Chương 12: Chương 12
Đôi mắt Tú Lan tinh tường quan sát căn bếp sạch sẽ, lén nhìn nồi nước súp trên bếp, nuốt nước miếng đánh ực một cái.
"Mẹ à, mẹ có thấy…" Đang nói, Đăng Phong chợt im bặt khi nhận ra có khách. Ánh mắt anh lướt qua Tú Lan đến mẹ mình rồi lại nhìn cô.
Tú Lan nắm chặt chiếc túi cầm trên tay, không biết phải nói gì.
"Hai đứa tiến triển đến mức này mà con không kể gì với mẹ hết." Bà Thanh Hồng vui vẻ nói, mỉm cười nhìn về phía con trai. "Cho nên đây là lý do con nấu cơm tối sớm hơn thường ngày?"
Tú Lan nóng bừng cả cổ, liếc trộm Đăng Phong, không hiểu ý của mẹ anh là gì.
Hai tai Đăng Phong nóng ran, anh giả ngu. "Con không hiểu mẹ đang nói gì."
Tú Lan chớp mắt, hơi khó chịu. Cô phải về càng sớm càng tốt nên giơ túi đựng mấy cái hộp ra. "Con đến chỉ để trả lại thứ này cho anh ấy thôi dì."
Đăng Phong đi ngang qua mẹ, lại gần Tú Lan để lấy lại hộp đựng đồ ăn.
Bà Thanh Hồng chợt lên tiếng đề nghị. "Tú Lan, sao con không ở lại ăn tối cùng với dì và thằng Phong?"
Tú Lan chắc chắn sẽ đánh rơi túi đồ nếu Đăng Phong không cầm lấy kịp thời. "Dạ… con…"
"Ở lại đi." Đăng Phong xen vào.
Tú Lan nhìn anh, cảm thấy tim đập lệch nhịp. Đan những ngón tay vào nhau, cô căng thẳng hỏi. "Vậy… dì có cần con giúp gì không?"
"Dì cũng nấu sắp xong rồi. Con cứ ngồi ở đây." Bà Thanh Hồng kéo tay Tú Lan lại gần ghế, ấn cô ngồi xuống. "Con có muốn uống nước không?" Rồi bà hất đầu về phía Đăng Phong. "Con còn đứng đó làm gì? Lấy cho con bé ly nước đi chứ. Thật là…"
Tú Lan cảm thấy hơi buồn nôn. Bên trong người cô căng cứng như quả bóng sắp nổ tung.
Đăng Phong đặt ly nước lạnh xuống bàn, trước mặt Tú Lan. Cô nhìn thấy có lát chanh trong ly rồi hình ảnh bà Thanh Hồng chau mày. Lần đầu tiên Đăng Phong tỏ ra ngại ngùng khiến Tú Lan cảm thấy trong người nóng hơn rất nhiều so với lúc trước, không hiểu sao anh lại làm thế.
Như thể đoán được suy nghĩ của Tú Lan, Đăng Phong giải thích. “Tôi nghe nói nước chanh rất tốt mỗi khi cô cảm thấy buồn nôn.”
“Dì uống nước chanh mỗi ngày khi mang thai Đăng Phong. Thằng Phong nó khiến dì ốm nghén khủng khiếp, dì phải nằm trên giường mãi." Bà Thanh Hồng vô tư nói, giọng điệu có chút trêu chọc, không biết là bà có nhận ra điều gì không mà lại nói như vậy.
Tú Lan nhấp một ngụm, tay đổ mồ hôi. Chẳng lẽ mẹ anh đã biết rồi sao?
"Con có thai à?" Lần này bà hỏi trực tiếp.
Tú Lan giật thót, lắc đầu, ấp úng nói. "Không có… con… chỉ là… gần đây con bị cảm, không được khỏe trong người." Tay cô siết lại, để trên đùi, bổ sung. "Chỉ vậy thôi. Ngoài ra không có gì cả."
“Vậy à? May quá, tối nay dì có nấu canh gà, món này tốt cho những người bị cảm.” Bà Thanh Hồng nói mà không hề nghi ngờ gì.
