Chương 5: Chương 5. Làm “chuyện ác”
Không phải ai cũng có một cuộc đời tươi đẹp.
Trải qua vô vàn biến cố mất mát, Tuỳ Tự học được cách chấp nhận. Đứa trẻ không có cách thay đổi số mệnh, đi được tới đâu thì biết tới đấy.
Châu Kha Đổng lên tiếng cắt ngang suy nghĩ của Tuỳ Tự, “Tạm thời anh ở cùng phòng với tôi…”
Cánh cửa bất ngờ mở ra, Lưu Thanh vô tình nghe được lòng tốt của Châu Kha Đổng, mặt nặng mày nhẹ gạt phắt, “Ở đây có nhà kho, xuống đó dọn dẹp mà ở, chen chúc chỉ tổ thêm chật chội.”
Mụ nhẹ nhàng nói với Chau Kha Đổng, “Hiện tại con cần tập trung ôn thi tốt, đừng để người ngoài làm phiền đến tiến độ.”
Châu Kha Đổng lướt mắt quan sát thái độ của Tuỳ Tự. Đứa câm này nhịn nhục rất giỏi. Châu Kha Đổng nhận thấy nó đang nhẫn nhịn.
Trên gương mặt trắng xanh kia, Tuỳ Tự đang khống chế cảm xúc mà nghiến chặt quai hàm, từng đường gân trôi nổi, không phải tên ngốc toàn tập.
Châu Kha Đổng phảng phất ý cười ở khóe môi, lễ phép đáp lời Lưu Thanh, “Cứ theo ý mẹ sắp xếp.”
Thiếu niên đứng lên, theo Lưu Thanh đến chỗ ở bà sắp xếp cho cậu, nhưng chưa ra khỏi phòng, Châu Kha Đổng cầm cây bút và xấp giấy nhét vào tay Tuỳ Tự, tốt bụng bảo, “Anh cầm lấy đi, nếu không có anh lại không thể làm gì.”
Trước mắt Tuỳ Tự rất cần lòng tốt mà Châu Kha Đổng đem đến trước mắt. Cậu ta nói đúng, chẳng mấy ai có thể hiểu được thủ ngữ của người câm điếc, huống hồ gì lúc đầu khi Tuỳ Tự học, cậu đã chật vật nhiều vô cùng.
Ngoài trời mưa đã ngớt, ra khỏi cánh cửa sau bếp, có lối thông ra ngoài sân vườn. Chỗ đó có phòng kho không lớn không hẹp, đủ để chất đồ.
Lưu Thanh cầm dù, lẹ chân chạy trước. Một mình Tuỳ Tự đi theo, hạt mưa lất phất đậu trên vai áo, tạo ra những lốm đốm nhỏ, thấm hết vào người.
Lưu Thanh nhanh tay đút chìa khóa vào mở cửa, bên trong không đèn điện, đồ đạc vứt tuỳ tiện, chắn cả lối đi. Dưới màn không khí ẩm ướt dấy lên một đám bụi xộc thẳng vào mũi, khiến Tuỳ Tự ho sặc sụa, kể cả Lưu Thanh cũng không kém gì.
Lưu Thanh lùi ra sau lưng Tuỳ Tự, sỗ sàng vài câu chói tai, “Ở được thì ở, dù sao cũng sạch sẽ hơn là ngủ lăn ngủ lóc ngoài đường. Mày nên biết ơn vì có chỗ trú nắng tránh mưa.”
Trong đầu Tuỳ Tự nghĩ rất nhiều lời để đáp, chẳng hạn như chuyện chồng bà đã đốt sạch tiền bán ngôi nhà mà bà ngoại và Châu Quý Nhiên dành cho cậu, đem tất cả dâng cho sòng bạc. Là Châu Hiển ngang nhiên cướp mất của người khác, còn Lưu Thanh ở đây giảo hoạt miệng lưỡi, nói ra lời nào lời nấy như đang ban phát ân xá.
Nhưng cậu không có cách đáp. Nếu bây giờ Tuỳ Tự phản bác bà, đến chỗ để tạm bợ sống qua ngày cũng biến mất, mọi chuyện lúc này phải thuận theo ý Lưu Thanh.
Trước khi đi hẳn, Lưu Thanh còn ngoái đầu lại, miễn cưỡng nói thêm mấy câu, “Sắp đến giờ cơm chiều, chờ tầm một tiếng nữa mọi người ăn xong thì lên dọn dẹp.”
“Còn gì ăn nấy, đừng đòi hỏi.”
Sau đó mụ vừa đi vừa lèm bèm, “Tự dưng mọc ở đâu ra thêm một miệng ăn, tốn kém hết sức!”
Chốc nữa chỉ còn lại Tuỳ Tự với màn trời ẩm ương. Sấm chớp khơi dậy, nổ vang trắng xóa cả một vùng trời. Nhà kho tăm tối giờ đây bị tia sáng ấy nuốt chửng mà loá lên, chiếu rõ từng ngóc ngách.
