Chương 15: Chương 15: Bất ngờ

Căn phòng khách xa hoa tráng lệ với bộ sofa hoàng gia vàng óng bọc lụa đỏ kê chính giữa phòng có người đàn ông tuổi ngoài năm mươi, nét mặt điềm tĩnh nhàn nhã gác chéo chân, vừa đọc báo vừa nhấp trà hoa cúc pha gừng phất phơ khói, gọng kính bạc trên sống mũi thi thoảng lại xô dịch lên xuống.

Nghe thấy giọng Mai Hương khéo léo vang lên, ông ngừng động tác chuyển trang báo tiếp theo, từ từ ngẩng lên nhìn đứa con trai cả năm mới xuất hiện trước mặt ông một lần, vô cảm ra hiệu cho cả hai cùng ngồi xuống.

- Công việc ở đó vẫn tốt chứ? - Ông Gia Minh đan tay lên đầu gối, tựa hẳn lưng ra sau chậm rãi nói về hướng Gia Nguyên.

Cậu cũng lạnh nhạt không lấy làm hứng thú với kiểu trò chuyện thân thiết như thế này, trả lời cho có lệ.

- Mọi thứ vẫn ổn, thưa ba.

Ông Gia Minh gật gù nhướng cao chân mày, vươn tay nhấc tách trà đưa lên miệng.

- Nếu ổn định rồi thì xem xét quay lại đây đi, nơi đó không phù hợp với con đâu. Gia Thành qua tết cũng phải đi du học, không thể tiếp tục phụ giúp việc ở công ty nữa.

Rõ ràng ý tứ ông Gia Minh chỉ muốn lôi kéo cậu về nhà để tiện bề kiểm soát. Hai năm trước khi cậu quyết định xách hành lý về Việt Nam, ông ta lo lắng sự hiện diện của cậu sẽ là vật cản trên con đường sự nghiệp của đứa con trai quý tử mà ông ta nâng niu như châu báu, nên mặc cho cậu vất vưởng cô độc, một thân một mình trở về quê ngoại tay trắng lập nghiệp, ông ta cũng chẳng thèm đoái hoài, quan tâm. Đến lúc đứa con trai kia đi khỏi, ông ta lại lợi dụng cậu củng cố vị trí thay cho người em tạm thời xa nhà.

Khẽ hừ lạnh kìm nén cảm xúc khinh miệt trào dâng trong người, Gia Nguyên không e sợ, thẳng thừng từ chối lời đề nghị của cha.

- Văn phòng cuối năm mới nhận thầu chuỗi dự án cho một doanh nghiệp lớn, hợp đồng cũng đã ký kết xong xuôi. Chuyện công ty con không biết gì, cũng không có ý định xen vào. Con nghĩ ba nên tìm người khác thích hợp hơn.

Trong một chốc đáy mắt ông Gia Minh ánh lên tia khó chịu. Ông không hài lòng nhìn cậu trách mắng.

- Nhà cao cửa rộng việc chất chồng không lo, cứ lo ôm khư khư mấy trang giấy rách đó làm gì?!

Mai Hương im re ngồi nép mình một bên, thấy sắc mặt ông Gia Minh ngày càng xầm xuống thì lòng chợt căng thẳng. Mỗi lần cha con Gia Nguyên ở riêng với nhau là lại mặt nặng mày nhẹ không ai nhường ai, nhưng kiểu không khí đặc mùi súng đạn như sắp có chiến tranh thì hiếm khi nào mới xảy ra một lần.

Nếu cô ta nhớ không nhầm thì là khoảng cách đây gần năm năm, sau ngày Gia Nguyên ẩu đả với đám du côn trong trường cấp ba và bị ép nghỉ học. Sau đó cậu chuyển hẳn ra nước ngoài, học thêm bổ túc nửa năm, dành học bổng toàn phần của một trường kiến trúc danh giá rồi xuất sắc lấy được bằng tốt nghiệp chỉ trong vòng ba năm ngắn ngủi.

Gia Nguyên cố ý không theo nghiệp gia đình vì cậu ghét ngôi nhà đã ruồng bỏ hai mẹ con cậu. Trong mắt ông Gia Minh, cậu càng chẳng khác gì một tên hư đốn từng có tiền án hành hung bạn học và làm xấu mặt cha mình.

Nhưng thứ ông ta nợ cậu là một đời mẹ cậu đã bỏ lỡ và trách nhiệm của làm cha. Ông ta lấy quyền gì mà ép buộc cậu phải thay thế đứa con của người phụ nữ đã biến mẹ cậu thành một người điên chứ.

- Ba, cho dù sau này con có không sống nổi nhờ công việc này đi nữa, con cũng không bao giờ đến công ty của ba nhờ cậy.

- Sao mày dám ăn nói với ba mày bằng cái giọng điệu vênh váo ấy? Tưởng kiếm được ít tiền thì quên luôn cái nhà này rồi hả? Năm đó nếu không có tao, mày đã chết rục xương trong trại giáo dưỡng rồi con ạ. Giờ mày đền ơn tao như thế à? - Ông Gia Minh tức giận đập mạnh lên thành ghế đay nghiến sự phản bác của cậu.

