Chương 13: Chương 13

"Mày sao vậy? Từ lúc vào tới giờ không nói tiếng nào. Bộ bị gái đá hay sao mà mặt chù ụ vậy?" Minh Dương lên tiếng hỏi khi thấy bạn mình im re nãy giờ.

Họ hẹn gặp nhau tại nhà hàng do Minh Dương chọn. Xếp hạng bốn sao trên một trang web mà anh thường lui tới. Đồ ăn ngon, trang trí đẹp mắt nhưng Đăng Phong chỉ có một miếng và không muốn ăn nữa. Nghe câu hỏi của bạn, anh chỉ thở dài.

Minh Dương húp một muỗng trong chén súp của mình, gật gù nhận xét. "Đồ ăn ở đây đúng là ngon thật. Muốn thử không?"

"Không cần đâu." Đăng Phong đặt muỗng xuống khăn giấy, uống ngụm rượu.

"Rốt cuộc là mày bị gì vậy? Mày cứ nín thinh, tao khó chịu lắm. Có chuyện gì kể nghe đi. Hay là đồ ăn không hợp khẩu vị của mày?" Minh Dương hỏi lần nữa, nhìn anh lúc này cứ như mấy bà tám nhiều chuyện.

"Tao biết có người nấu ăn ngon hơn nhiều."

"Thật hả? Là ai?" Minh Dương tò mò.

Nhìn bạn mình, Đăng Phong nói lấp lửng. “Là cô ấy."

"Bạn gái mày à? Cô gái mà mày hay kể với tao? Cái cô tên Thúy Kiều gì đấy."

"Không phải. Là Phụng Kiều. Nhưng mà tao với cô ấy chia tay rồi." Đăng Phong sửa lại rồi nói thêm.

“Vậy người này là người mới hả? Mày ghê nha… vừa mới chia tay đã quen em khác.” Minh Dương nhướng mày rồi cười thích thú.

Đăng Phong vẫn điềm đạm. "Hiện tại tao không quen ai cả."

Minh Dương cười, sờ càm. "Mày có muốn tao làm mai bạn gái nước ngoài cho mày không?"

“Ở xa khó nói chuyện lắm. Bất cập nhiều thứ, chênh lệch múi giờ, rào cản ngôn ngữ." Đăng Phong lắc đầu. "Tao chỉ muốn một ai đó không ở quá xa."

Khoanh tay trên bàn, Minh Dương nghiêng người về phía trước. "Vậy là có người rồi hả?"

Đăng Phong tựa lưng vào ghế. “Tao không nói thế.”

"Kể nghe đi." Minh Dương giục.

Khuôn mặt anh trở nên già dặn hơn trong những năm qua. Tuổi tác đã ảnh hưởng rất nhiều đến anh, vẻ ngoài trẻ con mà anh từng sở hữu đã biến mất. Trên thực tế, anh cởi mở với tư cách là nhà thiết kế thời trang hơn khi còn là một thủ môn xông xáo.

"Có chuyện gì tao cũng kể cho mày nghe còn mày thì lúc nào cũng giấu kín." Minh Dương tỏ vẻ hờn dỗi. Đăng Phong bật cười. Anh cảm giác như Minh Dương chưa bao giờ đi du học, lúc này hai chàng trai đang tán gẫu với nhau như thuở ấy.

"Tao hỏi mày cái này nhé." Đăng Phong rào trước đón sau.

"Ừ, hỏi đi." Minh Dương ngả lưng ra sau ghế, hất hàm.

“Giả sử mày làm ai đó có thai, mày có muốn nhận đứa trẻ đó không?”

Người bạn chớp mắt lia lịa rồi hỏi. "Chuyện của mày à?"

"Không, tao chỉ đang nêu ví dụ thôi." Đăng Phong liếm môi.

“Tất nhiên rồi." Minh Dương gật đầu. Anh xoa xoa cằm, nói. “Là người tử tế, đàng hoàng, đương nhiên tao phải chịu trách nhiệm. Nếu không, tao sẽ là thằng khốn. Ê, không phải là mày đã làm gì đó rồi chứ?"

Đăng Phong không đoái hoài đến, hỏi tiếp. "Vậy mày sẽ tiếp cận cô ấy thế nào để giải quyết ổn thỏa mọi chuyện?”

Tiếp tục xoa cằm, Minh Dương nói. "Tao cứ nghĩ hôm nay nói về tao chứ nào ngờ mày lại đưa ra tình huống hư cấu gì đâu không. Bộ chuyện này quan trọng lắm hả? Còn nữa, cô gái bí mật mà mày vừa nhắc đến là ai vậy?”

“Quên đi.” Đăng Phong xua tay để bỏ qua chủ đề này. “Coi như tao chưa hỏi gì."

Minh Dương quắc mắt nhìn bạn mình. Anh nói sau khi uống cạn ly rượu. “Nếu đứa bé thực sự là con tao, tao nhất định sẽ chịu trách nhiệm."

