Chương 13: Vũ điệu của tử thần

Rời khỏi bệnh viện, bầu trời thành phố đã sập tối hẳn. Mưa không còn lất phất mà bắt đầu trút xuống như thác đổ, xóa nhòa những ánh đèn đường vàng vọt. Lâm Vũ gạt chân chống chiếc xe máy cũ, vẫy tay ra hiệu cho Bùi Thần leo lên.

“Về thôi. Mai còn phải đi phỏng vấn. Cậu cần nghỉ ngơi để giữ cái đầu tỉnh táo,” Lâm Vũ nói, giọng anh bị át đi bởi tiếng mưa đập vào lớp nilon áo mưa mỏng manh.

Bùi Thần ngồi phía sau, tay ôm chặt tập hồ sơ quý giá. Trong lòng anh vẫn còn vương vấn hình ảnh mẹ nằm trên giường bệnh với mớ dây nhợ lằng nhằng, nhưng sự hiện diện của Lâm Vũ bên cạnh khiến anh thấy vững chãi hơn. Hai người đàn ông, một người là bộ não của những con số, một người là linh hồn của những công thức hóa học, đang cùng nhau băng qua màn đêm trên chiếc xe cà tàng.

Thế nhưng, định mệnh đôi khi là một kẻ biên kịch tàn nhẫn.

Đến ngã tư vắng lặng gần khu chung cư cũ, ánh đèn xanh vừa ló rạng. Lâm Vũ nhấn ga, chiếc xe lao đi giữa những vũng nước bắn tung tóe. Ngay khoảnh khắc ấy, từ trong bóng tối của con hẻm cắt ngang, một chiếc xe tải chở hàng hạng nặng lao ra với tốc độ kinh hoàng. Tiếng còi xe xé toạc không gian, nhưng tiếng rít của lốp xe trên mặt đường trơn trượt mới là thứ âm thanh ám ảnh nhất.

"Vũ! Cẩn thận!" Bùi Thần hét lên.

Lâm Vũ theo bản năng sinh tồn và tình bạn, anh không ngoặt lái để cứu mình. Anh dùng hết sức bình sinh đánh lái sang một bên, lấy chính thân mình làm tấm chắn, hất mạnh chiếc xe về phía ngược lại để đẩy Bùi Thần ra xa khỏi vùng va chạm trực diện.

Rầm!

Tiếng va chạm khô khốc vang lên, lấn át cả tiếng sấm rền trời.

Chiếc xe máy bị hất văng hàng chục mét. Bùi Thần bị quăng vào bụi cỏ ven đường, đầu óc quay cuồng, tai lùng bùng tiếng gió. Anh lảo đảo bò dậy, bùn đất bám đầy mặt, giọng lạc đi: “Vũ… Vũ ơi!”

Giữa mặt đường nhựa đen kịt và loang loáng nước, Lâm Vũ nằm bất động. Máu từ đầu anh chảy ra, nhanh chóng bị nước mưa hòa tan, tạo thành một vũng đỏ thẫm nhức mắt dưới ánh đèn pha còn sót lại của chiếc xe tải đang bỏ chạy trong đêm.

Bùi Thần bò đến bên bạn, đôi bàn tay run rẩy không dám chạm vào người Lâm Vũ: “Vũ… tỉnh lại đi… cậu nói cậu không hối hận mà? Cậu nói chúng ta sẽ cùng vào viện nghiên cứu mà?”

Lâm Vũ không đáp lại. Hơi thở anh mỏng manh như một sợi tơ trước gió. Ánh mắt vốn dĩ đầy ngạo nghễ và sắc sảo giờ đây khép chặt, gương mặt tái nhợt như tờ giấy sa thải anh cầm lúc sáng.

Tại sảnh cấp cứu của bệnh viện, Bùi Thần đứng chết lặng. Quần áo anh ướt sũng, rách nát, đôi mắt vô hồn nhìn vào cánh cửa phòng mổ đang rực ánh đèn đỏ. Những bác sĩ, y tá chạy qua lại gấp gáp. Tiếng bánh xe của chiếc cáng cứu thương nghiến trên sàn gạch men như nghiến vào trái tim vốn đã đầy vết xước của anh.

Anh suy sụp. Hoàn toàn suy sụp.

Bùi Thần ngồi thụp xuống hàng ghế sắt lạnh lẽo, hai tay ôm lấy đầu. Một ngày trước, anh còn mơ về một tương lai mới, về sự phục thù ngọt ngào bằng thành công khoa học. Nhưng giờ đây, mẹ anh vẫn chưa tỉnh sau xét nghiệm, và người bạn duy nhất dám đứng lên vì anh, người vừa mới cười nói “trời không tuyệt đường người”, giờ lại đang nằm giữa ranh giới sinh tử vì bảo vệ anh.

“Tại sao?” Bùi Thần lẩm bẩm, nước mắt hòa cùng nước mưa còn sót lại trên mặt lăn dài: “Tại sao lại là cậu ấy? Lẽ ra người nằm đó phải là tôi…”

Sự tĩnh lặng của hành lang bệnh viện lúc về đêm như một con quái vật đang nuốt chửng lấy chút lý trí cuối cùng của anh. Anh nhìn xuống bàn tay mình – bàn tay đã soạn thảo bao công trình vĩ đại, giờ đây lại chẳng thể giữ nổi một hơi thở của bạn mình. Tập hồ sơ phỏng vấn bị nước mưa làm nhòe nhoẹt, những con số logic mà Lâm Vũ viết tặng anh giờ chỉ còn là những vệt mực loang lổ, giống như tương lai của họ vậy.

Mười năm đứng lớp của Lâm Vũ, ba danh hiệu giáo viên giỏi, và một trái tim trượng nghĩa… tất cả đổi lấy một tấm bảng điều khiển nhấp nháy những thông số sinh tồn đang tụt dốc.

Sấm sét lại rạch ngang trời. Bùi Thần ngước mắt nhìn lên trần nhà trắng toát, trong lòng trào dâng một cảm giác phẫn uất tột cùng. Anh không còn thấy đau đớn nữa, mà là một sự trống rỗng đến lạnh người.

Nếu Lâm Vũ không tỉnh lại, thế giới này đối với Bùi Thần sẽ chỉ còn là một bài toán không lời giải, một phản ứng hóa học chỉ toàn chất độc. Anh nhìn vào đôi bàn tay nhuốm máu của mình, nghiến răng đến bật máu: “Họ đã cướp đi bục giảng của chúng ta. Giờ họ còn muốn cướp cả mạng sống của cậu ấy sao?”

Ánh đèn phòng mổ vẫn đỏ. Thời gian như ngưng đọng. Giữa bóng tối của bệnh viện và tiếng mưa gào thét bên ngoài, một Bùi Thần hiền lành, nhẫn nhịn đã chết đi. Thay vào đó là một con người đang dần bị bóng tối và nghịch cảnh nhào nặn lại.

Anh không thể ngã xuống lúc này. Anh phải sống, phải thành công, để khi Lâm Vũ tỉnh lại, anh có thể dâng tặng bạn một thế giới công bằng hơn. Hoặc nếu không… anh sẽ dùng chính bộ não này để khiến những kẻ đã gián tiếp hay trực tiếp đẩy họ vào con đường này phải trả một cái giá tương xứng.

Bên chân trời, ánh sáng vẫn chưa xuất hiện. Chỉ có tiếng máy monitor trong phòng cấp cứu kêu lên những nhịp dài, đơn độc và lạnh lẽo.