Mấy người làm dọn dẹp xung quanh cũng sợ hãi cong người trốn hết xuống bếp, không ai dám hé đầu hóng hớt chuyện của ông chủ.

Gia Nguyên không nương nể, trầm giọng nhìn vào mắt cha kiên quyết nói.

- Ba đừng tùy tiện nói ra những lời như vậy. Con chưa bao giờ quên ơn dưỡng dục của ba, cũng chưa từng quên nơi đây là… nhà mình. Nhưng chính ba là người đã bỏ rơi con và mẹ trước, nếu năm ấy ba không dắt người đàn bà đó về, nếu ba đi tìm mẹ, mẹ cũng sẽ không tức tưởi đến lúc chết.

- Chú Minh, anh Gia Nguyên không suy nghĩ kỹ càng nên mới nói những điều linh tinh chọc giận chú, chú đừng trách anh ấy. Công việc của anh Gia Nguyên cũng đang tiến triển rất thuận lợi, việc công ty chú cứ từ từ rồi tính, Gia Thành cũng phải đến giữa năm mới làm xong thủ tục nhập học bên đó, thời gian này chú cần người giúp chú nói cháu, cháu sẽ hỗ trợ hết sức mình.

Mai Hương điếng người kéo vạt áo Gia Nguyên ngăn cậu tiếp tục nói, kế đó chồm lên xen vào làm dịu cuộc đối thoại giữa cậu và cha.

Nhưng lòng tự ái của ông Gia Minh đã bị lời cậu chạm vào, đến câu khuyên ngăn của Mai Hương cũng chẳng buồn nghe lọt.

Vớ được tách trà trong tay, ông phẫn nộ ném thẳng vào mặt đứa con trai đầu lòng mà mình từng bao che bảo bọc. Nước trà tuy không còn nóng nhưng hắt lên da mặt lại tỏa ra chút hơi nhiệt. Gia Nguyên nhắm mắt không tránh né. Tách trà đáp trên trán cậu rồi vỡ toang dưới nền nhà, góc mặt bên phải nổi gân xanh thoáng chốc đã xuất hiện một vết tím bầm lấm tấm vết trầy xước đỏ thẫm.

Mai Hương bịt miệng, sững sờ nhìn cảnh tượng kinh khủng vừa đột ngột diễn ra mà không kịp trở mình đỡ giúp cậu.

Từ từ mở mắt đem theo luồng hơi lạnh như thẩm thấu qua tim người đối diện, Gia Nguyên lãnh đạm đứng bật dậy, khom lưng cúi chào ông Gia Minh rồi xoay người bỏ đi, biểu cảm không có một tia đau đớn hay giận dữ.

Ông Gia Minh giờ đã ngồi thẳng người, xầm mặt quát lớn về phía bóng lưng cậu.

- Nếu mày không đến công ty làm thì cũng đừng có quay trở lại căn nhà này nữa. Cút ra khỏi đây đi!

Mai Hương bối rối đuổi theo toan níu Gia Nguyên lại xin lỗi cha mình, nhưng trong đầu cậu bây giờ chỉ có một màu u ám thê lương của những uất ức và thù hận dành cho những kẻ đã tệ bạc với hai mẹ con cậu trong suốt nhiều năm qua.

Ông ta không cần nhắc cậu cũng sẽ sớm đi khỏi căn nhà này. Ngay từ đầu cậu đã không muốn ở lại đây, chẳng có lý do gì để cậu tiếp tục tôn trọng người khinh thường mình, có chăng là vì lời hứa với mẹ năm ấy và ơn ông ta đã ném cậu ra nước ngoài để chạy trốn tội danh cố ý gây thương tích đối với bạn học.

…

Đóng sầm cửa không để Mai Hương vào trong, Gia Nguyên kiệt sức nằm vật xuống giường, ôm đầu chán nản suy ngẫm về những lời cha cậu vừa chì chiết, lại nghĩ đến người mẹ quá cố ngày ngày đều nhìn tấm ảnh của cha cậu mỉm cười điên dại bên bệ cửa sổ mặc cho bà ngoại cậu âm thẩm khóc hết nước mắt vì thương con, đáy lòng Gia Nguyên lại cuộn lên cơn đau quặn thắt cùng nỗi oán hận xé toạc tim gan.

Cả đời này cậu sẽ không bao giờ tha thứ cho những tội lỗi mà người đàn ông đó gây ra. Có chết cũng không bao giờ.

Điện thoại kẹt dưới đống chăn màn lộn xộn bỗng rung lên rần rần ngay cánh tay cậu, ánh sáng leo lắt từ màn hình cảm ứng nhấp nháy tên An Tư. Trong chốc lát tâm trạng ủ rũ của Gia Nguyên dịu dần rồi tan biến đi một nửa. Cậu hít thở sâu nhấp vào nút nghe.

