Chương 6: Oan nghiệt (1)

Nhưng hậu cung, nơi tưởng chừng chỉ có hương hoa và lụa là, thực chất lại là vũng bùn thâm độc, nơi từng bước đi đều ẩn giấu lưỡi dao vô hình. Vô Song chinh chiến sa trường, máu lửa từng nhuộm đỏ y phục nàng, thế nhưng so với cuộc tranh đấu nơi hậu cung, chiến trường ngoài kia lại hóa ra đơn giản hơn nhiều.

Sau khi nàng xuất hiện, sự yên bình vốn mong manh lập tức bị phá vỡ; các phi tần khác không ngừng đố kỵ, lòng ghen ghét như ngọn lửa thiêu đốt, tìm mọi cách vùi dập nàng.

Lần đầu tiên nàng bị hãm hại là khi một quý phi – người vốn được hoàng đế sủng ái, dung nhan kiều diễm, tính tình lại ngạo mạn – bất ngờ trượt ngã từ bậc đá ngay trước cung điện của Vô Song. Đám thị tỳ hầu hạ quý phi liền đồng loạt chỉ tay, cáo buộc nàng cố tình bày mưu để gây nên tai họa. Bằng chứng không hề có, song lời đồn lại lan nhanh như gió cuốn, từng câu từng chữ truyền đến tai Cảnh Nghi. Khi hắn đến, ánh mắt lạnh lùng thưở nào trở nên chán ghét. Không một lời giải thích, chỉ một mệnh lệnh sắc như dao: cấm túc một tuần, không được bước ra khỏi khuê phòng nửa bước.

Nàng không biện minh, cũng chẳng kêu oan. Tâm trí vốn đã mỏi mệt, Vô Song chỉ lặng lẽ cúi đầu, nuốt vào lòng nỗi oan nghiệt. Vết thương trong tâm can, nàng tự mình gánh lấy.

Nhưng lòng ghen ghét của những phi tần không dừng lại. Ngọn lửa đố kỵ càng lúc càng bùng cháy. Một buổi yến tiệc xa hoa, chiếc trâm cài bằng ngọc quý bỗng biến mất, rồi không lâu sau lại được tìm thấy trong phòng nàng. Trước mắt bao người, sự thật bị bóp méo thành tội trạng. Không buồn tra xét, Cảnh Nghi lạnh giọng hạ lệnh: quỳ suốt năm canh giờ dưới trời mưa trước điện. Đêm ấy, mưa lạnh thấm qua từng lớp xiêm y, đôi chân nàng tê dại, xương cốt đau buốt, nhưng nỗi đau trong tim còn khiến nàng nghẹt thở hơn trăm lần.

Có lần, sau một vụ vu cáo khác, nàng bị ép chép kinh thư suốt ba đêm liền, không được ngơi nghỉ. Lại có lần, vì một lời tố nhảm rằng nàng nguyền rủa phi tần khác, nàng phải chịu đòn roi thẳng tay. Máu thấm vào áo lụa, nhưng so với vết thương lòng, nỗi đau thể xác chẳng đáng là gì.

Những vụ giá họa liên tiếp giáng xuống. Có phi tần đầu độc cung nữ, rồi ngang nhiên đẩy tội về phía nàng. Có kẻ giả bệnh, khóc lóc trước mặt hoàng đế, vu rằng nàng thất đức. Mỗi lần như thế, ánh mắt Cảnh Nghi nhìn nàng lại thêm phần băng giá, khoảng cách giữa hai người càng thêm xa vời. Có lẽ trong mắt hắn, nàng dần trở thành cái gai khó nhổ, kẻ hắn muốn loại bỏ, chỉ tiếc lời di chiếu của tiên đế vẫn còn đó, hắn không thể lập tức phế truất.

Đến khi Thục Phi – người được hắn yêu chiều nhất – hạ sinh hoàng tử, tình thế của Vô Song càng thêm bi thảm. Đứa con trai đầu lòng khiến Thục Phi gần như nắm giữ quyền lực ngầm trong hậu cung. Ả thường ngang nhiên bước vào cung của Vô Song, môi cười khẩy, giọng nói như lưỡi dao: "Hoàng hậu là mẫu nghi thiên hạ, thế nhưng lại không thể cho bệ hạ lấy một mụn con. Thật đáng thương thay." Nàng ta không bỏ lỡ cơ hội nào để phô trương sự đắc ý, dùng đứa trẻ đỏ hỏn trong tay như bằng chứng sỉ nhục Vô Song.

Những lời khiêu khích ấy, Vô Song chỉ lặng lẽ nghe qua. Tâm nàng đã quá mỏi mệt, chẳng còn muốn tranh giành. Nàng khước từ vòng xoáy đấu đá, chỉ mong giữ chút thanh tịnh giữa chốn hậu cung hiểm độc. Nàng dành tâm trí vào triều chính, mong đỡ đần Cảnh Nghi, giữ cho xã tắc yên bình. Trong lòng nàng, hắn vẫn là người nàng đặt lên trên hết, dù nàng biết rõ, thứ tình cảm này chỉ như một ngọn đèn dầu trong gió, le lói mà vô vọng.