Tuỳ Tự khép cửa để nước mưa không văng tứ tung vào trong, nhưng nhà kho không phải được tạo ra cho người ở, bốn bề xung quanh không phải bị mối mọt thì ủ dột. Góc phải tường nhà có những dòng nước đang mon men theo vết gồ chảy dài xuống đất. Góc trái không khá khẩm gì hơn, đồ đạc chất cao như đống núi, nếu lỡ tay rút một vật gì ra, mọi thứ sẽ đổ rạp đè lên người. Cuối cùng, ánh mắt của Tuỳ Tự nhìn về phía mấy thùng bìa carton đang xếp hàng đống.
Cho nên đêm nay cậu chỉ còn cách ngồi ở đó đợi cơn mưa hung hiểm tự động thoái lui.
***
“Mẹ, con phải nói thế nào mẹ mới tin con. Anh ấy không có ý muốn đẩy con ngã.”
Giang Mẫn ngồi thẳng tắp trên ghế đệm màu hồng. Cô phồng má hút rột rột hộp sữa dâu thơm ngát mùi sữa bò. Giang Mẫn rất thích uống hương dâu, nhưng phải là loại đậm vị sữa bò tươi mới thoả mãn tâm tính khó ăn khó ở của cô. Đứa trẻ này ăn uống cầu kỳ, nên ngoại hình mãi chưa có cách nào phát triển cao lên hoặc mập ra thêm vài phần.
Trang Hi Văn thắt tóc đuôi cho Giang Mẫn, miệng phản bác lời cô. Con gái bà tính tình thế nào bà đều biết. Năm sáu tuổi, vì mải mê nghịch con mèo nhà hàng xóm, bị cào đến xước da xước thịt cũng chỉ lẳng lặng bỏ về, một tiếng than vãn với bà chẳng có. Giang Mẫn sợ người mẹ luật sư của mình sang nhà người ta, đem luật lệ ra giảng dạy rồi đòi bồi thường, mà sợ nhất là mẹ cô đòi đánh đòi giết chú mèo đáng thương.
Trang Hi Văn giỏi văn giỏi võ, kiên cường gai góc không ai bằng. Kể cả việc đánh người, bà cũng có thể lợi dụng thân phận luật sư để bao biện cho hành động đó.
Sự việc lần này hay lúc trước đều do cô gái nhỏ nổi dậy lòng trắc ẩn, nên mới hay nói đỡ cho người khác.
Trang Hi Văn dặn dò Giang Mẫn cặn kẽ, “Mẹ nói rồi, chính mẹ tận mắt thấy nó đẩy con ngã nhoài ra đấy. Cả người con dính bẩn, chân bị xây xước tới thế còn muốn bênh vực người ngoài? Con nói xem, có ai vô tình mà đẩy lực mạnh đến thế không? Nó chính là cố ý, có động cơ hết.”
Bộ mặt chán chường của Giang Mẫn đủ để hiểu rằng cô không có cách nào khác đối chất với Trang Hi Văn. Bà ấy miệng mồm cứng rắn, còn Giang Mẫn chỉ có tính tình đôi lúc ngang ngạnh thôi, chứ chưa bao giờ cay nghiệt với ai.
Sửa soạn xong, cô mặc đồng phục lên dáng người tí hon. Bộ váy học sinh phối màu trắng và lam nhạt khoác lên người rất hòa nhã, đặc biệt cô bé trong trẻo này mặc vào, trông đúng là chuẩn mực nữ sinh. Cô khoác thêm áo bông màu trắng, vì ngoài trời còn phả cái lạnh đầu xuân đến mức răng buốt cóng va cầm cập vào nhau.
Nhà của Giang Mẫn có điều kiện, Giang Hữu mua cho cả nhà mỗi người mấy đôi giày bốt để ủ ấm chân. Với những người ở tầng lớp trên, giữ gìn sức khoẻ là chuyện ưu tiên hàng đầu. Trong khi người sống vất vưởng với cái nghèo chỉ cần đủ ăn đủ mặc là cảm thấy hạnh phúc.
Giang Mẫn đeo giày vào xong liền chào ba mẹ, thoắt cái đã xách cặp lên vai, chạy ù ù đến nhà Châu Kha Đổng như thói quen thường lệ.
Hôm nay trời nắng đẹp, trong vắt không chút gợn sóng, như thể cơn mưa ngày qua đã gột rửa tất cả tàn dư còn đọng lại của mùa đông để chào đón mùa xuân tươi đẹp giáng trần.
Chỉ chừa lại không khí lạnh tê tái, hầu như mấy thứ khác đều có chút khởi sắc. Dãy mẫu đơn trồng san sát ở làn đường kế bên nhà Châu Kha Đổng cũng ló đầu đón ban mai.
Như thói quen Giang Mẫn sẽ ấn chuông chờ Châu Kha Đổng. Thế nhưng hôm nay cô đứng thật lâu trước cửa, chẳng làm hành động gì sất.
Giang Mẫn cứ vậy mà nghĩ ngợi, thoáng vụt ngang tâm trí của cô là hình ảnh cô độc của thiếu niên cao gầy hôm qua.
Không biết hôm nay người đó thế nào, hay liệu cậu ta đã đi đâu mất rồi khiến cô bâng khuâng, đứng chần chờ mãi mà không nhấn chuông.
