Câu chuyện tình yêu của cô út nhà phú hộ Quyền - Trần Gia Nghi và cậu cả nhà ông Hội Đồng Định - Trịnh Xuân Bình. Bối cảnh đất nước trước 1975, ở miền nam. Gia Nghi là con Út nhà phú hộ, từ nhỏ đã thông minh lanh lợi. Cô có ước mơ sẽ được học y để chữa bệnh cứu người, mong ước lớn nhất của cô là được sang Tây đi học. Cô được cha má gửi đi học ở trường nữ sinh trên Gia Định, nhưng khi vừa tròn 18 tuổi thì đã bị gọi về để gả chồng, mà người chồng này chẳng ai xa lạ là cậu cả Xuân Bình, con ông Hội đồng Định, người trước đây từng đến nhà cô học cách bán buôn. Xuân Bình khi lớn là người chính trực, nghiêm nghị, nhưng cũng không kém phần tàn nhẫn, gia trưởng, uy danh của cậu khiến cho ai nghe đến cũng phải kiêng dè, run sợ. Cuộc hôn nhân mai mối sắp đặt khiến cho đôi trẻ đã tự thỏa thuận với nhau một giao kèo riêng. Sau hai năm, cô giúp anh giành lấy chức vị, anh giúp cô có được suất học ở bên Tây. Hai người sẽ trả tự do cho nhau để theo đuổi ước mơ, hoài bão của chính mình. Nhưng có ai ngờ rằng, tính từ cái ngày mà anh làm hỏng giàn cây đậu ngọt mà cô vừa trồng thì vận mệnh của hai người đã được buộc chặt vào nhau.