Trong phòng tối mịt không chứa lấy một vệt nắng dù bên ngoài trời đương đổ nắng to, áng chừng chỉ khoảng ba bốn giờ chiều.

“Anh Gia Nguyên về nhà có vui không?” Chất giọng trong trẻo có vài phần tươi vui của An Tư như vỗ về cảm xúc rối như tơ vò của cậu.

Khóe môi Gia Nguyên vô thức nở nụ cười nhạt. Cậu đằng hắng lấy hơi rồi đáp trả cô đang chờ đợi.

“Cũng bình thường. Nhưng ở đây nóng quá, tôi vẫn thích ở thành phố X hơn. Em sao rồi? Ở nhà có nấu ăn nấu uống đàng hoàng không đấy?”

An Tư bỉu môi làm mặt ỉu xìu. Cậu ở xa như thế mà vẫn muốn quản thúc cô.

“Bà Sáu mời tôi qua nhà ăn cơm rồi cùng chị Tâm gói bánh. Từ bé đến lớn đây là lần đầu tôi đụng vào mấy thứ này đấy, nói cho anh biết, chắc chắn chiếc bánh tôi làm ra sẽ là chiếc ngon nhất. Tôi để dành cho anh Gia Nguyên tận hai cái, tuy bánh nguội không ngon bằng bánh mới nhưng đợi anh quay về, tôi nghĩ vẫn còn ngon chán.” An Tư cứ vậy mà thao thao về những việc cô đã làm nửa ngày hôm nay.

Thật ra sau khi Gia Nguyên đi khỏi cô thấy trong lòng đột ngột trống trải, như thể bản thân chưa kịp thích nghi với việc không có anh ở cạnh, dăm ba bữa lại càm ràm về thói quen thức khuya của cô hay khi cô bất cẩn quên uống sữa dành cho em bé trong bụng. Cả vẻ nguội lạnh u ám phủ lên căn bếp bình thường vẫn rôm rả tiếng nói chuyện qua lại của hai người.

Gia Nguyên cũng vậy. Cậu cũng rất nhớ cô. Nếu có cánh cửa thần kỳ của Doraemon ở đây, điểm cậu muốn đến nhất hiện tại là căn nhà ấm cúng của hai người.

“Em có muốn tôi đem gì về cho em không?” Đợi cô ngắt hơi kết thúc câu chuyện về mẻ bánh, Gia Nguyên dịu dàng buông tiếng gặng hỏi.

An Tư ậm ừ một hơi dài trong cổ họng, miên man ngẫm nghĩ. Tết nhất sắp đến cô không thiếu cái gì, nếu có thì chỉ là thói quen cùng Minh Nhật tận hưởng một năm mới hạnh phúc bên nhau. Nhưng Gia Nguyên không phải Minh Nhật, cô chưa từng có ý nghĩ sẽ xem cậu là người đàn ông của đời mình. Sự tốt bụng và chân thành của Gia Nguyên vốn xuất phát từ việc cậu và cô là bạn.

Với một người bạn cô không muốn đòi hỏi gì cả. Hơn nữa thời hạn đã hứa với Mai Hương cũng sắp hết hạn, An Tư không thể dây dưa cùng Gia Nguyên mãi thế này được.

“Chỉ cần anh Gia Nguyên sớm quay về. Tôi… có chuyện muốn nói trực tiếp với anh Gia Nguyên.”

Cậu nghe trong lời cô có chút trùng xuống, nhưng chỉ nghĩ An Tư còn ngại ngùng chuyện quà cáp nên cậu không làm khó cô thêm.

“Ăn uống đúng giờ, tự chăm sóc bản thân thật tốt. Đợi tôi, tôi về với em.”

An Tư vo chặt nắm tay đặt trên bụng, ngước mắt nhìn rám chiều se lạnh luồn qua khe cửa sổ, thoảng lại trong không khí thơm mùi củi khô. Dưới chân dốc bà Sáu cùng gia đình con trai đã bắt đầu quây quần nhóm lửa bắc nồi bánh, cảnh tượng vô cùng xum vầy ấm áp, khiến An Tư nhớ về ngôi nhà nhỏ trước đây của cô nhiều hơn.

“Anh Gia Nguyên cũng phải tự chăm sóc mình thật tốt. Kỳ nghỉ hiếm hoi như vậy nên đừng ôm lấy công việc nữa.”

Gia Nguyên mỉm cười gật gù trong bóng tối, đôi mắt tinh anh lóe lên màu rạng ngời. An Tư không làm phiền cậu, chủ động tắt máy trước.

Trầm mặc nhìn trần nhà không rõ trắng đen, Gia Nguyên khẽ bóp trán thở dài. Vết thương bên góc phải bị đụng trúng liền nhói lên tê tái, cậu nheo đuôi mắt, cơ mặt lúc này mới giật giật cảm nhận được cơn đau.