Tiếng xe bóp còi dài chạy ngang mới kéo cô thoát khỏi mớ suy nghĩ vẩn vơ khó ngắt quãng.
Nhờ vậy cô mới biết chôn chân đứng ở đây thêm phút nào đều dẫn đến việc trễ học.
Đôi chân kiễng cao hết mức để với lấy cái chuông. Cô ước mình cao thêm vài centimet, chí ít với chiều cao đó cô không gặp khó khăn mỗi lúc cấp bách muốn gọi Châu Kha Đổng.
Tay nhấn tới, cánh cửa vô thức có người đẩy ra từ bên trong.
Giang Mẫn thấy thật thần kỳ, vừa gọi cửa đã có người đi ra, mà chắc chắn chỉ có Châu Kha Đổng, vì nhà họ Châu ít có người dậy sớm bằng cậu ta. Chủ yếu Châu Kha Đổng là người thức sớm nhất để đi học.
Lưu Thanh là nội trợ, bà ấy không thích dậy sớm đón ánh nắng mặt trời. Càng đừng nói đến Châu Hiển, ông ta có khi biệt tăm biệt tích mấy tuần liền, hàng xóm chỉ bảo Châu Hiển đi công tác, do mỗi lần ông ra khỏi nhà, ăn mặc chỉnh tề ra dáng nhân viên văn phòng.
Người nọ ló nửa khuôn mặt ra khỏi cửa, nét mặt thanh tuyển, hàng mi hàng mày đều rất hài hòa, nhưng lại lạnh lẽo như mặt băng đóng kín không chút khe hở. Tuỳ Tự một tay kéo cửa ra ngoài, một tay cầm liền tù tì mấy bịch rác, muốn đem đi đổ. Tình cờ nghe thấy có người nhấn chuông thì tiện tay mở, không ngờ đó là cô bé ngày hôm qua cậu đã vô tình làm “chuyện ác” với người ta.
Tuỳ Tự buông túi rác đặt bên hông chân, lôi ra cuốn sổ tay nhỏ nhét bên túi quần đùi, định viết mấy chữ xin lỗi thì phía trong nhà có người vội vã lao ra như tên bắn, va mạnh vào người Tuỳ Tự nhưng không có một tiếng đả động đến cậu.
Tính tình Châu Kha Đổng đôi lúc sẽ cọc cằn, khi mà gấp gáp làm chuyện gì đó, cậu ta liền giở giọng bực bội. Về điểm này thì ăn nói khó nghe như Lưu Thanh, có điều lời lẽ sẽ không thô bỉ như bà, cậu ta không nói tục chửi thề.
“Này, anh tránh sang một bên được không? Đứng trước cửa chắn lối quá, tôi gần muộn giờ mất rồi!”
Tuỳ Tự lùi vài bước, nhường đường cho thiếu niên trẻ tuổi nhanh nhảu ra ngoài cho kịp giờ. Cậu từng đi học, cậu cũng biết quy tắc ở trường nghiêm ngặt.
Thấy Tùy Tự ban nãy muốn nói gì đó, Giang Mẫn tròn xoe đôi mắt, một mực nhìn thẳng vào cậu. Cô không hề rời mắt, kể cả Châu Kha Đổng đã nề nếp gọn gàng, đang trong tâm thái chuẩn bị cùng cô đến trường.
Tuỳ Tự bắt gặp ánh mắt thơ thẩn của cô, đồng tử trong veo, yên ả như mặt hồ thu vàng, hoặc cậu ví nó thuần khiết như ngọc, nhìn lâu sẽ không muốn rời mắt. Nhưng cô có thể trễ học vì hành động tuỳ hứng của cậu, Tuỳ Tự vờ quay ngoắt người đi vào trong nhà, có nhìn nữa cũng chẳng được gì, chỉ tổ hại cậu mang gương mặt hừng hực nung đỏ như viên gạch.
Vốn đang bị sốt, nhưng qua nay không có thuốc uống, Tuỳ Tự đành bấm bụng đợi cơn bệnh lần này tự động dứt điểm. Sớm hay muộn là do ý trời có thương xót cho cậu hay không thôi.
Đợi hai bóng người khuất dạng khỏi cửa ra vào, Tuỳ Tự mới đi đến, cầm mấy bịch rác đem sang con hẻm bên cạnh, đổ hết thảy vào thùng xử lý chất thải sinh hoạt.
Có hàng xóm đi ngang qua, thấy đứa trẻ hốc hác đến bơ phờ, gương mặt lạ lẫm như chưa từng thấy qua, họ liền kháo nhau xì xầm.
Ông Cửu và bà Nhạc rảo bộ tập thể dục buổi sáng châu đầu vào nhau to nhỏ, “Này, đứa trẻ này là con riêng của Châu Hiển hay Lưu Thanh? Tôi thấy nó bước ra từ nhà họ.”
Bà Nhạc tặc lưỡi bảo, “Điệu bộ này hay lại nhận con nuôi về nuôi nữa, Lưu Thanh nó từng tâm sự với tôi nó không thể sinh con vì dạ mỏng.”