***

Có lúc, Đăng Phong treo bữa tối trước cửa căn hộ của Tú Lan. Để trả ơn, cô làm cơm trưa rồi treo trước cửa căn hộ của anh. Họ cứ làm như vậy, theo một thói quen. Dạo này Đăng Phong ít gặp cô trong thang máy, chắc do công việc bận bịu nên cô đi làm sớm.

Một chiều nọ, Tú Lan bước ra từ cửa hàng tiện lợi với hai chiếc túi đầy đồ ăn vặt, toàn là khoai tây chiên. Đó là tất cả những gì cô nghĩ đến khi mua hay đúng hơn là tất cả những gì con cô muốn ăn. Tú Lan tự hỏi mọi chuyện sẽ ra sao nếu cô thành thật với anh vào đêm đó nhưng rồi cô không nghĩ mình sẽ đánh đổi cuộc hôn nhân với Thành Huân để được sống cùng Đăng Phong.

Buổi chiều, mưa lất phất. Tú Lan cảm nhận được sức nặng trong người mình đã tăng lên khi vừa đi về phía tòa nhà chung cư vừa thở hổn hển. Mấy ngày trước cô đã đi mua quần áo rộng hơn, lo sợ mình sẽ béo lên. Sau khi sinh, cô phải tập thể dục thường xuyên mới được.

Đồng nghiệp của Tú Lan đều biết cô sẽ kết hôn với tổng giám đốc của mình. Nhưng khi lễ cưới không diễn ra, cô sẽ phải giải thích như thế nào đây? Còn nữa, cô sẽ phải nói gì với ba mẹ mình? Hết chuyện này tới chuyện kia khiến Tú Lan chán nản, thất vọng. Sức nặng của những chuyện tồi tệ đó đè bẹp trái tim cô nhưng cô cố gắng không để nó chạm tới mình.

Hi vọng ba mẹ Tú Lan sẽ hiểu lý do tại sao cô giữ lại đứa bé. Hy vọng đồng nghiệp sẽ không chế nhạo khi cô trở thành mẹ đơn thân. Mình có thể làm được, cô luôn tự nhủ với bản thân như vậy nhưng có một giọng khác nói với cô rằng đừng từ bỏ hôn nhân với Thành Huân. Đây là may mắn mà không phải ai cũng có được. Rồi Tú Lan lại nghĩ về Đăng Phong. Anh sẽ làm gì nếu biết chuyện? Anh có muốn nhận con không? Cô không thể đoán được.

Kết hôn với Đăng Phong? Chuyện này quá xa vời. Anh có cuộc sống của riêng anh và cô cũng vậy. Cô sẽ không hối hận, Tú Lan tự tin khẳng định như thế.

Mặc dù ngày xưa cô từng rất thích Đăng Phong nhưng mọi chuyện đã là quá khứ. Cô không bao giờ muốn có con với anh. Chưa bao giờ cô ước có đứa bé này. Nó giống như trò bịp bợm tàn nhẫn mà thượng đế đang chơi đùa với cô vậy.

Giá như cô có thể phá thai. Giá như cô có thể khắc phục được vấn đề này nhưng cô không thể. Và cô ở đây, một mình giải quyết hậu quả.

Cơn đau đầu dồn dập kéo đến. Tú Lan chỉ muốn nằm xuống giường, nghỉ một lúc. Càng đến gần căn hộ, cô càng muốn ngủ. Ngoài ra, càng đến gần, cô càng nhận ra có một người phụ nữ vóc dáng nhỏ nhắn đang đứng ở hành lang. Tóc hoa râm. Da trắng. Tay xách hai túi đồ ăn. Đó là mẹ của Đăng Phong.

Tú Lan muốn xoay người bỏ đi nhưng cô suy nghĩ lại rồi bước đến gần bà, cố nở nụ cười. "Dì Hồng, dì làm gì ở đây vậy ạ?"

Ngoài trời mưa nhỏ, ẩm ướt, lạnh lẽo, Tú Lan không thể ngó lơ một người phụ nữ lớn tuổi.

Mắt bà sáng lên ngay khi nhìn thấy Tú Lan. “À, dì đến thăm con trai mình nhưng nó vẫn chưa về."

“Dì đã gọi cho anh ấy chưa?”

"Chưa nhưng mà dì nghĩ là nó cũng sắp về nên đứng đây đợi." Bà Thanh Hồng mỉm cười. Nhìn nụ cười đó, cô chợt nhớ đến mẹ mình.

“Ở ngoài này lạnh lắm..." Tú Lan không thể ngăn bản thân. “Hay là dì vào nhà con chờ cho đến khi anh ấy về.”

"Vậy có được không?" Bà hỏi nhưng đôi mắt ngập tràn hy vọng.

Tú Lan cảm thấy có lỗi nếu để bà ở ngoài này một mình.

“Tất nhiên là được." Tú Lan mở khóa cửa, mời bà vào.

Vừa đặt chân vào bên trong, bà Thanh Hồng bắt đầu đi loanh quanh, nhìn ngắm này kia, quét mắt qua từng ngõ ngách từ sàn nhà đến trần nhà cứ như đây là căn hộ của Đăng Phong.

