anh.
“Hạo Phong, anh rảnh vào đêm Giáng sinh chứ?”
Hạo Phong không ngẩng đầu lên, giọng lạnh nhạt. “Xin lỗi, tôi không rảnh.”
Cô gái vẫn kiên trì. “Tôi có tổ chức một bữa tiệc, muốn mời anh đến tham gia.”
“Tôi có hẹn rồi.”
Dứt lời, anh bưng khay thức ăn sang bàn khác. Đó là bàn mà Nguyệt Vy đang ngồi. Cô đã chứng kiến toàn bộ sự việc từ nãy đến giờ, đôi môi nhỏ nhắn bĩu ra vì một chút ghen tuông chưa kịp giấu.
Hạo Phong liếc nhìn cô, khóe môi nhếch lên. “Đồ ăn dở lắm sao mà em bĩu môi trông ghê thế.”
Nguyệt Vy ngập ngừng, hỏi bằng giọng thăm dò. “Lúc nãy… anh nói Giáng sinh… có hẹn… là sao vậy?”
Hạo Phong trở nên lúng túng, anh giả vờ tập trung vào đĩa cơm, tai hơi đỏ. “À, chuyện đó… chúng ta hẹn hò vào ngày đó đi, ý anh… là… Giáng sinh… em rảnh không?”
Nguyệt Vy tròn mắt, tim đập loạn nhịp. “Ừm… không phải anh… hẹn cô gái nào khác à? Em không nghĩ… đó là… em.”
Hạo Phong ngước lên, ánh nhìn dịu dàng ẩn sau nét nghiêm nghị. “Em lại nghĩ linh tinh gì nữa thế?”
Nguyệt Vy cúi mặt che đi nụ cười tươi rói, hơi ấm lan tỏa từ sâu trong lòng. “Không, chỉ là em cảm thấy rất vui.”
Giữa không gian căng tin ồn ào, dường như có một thế giới riêng chỉ dành cho hai người họ. Hạo Phong nhận ra việc thừa nhận tình cảm chính là nguồn sức mạnh để anh bảo vệ định mệnh của mình trong mùa Giáng sinh này.