Ông Cửu xuỳ xuỳ bác bỏ, “Châu Hiển bôn ba bên ngoài liên tục, nhỡ đâu nó khiến ai đó mang thai, bây giờ phải nuôi con người ta thì sao? Trên đời ai mà tốt bụng cưu mang người ngoài hoài chứ.”
“Nhưng ông trông xem, đứa này lớn gần bằng thằng con nuôi kia rồi kìa. Gian díu với ai à…”
Tuỳ Tự ở trong hẻm nhỏ tập trung làm việc của cậu, nhưng mấy câu chữ kia hoàn toàn đã được cậu tiếp nhận. Nói một câu dễ nghe thì đấy là lời đàm tiếu của hàng xóm láng giềng với kẻ mới tới sống, bàn ra bàn vô để bọn họ thoả thích cái miệng. Còn nặng lời hơn chính là vì nhiều người ganh ghét Lưu Thanh và Châu Hiển nên bây giờ nhân cớ này đặt điều nói xấu.
Cổ nhân có câu, người xấu nhiều không đếm xuể, tự nhiên không sai.
Thu dọn xong đống rác ở trong nhà, Tuỳ Tự bỏ ngoài tai đám người đứng lố nhố gần đó thì thầm. Cậu đi ngang qua, một ông chú trung niên gọi, “Nhóc, lại đây hỏi chút chuyện coi.”
Nhưng mấy lời kia Tuỳ Tự đã nghe hết rồi, muốn gọi cậu đến chả qua vì họ muốn đáp ứng mồm miệng nhiều chuyện của mình. Dự trù được khả năng đó, Tuỳ Tự đi thẳng trở về nhà, coi như đấy là lời từ chối cái hội buôn chuyện của khu này. Ngoài ra, vì Tuỳ Tự không thể nói, nán lại chỉ trở thành trò đùa bêu xấu của thiên hạ.
Tay Tuỳ Tự vặn nắm cửa, cũng giọng nói của người đàn ông lúc nãy ồ ồ bên tai, “Mẹ kiếp, ra vẻ à? Mới chừng đó tuổi mà người lớn gọi cũng không vâng dạ được một tiếng.”
Thiếu niên quay đầu nhìn gã, là một tên lông bông, mặc bộ quần áo xộc xệch. Ở khu nhà giàu này, ai cũng ăn vận tươm tất, trừ gã ra. Gã đứng cạnh ông Cửu và bà Nhạc chỉ trích Tuỳ Tự, mặc dù hai người bên cạnh bảo hắn nhỏ miệng tránh người khác nghe thấy sẽ phiền phức thêm.
Tuỳ Tự mặc kệ, chửi thì chửi đi, chửi đủ sẽ chán, mấy lời đó không thể làm cậu sứt đầu mẻ trán.
Một thân lủi thủi quay trở lại nhà kho. Tuỳ Tự đã quần quật một tối qua để phân loại mớ hỗn độn chất thành đống ấy. Toàn bộ đều là giấy báo cũ, mấy vật dụng hỏng hóc, cho nên Tuỳ Tự mới dám bỏ. Bây giờ trời sáng hơn thì có thể dọn dễ dàng hơn.
Cái nhà kho dột nóc này vì trời sáng nên càng thấy rõ. Tia sáng yếu ớt của mặt trời bị bắt chẹt qua những cái lỗ tí hon, ngả thành những sợi tơ nhỏ lả lướt đậu lên mặt đất bám đầy bụi.
Tuỳ Tự tìm sau sân một cái chổi và cán hốt rác, đem vào trong thì thấy Lưu Thanh mới ngủ dậy, mang sắc mặt hơi sưng nhìn sang cậu.
Tuỳ Tự gật đầu chào một cái, Lưu Thanh ngáp xong thì bảo, “Quét dọn nhà trong chưa?”
Thêm một cái gật khác thay cho lời nói rằng cậu đã làm rồi.
“Thế giặt đồ, phơi đồ?”
Tuỳ Tự lắc đầu, nhưng môi mở ra khẩu hình bảo sẽ làm.
Bây giờ là tám giờ buổi sáng, trời cao hãy còn sớm, thời gian không đến độ gấp rút. Nhưng Lưu Thanh thấy cử chỉ kia liền như hổ lớn bị mèo vờn, ra sức gầm lên như đó là chuyện to tát, “Tao đã cho ăn, cho ở, mày còn không biết điều. Hay mày cuốn xéo đi đi, ở đây đúng là chướng mắt.”
Tuỳ Tự bước tới giữ lấy cổ tay Lưu Thanh với vẻ khẩn khoản. Đó là cách duy nhất làm dịu cơn nóng giận đang bốc ngùn ngụt trên đầu của người đàn bà thô thiển này.
Lưu Thanh liếc một cái, mắt sắc như dao găm, chực chờ đối phương làm sai để băm bổ ra thành trăm mảnh.
Thấy Tuỳ Tự rút cuốn sổ ra viết, Lưu Thanh quắc mắt xem thiếu niên bày trò gì.
“Con dọn xong nhà kho sẽ lập tức đi giặt đồ.”