Nhìn thấy bức ảnh mình và Thành Huân chụp chung, Tú Lan định cất đi nhưng quá muộn. Bà Thanh Hồng đã phát hiện. Lẽ ra cô nên cất hết những thứ thuộc về Thành Huân nhưng cuối cùng lại không nỡ. Làm vậy giống như lấy đi một phần của trái tim cô vậy.

Tú Lan thà nhìn thẳng vào Thành Huân còn hơn giả vờ như chưa từng quen anh. Nó giống như một sự tra tấn, cả về tâm hồn lẫn thể xác.

“Đây là bạn trai của con sao? Cậu ấy đẹp trai đấy.” Mẹ của Đăng Phong nhận xét.

Tú Lan nhìn ra từ trong bếp một cách chán nản, nhớ đến việc Thành Huân yêu cầu cô phá thai khi biết sự thật. Nếu cô không mang thai thì chỉ còn một tháng nữa là đến đám cưới của cô và anh rồi. Tú Lan cũng đã chọn váy cưới. Ý nghĩ đó làm trái tim cô đau nhói.

“Anh ấy là chồng chưa cưới của con.” Tú Lan nói. “Nhưng bọn con đã chia tay rồi.”

"Dì xin lỗi." Người phụ nữ lớn tuổi quay lại nhìn cô.

"Không sao đâu ạ. Con biết dì không cố ý mà." Tú Lan đề nghị. "Con pha cà phê cho dì nhé."

“Cho dì ly nước là được rồi."

Tú Lan rót nước, đặt xuống bàn. “Chắc dì đói rồi. Con sẽ nấu gì đó cho dì ăn nhé."

“Được. Cảm ơn con.”

Ngồi một lúc, bà Thanh Hồng vào bếp để xem Tú Lan làm bữa tối. "Chắc con nấu ăn ngon lắm nhỉ, ba con là đầu bếp mà."

"Cũng bình thường thôi ạ."

"Để dì phụ con một tay."

"Con tự làm được mà. Dì cứ ngồi ghế chơi."

"Không sao. Dì cũng thích nấu ăn." Bà Thanh Hồng vặn vòi nước rửa tay. "Con tính nấu món gì?"

Cuối cùng, bà giúp Tú Lan nấu một phần bữa tối bằng những nguyên liệu mà mình mua từ siêu thị. Nửa giờ sau, thức ăn được dọn ra, bốc khói nghi ngút.

"Chắc ba mẹ con tự hào về con lắm." Bà Thanh Hồng nhận xét khi ăn miếng thịt bò vừa miệng. "Con nấu ăn ngon thật đó. Con trai dì mà lấy được một cô vợ siêng năng như con thì tốt quá. Thời buổi này, tìm một cô gái biết nấu ăn là khó lắm."

“Còn rất nhiều cô gái tốt mà dì." Tú Lan xúc cơm ra chén.

“Đúng là rất nhiều nhưng có lẽ họ đã kết hôn hết rồi." Mẹ Đăng Phong nói. “Con gái thời buổi này chỉ thích chưng diện. Vào thời của dì, con sẽ bị tát vào mặt nếu không chuẩn bị ba bữa mỗi ngày."

Tú Lan cảm thấy toàn thân mình cứng đờ một cách khó xử. “Thời thế đã thay đổi rồi dì.”

“Ừ." Bà đồng ý. “Giá mà giới trẻ bây giờ cũng biết nấu ăn như con. Dì thấy mừng vì đã dạy Đăng Phong cách nấu ăn nếu không nó sẽ phải trải qua khoảng thời gian khó khăn trước khi dì bắt nó chuyển đi. Nói thật với con, thằng Phong coi vậy mà khù khờ lắm."

Bà Thanh Hồng định tiếp tục câu chuyện thì điện thoại reo lên. Tú Lan thở phào nhẹ nhõm khi bà nghe máy. "Con về rồi à? Không, mẹ vẫn chưa rời đi. Mẹ sẽ xuống ngay. Được rồi, con không cần phải đi đón mẹ đâu." Cúp máy, bà nói như một điều hiển nhiên. “Đăng Phong cuối cùng cũng về rồi.”

"Dạ." Tú Lan mỉm cười lịch sự.

"Để dì giúp con dọn dẹp."

“Không cần đâu dì. Chỉ có vài cái chén, con làm được." Tú Lan đứng dậy cùng bà. “Anh ấy đang chờ, dì mau về đi."

"Bữa ăn rất ngon. Cảm ơn con nhé.”

Tú Lan tiễn bà Thanh Hồng ra cửa.

"Rảnh thì nhớ đến dùng bữa cùng với dì nha. Dì tin là thằng Phong cũng mong con lắm."

"Dạ." Tú Lan miễn cưỡng đồng ý rồi mở cửa giúp bà Thanh Hồng. Cô vẫy tay tạm biệt, nhìn bà đi về phía cầu thang.