Tú Lan nhìn Đăng Phong bằng ánh mắt buộc tội vì ly nước chanh đó.
Bữa tối của ba người họ diễn ra chóng vánh. Vừa dọn dẹp bàn ăn, bà Thanh Hồng chuyển sang nói về chủ đề kinh tế mà Tú Lan ít quan tâm.
“Tú Lan, con làm việc ở đâu? Thằng Phong nhà dì làm việc tại bộ phận tài chính của KM Global.”
Tú Lan liếc sang thấy Đăng Phong nhìn mình, đáp. “Con làm việc tại công ty Hưng Phát.”
“Đó không phải là công ty chuyên cung cấp mỹ phẩm và trang phục cho người mẫu sao?” Mắt bà tròn xoe, có vẻ như rất ngạc nhiên. “Chắc thú vị lắm đây.”
“Đúng đó dì.”
“Mẹ.” Đăng Phong xen ngang. “Sao mẹ lại tọc mạch chuyện người khác như vậy?"
“Mẹ không tọc mạch." Bà Thành Hồng bác bỏ. “Đã là hàng xóm thì hỏi han nhau là chuyện bình thường. Con không chịu nói với mẹ hai đứa thân thiết như vậy. Nếu biết thì mẹ đã mời con bé qua nhà dùng bữa sớm hơn rồi.”
Bà quay sang Tú Lan, nói tiếp. “Từ lúc ba của thằng Phong qua đời, nó ít khi nói chuyện, cả ngày như người vô hồn. Ngay cả bản thân dì đôi khi cũng không thể vượt qua được cú sốc đó."
Tú Lan nhìn Đăng Phong rồi lên tiếng. “Nhưng bây giờ con thấy anh ấy cởi mở hơn nhiều.” Nói rồi, cô ngó đi chỗ khác khi thấy anh cứ nhìn mình không rời.
Mắt bà Thanh Hồng sáng bừng. “Vậy sao? Con trai dì đẹp trai lắm phải không?”
Tú Lan đỏ bừng cả mặt, cô ước mình chưa từng nói điều gì.
“Con ở lại thêm chút nữa để uống trà nhé.” Bà đề nghị. “Dì sẽ pha trà ngay, đừng ngại, cứ ngồi chơi. Lát dì kêu Đăng Phong đưa con về.” Bà đứng lên, mở tủ lấy bộ ấm trà ra, nói thêm. “Đăng Phong, mẹ thấy con có cuốn album ảnh, sao không cho Tú Lan xem trong lúc chờ mẹ pha trà?"
Tú Lan muốn đứng dậy, ra về nhưng chạm phải ánh mắt chân thành của bà Thanh Hồng nên không nỡ từ chối.
“Thoải mái đi nhé." Bà nói rồi đun nước sôi.
Tú Lan đi theo Đăng Phong ra phòng khách, vừa đi vừa nhìn xung quanh. Đồ dùng vẫn còn thiếu, ví dụ như có kệ đựng tivi nhưng không có tivi, có lẽ Đăng Phong vẫn chưa mua xong.
Đăng Phong lục tìm cuốn album trong rương, nói. “Xin lỗi, tôi không cố ý để mẹ tôi giữ cô ở lại. Bà ấy là vậy, rất nhiệt tình với khách.”
"Không sao, uống trà trước khi đi ngủ cũng tốt mà." Tú Lan nói, cúi đầu ngửi chiếc áo đang mặc. Cô còn chưa tắm nữa, không biết liệu mình có mùi mồ hôi hay không.
“Lâu rồi tôi không xem.” Đăng Phong nói, ngồi xuống ghế, đặt cuốn album lên đùi.
Tú Lan nhìn những cuốn sách mà Đăng Phong để bên cạnh, trông nó vẫn còn mới toanh. Tiếng cười của cả hai vang lên trong bầu không khí buổi tối yên ắng. Đăng Phong lật giở từng trang ảnh, hồi tưởng về thanh xuân năm ấy. Anh kể lời thách đố của thằng bạn uống hộp sữa đã hết hạn ba ngày rồi bị tiêu chảy nặng khiến phòng vệ sinh của nhà trường bốc mùi trong nhiều ngày. Sau đó, anh nói với cô về cặp đôi nổi tiếng nhất lớp chia tay vào cuối năm thứ ba. Tú Lan không biết chuyện đó. Khoảng thời gian trước, trong mắt cô chỉ là hình bóng của Đăng Phong nên cô không quan tâm đến những chuyện khác.