“Không chờ được, làm ngay đi. Tao có cái áo chiều này cần mặc đi công chuyện, mày tranh thủ nhanh tay lên.” Nói xong Lưu Thanh bỏ đi, hệt như lệnh bà truyền xuống, Tuỳ Tự không được phép từ chối, lựa chọn duy nhất là làm theo.
Lưu Thanh là người cầm chuôi kiếm. Tuỳ Tự hết đường để đi, không còn bất kỳ thân thích nào có thể thu nhận cậu nữa. Kể cả có là gia đình họ Tuỳ, ông nội bà nội sẽ chẳng để tâm đến đứa cháu có khiếm khuyết này, bởi vì Tuỳ Húc đã sớm rước cô nàng môn đăng hộ đối lúc trước về nhà, họ cùng nhau có một đứa con trai kháu khỉnh. Biết bao nhiêu ký ức lúc trước bị Tuỳ Húc vứt bỏ để bắt đầu cuộc sống mới.
Đứa con đầu lòng coi như không tồn tại.
Nếu đã như vậy thì Tuỳ Tự cũng không cần họ. Vốn cũng chẳng cần Lưu Thanh, nhưng tình thế ép buộc vào đường cùng, Tuỳ Tự đành nuốt xuống để kiềm chế bản thân.
Tới giờ trưa xong công việc. Cơn ớn lạnh khiến cho tóc gáy của cậu dựng lên hết. Chiếc áo phông mỏng không có cách nào giữ ấm cơ thể của Tuỳ Tự. Đặc biệt khi cơn sốt hầm hập kéo đến, cả người trở nên ủ rũ, muốn nhắm nghiền mắt nằm yên một chỗ.
Việc bị bệnh cũng làm cho Tuỳ Tự mất cảm giác thèm ăn. Sáng sớm bụng rỗng tuếch, đến tận giờ không cảm thấy đói tẹo nào.
Không một ai đả động Tuỳ Tự, trong nhà yên ắng đến sợ. Lưu Thanh dùng cơm trưa xong đã cùng đám bạn của bà đi đánh mạt chược ở nhà hàng Hồng Vận cuối đường của khu này. Cái áo khoác mà Lưu Thanh hối Tuỳ Tự giặt, sau đó đều không cần đến. Bà chỉ muốn Tuỳ Tự vâng theo lời bà, sai gì phải làm nấy, sợ lớn lên nó phản nghịch, muốn dạy dỗ lại đã không kịp.
Lưu Thanh bỏ mặc Tuỳ Tự quần quật khổ cực. Dù gì không có máu mủ với mình, chẳng một chút xót thương.
Nhà kho chung quy đã gọn gàng, sàn nhà toàn gỗ vụn, có quét đi quét lại nhiều lần đi chăng nữa cũng khó mà sạch sẽ. Bên góc trong còn đống giấy báo cũ chồng chất lên nhau, Tuỳ Tự mang ra, trải đỡ để nằm. Gối thì dùng xấp báo dày hơn mươi phân, cậu rất dễ nuôi dễ ở.
Mí mắt không chống chọi được cơn mệt nhoài mà bệnh tật đem đến, Tuỳ Tự tranh thủ thì giờ Lưu Thanh chưa về, nằm co ro nghỉ ngơi một lúc. Ngoài trời rét mướt, không có một tấm chăn, thân thể vốn gầy trơ khi này trông thật tội nghiệp.
Giấc ngủ không được sâu, trong lúc cơn sốt chiếm toàn bộ cơ thể, môi Tuỳ Tự liên tục mấp máy gọi Châu Quý Nhiên. Đứa trẻ nhớ mẹ, cảm giác nhung nhớ lâu ngày tích tụ lại cùng với sự tủi thân phải chịu khiến cậu khóc lúc nào không hay.
Cậu khó chịu nằm nghiêng, gương mặt rũ rượi ép dính vào đống báo vụn, hàng lệ nóng hổi theo viền mắt rơi ướt đẫm. Nhiệt độ tỏa ra từ cơ thể dần dần tăng lên, so với lúc sáng cả người của Tuỳ Tự nóng như đổ lửa, cả mặt cả mũi đỏ tựa quả hồng quân.
Bốn giờ trường học đã tan.
Lưu Thanh mải mê cờ bạc chưa về nhà.
Tiếng chuông cửa reo mãi không ngưng.
Châu Kha Đổng chờ hoài chưa thấy bóng người mở cửa, trong lòng cậu ta tức tối tột độ. Bắt cậu ta đứng gần hai chục phút, không biết người đàn bà đạo đức giả hay thiếu niên kia đang làm trò quỷ gì trong nhà.
Châu Kha Đổng không có điện thoại. Lần này phải chạy qua nhà Giang Mẫn, nhờ Trang Hi Văn đánh một cuộc gọi đến Lưu Thanh.
Châu Kha Đổng nhấn chuông. Giang Mẫn nói vọng ra, “Đợi chút, cháu tới liền đây!”
Âm thanh thanh thuý của thiếu nữ mau chóng đánh tan bực dọc đang đâm chồi từ đáy lòng Châu Kha Đổng.
Giang Mẫn mở cửa, hé hé một chút để xem người bên ngoài là ai. Cô rất cẩn thận, sợ người lạ đến đột nhập vào nhà. Hiện cô đang một thân một mình, không dám mạo hiểm cho người khác lấn lướt.
Châu Kha Đổng lẻn ngó vào, thấy sau lưng cô gái nhỏ là cây gậy bóng chày được cầm nắm chắc chắn. Cậu ta nhịn không được mà bật cười một tràng.
“Châu Kha Đổng… Là anh, Châu Kha Đổng đây, ha ha.”
Phòng bị của Giang Mẫn nới lỏng sau câu nói đó, cô mở rộng cửa, nhẹ nhàng cất tiếng, “Có chuyện gì sao? Anh tìm em hay người lớn trong nhà em?”
Châu Kha Đổng nói, “Anh nhờ mẹ em gọi một cuộc điện thoại.”
Giang Mẫn tròn xoe cặp mắt sáng, đáp lời Châu Kha Đổng, “Ba và mẹ em đều chưa về, ở nhà chỉ có em thôi.”
“Nhưng mà anh có chuyện gì gấp sao?”
“Không gấp. Ví anh đợi mãi nhưng không ai mở cửa, định nhờ mẹ em giúp.”
Giang Mẫn tò mò đưa mắt sang cánh cửa bên kia đường. Buổi sáng rõ ràng cô thấy anh trai cao kều đó không có đi học, quần áo là thường phục mặc ở nhà. Chẳng lẽ người đó đi đâu chăng?
Cô gợi ý Châu Kha Đổng, “Vị khách trong nhà anh cũng đi cùng dì Lưu sao?”
“Không phải khách, họ hàng nhà anh, nhưng mẹ anh sẽ không mang anh ấy đi theo.”
Châu Kha Đổng có thể xem Tuỳ Tự như một thân thích ở xa, nhưng Lưu Thanh cho phép Tuỳ Tự lưu trú trong nhà cũng chỉ vì muốn có một người giúp việc không công. Bà ta tuyệt đối sẽ không coi trọng cậu.
Giang Mẫn nhớ đến bóng dáng của Tuỳ Tự.
Người đó thật ảm đạm. Phải trải qua những chuyện tồi tệ tới mức nào mới hình thành nên tính cách đó?
Cô không biết, vì cô không ở gần anh, nên không có cách nào hiểu Tuỳ Tự đã trải qua bất hạnh gì mới đi được đến đây. Ngoài đầy rẫy ô danh và nhục mạ, Tuỳ Tự không còn trải qua viễn cảnh tốt đẹp nào.
Giang Mẫn sực nhớ ra vài chuyện.
Sớm nay cô đến gọi cửa, Tuỳ Tự giống như người mất hồn. Đứng gần đó cô mới nhận ra con ngươi đầy tia máu đỏ của cậu ánh lên.
Cậu cảm mạo mất rồi. Nửa buổi ngâm mình ngoài trời mưa, gió máy ít nhiều đã thâm nhập vào cơ thể, có khoẻ như vâm cũng phải bị bệnh.
Cô từng muốn giúp đỡ cậu, không cam tâm nhìn thiếu niên gầy yếu chịu sương gió. Nhưng hôm qua Trang Hi Văn một hai chặn cô lại, bà còn bảo, cô lì lợm thì bà sẽ khoá cửa phòng, nhốt cô ba ngày ba đêm, không cho cô đi học nữa.
Giang Mẫn không có tinh thần thép, lời doạ nạt mau chóng làm cô e dè, cộng với việc sợ thất học, nên chỉ đứng trên lầu cao ngóng trông bóng dáng đó từ xa. Tuỳ Tự đã có chút hy vọng khi Châu Kha Đổng quay về. Cô vô tình thấy Lưu Thanh hà khắc đối với anh. Một người luôn ăn nói vui vẻ như Lưu Thanh, không ngờ có ngày lại ra sức chèn ép một đứa trẻ ở độ tuổi đang trưởng thành.
Cô mất đi thiện cảm với Lưu Thanh.
“Có khi nào anh ấy bệnh rồi không?” Giang Mẫn không vui, cô mang theo chút bực dọc, nói với Châu Kha Đổng.
Thì ra là Giang Mẫn xót thương cho Tuỳ Tự, chứng tỏ cô đã thấy một đoạn việc ác của Lưu Thanh. Châu Kha Đổng tối sầm mặt, nhưng vẫn muốn phụ hoạ cùng cho lời của cô, “Vậy anh nên vào nhà sớm để xem tình hình của anh ấy.”
“Anh không có chìa khoá mà.” Giang Mẫn giọng nhỏ nhẹ nhắc nhở.
“Anh có thể leo rào vào trong, nhưng phải vòng ra lối sau nhà.”
Sau nhà của Châu Kha Đổng là khoảng sân lớn rộng, muốn tới được đó buộc phải nép người đi qua con hẻm tối sâu hun hút, quẹo trái nữa xuất hiện một mặt của con đường khác, nhưng lại là lối để tới vườn trống của nhà cậu ta.
Nhà kho ở phía đó.