“Đây là Minh Dương.” Đăng Phong chỉ vào một người trong bức ảnh chụp đội bóng đá. “Bây giờ cậu ấy là nhà thiết kế thời trang, vừa trở về nước. Cuối tuần này chúng tôi hẹn đi nhậu. Cô biết cậu ấy không?”
“Không có ấn tượng lắm.” Tú Lan mơ hồ trả lời. Cô không biết ai cả. Thời sinh viên, Đăng Phong là người duy nhất mà cô để tâm nhưng tiếc thay, anh lại không biết.
Đăng Phong lật thêm vài trang nữa, xấu hổ khi để Tú Lan nhìn thấy mấy hình ảnh nghịch ngợm của mình hồi đó. Khi lật đến trang có ảnh của Tú Lan, anh ngoảnh mặt đi.
Tú Lan cảm thấy trái tim mình cứ đập thình thịch, ngày càng khó chịu khi Đăng Phong lật hết trang này đến trang kia chỉ để tìm hình của mình. Cô tính viện cớ muốn về ngủ sớm, mai còn đi làm nhưng bà Thanh Hồng bước tới, đặt khay trà xuống bàn, khói bốc nghi ngút.
“Hai đứa đang xem gì thế?” Bà nghiêng người nhìn vào cuốn album. “Đó không phải là con sao, Tú Lan? Con học cùng lớp đại học với Đăng Phong à?”
Nếu cô là quả bóng bay căng phồng thì giờ cô đã nổ tung rồi.
“Dạ." Tú Lan lí nhí trả lời, nhỏ đến nỗi chính cô còn không nghe thấy.
Bà Thanh Hồng cười rạng rỡ. “Thì ra hai đứa đã là bạn bè trước đây. Thật trùng hợp”
Lẽ ra cô không nên đến trả hộp đựng thức ăn cho anh.
“Con sống một mình ở thành phố này, vậy ba mẹ con đâu?” Bà Thanh Hồng lại hỏi.
"Dạ... sau khi con tốt nghiệp, họ chuyển đến thành phố Phan Thiết.” Tú Lan kể.
“Sao xa thế?”
"Ba con sinh ra ở đó. Hiện tại ba đang kinh doanh nhà hàng. Ông ấy là đầu bếp.”
Bà Thanh Hồng hài lòng khi nghe lý lịch trong sạch của gia đình Tú Lan. Huých khuỷu tay con trai mình, bà trêu chọc. “Dì nghĩ ông ấy có thể dạy nấu ăn cho Đăng Phong. Thằng bé cũng thích nấu ăn lắm.”
Tú Lan cảm thấy mặt mình nóng bừng.
“Mẹ à, đừng nói nữa.” Đăng Phong cau có.
"Sao? Coi nó kìa. Lúc nào cũng ngại ngùng như con gái ấy.” Bà Thanh Hồng bông đùa rồi nói với Tú Lan. “Uống trà đi, trà này dì pha ngon lắm.”
Tú Lan cầm tách trà lên, uống hết một hơi. Bà Thanh Hồng muốn rót thêm nhưng cô khéo léo khước từ. Sau đó bà bắt đầu kể chuyện gia đình mình, những mẩu chuyện vụn vặt.
Tú Lan lắng nghe bằng đôi tai lơ đễnh, mình có nhất thiết phải ngồi đây nghe suốt buổi như vậy không. Cuối cùng, bà Thanh Hồng cũng kể xong. Tú Lan thấy nhẹ cả người, vội nói. “Cũng trễ rồi, con xin phép về.”
"Trễ rồi à?" Bà Thanh Hồng nhìn đồng hồ trên tường, đã gần mười một giờ khuya. "Dì xin lỗi, mải mê nói chuyện, dì quên cả giờ giấc. Chắc con mệt rồi. Đăng Phong, đưa con bé về đi."