Giang Mẫn ngỏ lời, “Em đi cùng anh nhé?”
Châu Kha Đổng do dự, cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý để Giang Mẫn đi theo.
Trước khi ra khỏi cửa, Giang Mẫn viết vội vài chữ, dán lên cửa nhà để Trang Hi Văn nhỡ về thì an tâm. Cô ghi, “Con qua nhà Châu Kha Đổng làm bài tập, con sẽ sớm về.”
Cứ thế cô theo đuôi Châu Kha Đổng đi qua con hẻm nhỏ, nơi cô từng thấy Tuỳ Tự xuất hiện từ đó.
Nói là cô sống ở khu này đã lâu, nhưng chưa một lần nào Giang Mẫn thử đi ngang qua chỗ đầy rẫy thứ dơ bẩn như vậy. Con hẻm tựa như khu tập kết phế liệu, có rác, có đồ đạc cũ, dân cư cứ tiện tay vứt thẳng ra đó.
Mấy năm đó, an ninh trật tự còn lỏng lẻo, đâu có bắt người chỉ điểm để nêu gương cho người sau. Cứ thế hẻm tối nên bốc mùi, thứ chưa từng thấy trên đời cũng xuất hiện ở đây.
Chính là đồ nhạy cảm được xem như là biện pháp tránh thai của nam nữ. Châu Kha Đổng che mắt Giang Mẫn lại. Theo cậu đến mấy chỗ này đã là thiệt thòi của cô.
Áng chừng năm phút đã đến sân sau. Tường nhà không hề thấp, cao hơn hẳn một người trưởng thành.
Năm nay Châu Kha Đổng vừa chạm một mét sáu, còn Giang Mẫn chỉ gần một mét năm, riêng bức tường cao tận một mét chín, có khi hơn thế, vì đó chỉ là ước lượng của Châu Kha Đổng.
Châu Kha Đổng tần ngần vài giây, sau ấy nhún vai, cậu ta thất cách.
Nhưng Giang Mẫn lại nghĩ ra cách thức khác. Cô rụt rè không dám nói, cứ loay hoay ngó nghiêng quanh đó, chốc chốc nhìn sang Châu Kha Đổng. Tuy nhiên nếu thật sự như cô suy đoán, thiếu niên khả năng cao đã ngất xỉu bên trong nhà, bất tỉnh một chỗ.
Giang Mẫn đang mặc một chiếc váy dài sau khi đi học về đã thay ra. Cô đưa mắt lúng liếng nhìn Châu Kha Đổng, “Em… anh nâng em lên đó đi.”
Người dạn dĩ như Châu Kha Đổng nghe một câu ngỏ từ cô cũng phải đỏ mặt. Cô đang mặc váy, nhưng lại nói ra lời này.
Hình như Giang Mẫn có chung suy nghĩ với Châu Kha Đổng. Cậu không nói, không có nghĩa cô không hiểu. Ấy thế mà cô không muốn bỏ mặc Tùy Tự, nên đành đánh tiếng lảng tránh, “Em không thể nâng nổi anh… Anh giúp em đi…”
Cô nói vậy làm Châu Kha Đổng không đành lòng khước từ.
Cậu ta giấu mặt sang một hướng, lưng hơi khom xuống, để Giang Mẫn thuận thế trèo lên. Nói không cảm thấy gì là dối trá, nhưng thực lòng cơ thể của Giang Mẫn nhẹ tênh, leo lên lưng Châu Kha Đổng cũng không khiến cậu gặp khó khăn.
Bàn tay thon nhỏ nắm chắc vào thành tường, Giang Mẫn cố nương lực mình, cô có thể hít một hơi sâu để lấy đà nhảy hẳn lên đó.
Nhưng Giang Mẫn vẫn cứ chần chừ. Cô là đứa trẻ ngoan nhà họ Giang, chưa từng làm loại chuyện nghịch thiên bao giờ. Hành động khi này cứ như một tên trộm mới vào nghề, thấp tha thấp thỏm sợ bị bắt quả tang tại trận.
Châu Kha Đổng biết cô lưỡng lự do sợ vấp ngã, cậu hỏi lại, “Hay thôi, đợi mẹ anh về cũng không sao.”
Cậu vừa dứt lời, Giang Mẫn phóng vút nhảy lên bệ, sau đó hết sức can đảm trèo xuống thềm cỏ, ngã một cái oạch, đầu gối chân có chút xây xước, nhưng cô cho rằng điều đó không đáng kể. Giang Mẫn nói vọng ra ngoài, “Em ra phía trước mở cửa.”
Châu Kha Đổng ừ một tiếng cũng đi mất tăm.
Giang Mẫn thông thạo lối đi là chuyện thường tình. Cô hay lui tới để học hành với Châu Kha Đổng, cũng ở lại dùng bữa nhiều lần, đôi bên thân thiết, cô xem Châu Kha Đổng như anh trai lớn, đặc biệt khi cô không có bất cứ anh chị em nào, cô còn quý Châu Kha Đổng hơn.
Trong nhà chạy ra mở cửa cầm chừng chưa đầy một phút, nhưng vòng qua con hẻm ngập ngụa rác rưởi thì mất gần năm phút. Mấy phút kia, cô gái nhỏ dáo dác mắt tìm kiếm Tùy Tự.
Cô ở nhà dưới tìm quanh, bởi đây không phải nhà của cô, tự tiện quá có vẻ không hay.
Cô nhìn lác cả đôi mắt tinh tường, dáng người cao dong dỏng ấy cũng không thấy đâu.
Cô gấp gáp lục tìm trí nhớ, Châu Kha Đổng từng gọi người đó là Tuỳ Tự. Cậu tên là Tuỳ Tự, cô sẽ không quên.
Giang Mẫn to giọng la lên, “Tuỳ Tự!”
Không một tiếng đáp lời.
Cô gái bước vài bước đến gần cầu thang, hướng lên trên lầu gọi to thêm chút nữa, “Tuỳ Tự, anh có ở trên đó không?”
Đáp lại cô là khoảng không yên ắng như tờ.
Giang Mẫn thầm nghĩ cô thật ngốc. Nếu một người đã bất tỉnh, trăm ngàn cách gọi cũng không nghe được tiếng cô.
Vừa nghĩ đến đó, Châu Kha Đổng đã vào được nhà.
Châu Kha Đổng biết chính xác Tuỳ Tự đang ở đâu. Lưu Thanh đã nói, Tuỳ Tự phải dọn xuống nhà kho ở, không cho sống trong phòng của Châu Kha Đổng.
Nhưng lúc này chạy hẳn đến đó để kéo người ra, không phải rất giống một kẻ thấy việc ác nhưng nhắm mắt làm ngơ sao?
Châu Kha Đổng không muốn cô xem cậu ác độc như Lưu Thanh, nên cậu ta vờ mang nét mặt hoảng hốt, chạy xộc lên lầu, kiếm Tuỳ Tự trong từng gian phòng.
Đầu tiên là phòng của cậu, sau đó là phòng ngủ của Châu Hiển với Lưu Thanh, cuối cùng là phòng khách. Vết tích duy nhất để lại là mọi thứ đều được dọn dẹp kỹ càng, không còn bày bừa như hôm trước, hoàn toàn khác lạ với ngôi nhà lau dọn qua loa của Lưu Thanh.
Châu Kha Đổng thản nhiên bảo, “Chắc anh nhầm rồi, có lẽ mẹ anh dẫn Tuỳ Tự đi cùng.”
“Còn nhà kho sau vườn thì sao?” Giang Mẫn nghiêng nghiêng đầu hỏi Châu Kha Đổng.
Tay của Châu Kha Đổng đặt sau lưng đã xoắn chặt vào nhau, trong đầu nảy ra nhiều loại tình huống. Không biết liệu Tuỳ Tự đã sốt đến thần trí mơ màng, hay là bị Lưu Thanh nhốt ở trong đó. Không đời nào người kiêu căng như bà ta dám dẫn một đứa khố rách áo ôm cùng đi đánh mạt chược. Bà ta còn cho như vậy là rất xui xẻo.
Châu Kha Đổng làm bộ mặt âu lo không kém cạnh Giang Mẫn, gật đầu vờ vĩnh, “Thử tìm ở dưới đó xem.”
Giang Mẫn thoăn thoắt chạy xuống trước, cô nhanh chân ra vườn sau. Mồ hôi chảy dọc thái dương, nhưng bản thân cô không cảm nhận được hơi thở nóng bừng đang phả ra từ mũi miệng.
Cô tới nơi, đặt tay vào nắm cửa vặn ra. Cửa mở toang, thiếu niên gập tấm thân nằm một chỗ được trải sẵn giấy báo. Bờ vai run rẩy, đôi môi nứt nẻ khô khốc, vầng trán đỏ nhưng rịn đầy mồ hôi khiến Giang Mẫn nghẹn giọng.
Thứ mà Tuỳ Tự dùng gối đầu là xấp báo có độ dày vừa phải, đồ để lót nằm cũng thế, không giống một người vô tình dọn dẹp rồi ngất bên trong nhà kho, càng không có khả năng cậu vô tình chui rúc vào xó xỉnh này để ngủ.
Tuỳ Tự bị Lưu Thanh bắt buộc ở đây.
Giang Mẫn đến gần bên Tùy Tự, gối chân khuỵu xuống, tay nhỏ lay lay người.
Người của cậu nóng ran, có bao nhiêu nhiệt độ cao, tất cả đều truyền qua xúc giác của Giang Mẫn, làm cô buộc phải rút tay lại.
Giang Mẫn không biết nên xử lý thế nào, khi ấy giọng cô gái nhỏ nghẹn ngào, ngước lên nhìn Châu Kha Đổng, “Anh ơi… gọi cứu thương được không, anh ấy sốt lắm…”
Nhưng loại tình huống trước mắt khiến Châu Kha Đổng thở phào nhẹ nhõm. Cậu ta mừng vì Tuỳ Tự không có sinh bệnh mà chết, hơn thế nữa chính là Giang Mẫn không chất vấn Châu Kha Đổng vì sao Tùy Tự lại xuất hiện ở đây.