Đăng Phong còn chưa kịp nói gì thì Tú Lan xua tay. "Không cần đâu dì, căn hộ con sống cũng gần đây thôi. Con tự về được." Thật ra Tú Lan muốn ở một mình vào lúc này.
"Không sao. Cứ để nó đưa con về, đó là cách cư xử của một quý ông lịch thiệp. Hơn nữa chúng ta không bao giờ đoán được chuyện gì sẽ xảy ra." Bà Thanh Hồng trừng mắt nhìn Đăng Phong khiến anh rùng mình.
"Đi thôi, tôi đưa cô về." Đăng Phong nói, cất cuốn album vào chỗ cũ.
"Cảm ơn dì đã mời con ăn tối. Món canh gà rất ngon ạ." Tú Lan nói rồi đứng lên.
"Lần sau rảnh nhớ ghé chơi nhé." Người phụ nữ lớn tuổi mỉm cười vui vẻ, tiễn cô đến cửa.
Khi cánh cửa khép lại, Tú Lan quay qua nói với Đăng Phong. "Anh thực sự không cần phải làm thế đâu. Khuya rồi còn làm phiền anh thế này, tôi áy náy quá."
"Có phiền gì đâu. Với lại, tôi mà không đưa cô về, thế nào mẹ tôi cũng đánh tôi một trận nhừ đòn." Đăng Phong cười, gãi đầu.
Cả hai đi trên hành lang, cạnh nhau. Đăng Phong lên tiếng. "Mẹ tôi nói nhiều lắm phải không?"
"Không sao đâu. Tôi hiểu mà. Mỗi khi có khách tới nhà chơi, mẹ tôi cũng trò chuyện suốt buổi như thế."
Đăng Phong cười phá lên. “Về ly nước chanh đó, nếu lần sau cô đến nữa, tôi sẽ pha cho cô ly khác."
"Cảm ơn." Tú Lan mím nhẹ môi.
Để được nói chuyện lâu hơn với Tú Lan, Đăng Phong quyết định đi cầu thang bộ, cô cũng không phản đối gì, lặng lẽ theo anh.
"Tôi cũng cảm ơn cô vì đã kiên nhẫn lắng nghe những câu chuyện tầm phào của mẹ tôi." Đăng Phong mở cửa cầu thang, nói. "Bà ấy luôn nói rất nhiều khi gặp gỡ những người mới."
“Tôi không phiền đâu. Chắc hẳn bà ấy lúc nào cũng cảm thấy cô đơn nên mới nói nhiều như thế.” Tú Lan thông cảm, vô tình ngước đầu chạm phải mắt anh. Cô vội quay đi, cảm giác cồn cào cứ lớn dần trong người.
“Tôi có thể hỏi cô điều này được không?" Đăng Phong nói khi cả hai đến cánh cửa dẫn lên tầng sáu. Quay sang anh, cô đợi anh nói tiếp.
“Có phải... của tôi không?”
Tú Lan hiểu những gì anh nói, cô ngó lơ. "Không." Để Đăng Phong không nghi ngờ, cô buộc phải nhìn anh, cười nhẹ. "Cho nên, anh không cần phải lo lắng."
"Tôi có thể hỏi cô một câu nữa được không?"
Tim cô đập nhanh hơn một chút. Anh ấy còn tò mò về điều gì nữa chứ?
"Cô thích ăn gì? Ngày mai tôi sẽ nấu cho cô."
Tú Lan cảm thấy tim mình như tan chảy trước câu hỏi ấy, bởi vì người đàn ông này quá tốt. Cảm giác tội lỗi sắp tuôn trào trong cô.
"Tôi không kén ăn nên anh nấu món gì, tôi ăn món đó."
Đăng Phong cười, kéo cửa cầu thang ra. "Cảm ơn vì hộp cơm lần đó. Trước đây không có ai làm cơm hộp cho tôi cả. Thực sự rất ngon. Cách trang trí cũng đẹp mắt nữa."
Tối đó, khi nằm trên giường, hình ảnh và những lời nói của Đăng Phong đã xua tan mọi suy nghĩ khác ra khỏi tâm trí Tú Lan khiến cô chìm vào giấc ngủ an lành.