Chương 22: Tình đầu chưa thắm vội tàn

Không khí xung quanh lắng đọng lại. Tiếng cười đùa của bọn trẻ trong lớp học như bị một vòng tròn vô hình ngăn cách. Đôi trai gái một đứng một ngồi lúc này giờ giống như chỉ nghe được tiếng tim mình đập rộn như sóng dồn. Tuyết Lê cứ đứng đó nhìn người đàn ông với chóp tai đỏ lựng mà vẫn tỏ vẻ không có việc gì, vẫn ung dung kiên trì nắm lấy tay cô. Nhiệt độ nóng hổi từ lòng bàn tay anh truyền sang cô, tỏa ra thứ cảm giác rộn ràng mà lạ lẫm. Chưa từng có chàng trai nào tiếp xúc gần gũi với cô như anh lúc này, tay chạm tay, mắt khóa chặt mắt. - Ưm... hừm. Anh... nói đi, thầy Tần! Nói cái gì cơ chứ? Người có đầu óc thông minh vượt trội, bao nhiêu người ngưỡng mộ với một trí nhớ siêu phàm như Tần Đình lúc này lại ngơ ra. Cái va chạm đột ngột vô tình này cũng không chỉ ảnh hưởng đến mỗi mình Tuyết Lê. Dù sao thì mặc dù đã bước qua ngưỡng cửa 30 nhưng thầy Tần vẫn là một chàng trai ngô nghê trước ngưỡng cửa ái tình. Anh ngượng nghịu buông bàn tay của mình ra. - Hay là... hay là... em nhắc lại câu hỏi một lần nữa được không? Tần Đình thốt lên xong lời đề nghị ấy liền cảm thấy ảo não không thôi. Cái dáng vẻ như gà mắc tóc này nếu như Tần Tranh nhìn thấy, nó sẽ chế giễu anh đến hết cuộc đời này mất. Không khí ngượng ngùng đông cứng lúc này trôi tuột đi theo tiếng cười bật ra từ miệng Tuyết Lê. Cô thích nhìn Tần Đình trong những giây phút không bình thường thế này. Một chàng trai có buồn vui, có giận hờn, có những lúc xốc nổi và cũng có những lúc ngô nghê như một cậu trai mới lớn. Không phải người đàn ông điềm tĩnh đạo mạo và có chút gì đó nhạt nhẽo như anh thường tỏ ra. Cô không hiểu vì nguyên nhân gì mà trông Tần Đình giống như trưởng thành hơn người cùng trang lứa rất nhiều. Mặc dù từ cung cách sinh hoạt thường ngày, có thể thấy anh nhận được sự giáo dục rất tốt, nhưng dường như sự giáo dục ấy lại bó buộc anh vào trong một khuôn phép vô hình mà anh tự tạo dựng. Đôi khi nhìn vẻ ngoài trấn tĩnh ấm áp đấy, cô tự hỏi bên trong chúng đã chứa những vết sẹo sâu sắc như thế nào? Đột nhiên Tuyết Lê lại có một nhu cầu thôi thúc muốn hiểu rõ hơn về anh và những người xung quanh anh. - Ờ thì... đang hỏi về mẹ anh đấy! Bắt được từ khóa quan trọng, Tần Đình nhanh chóng xâu chuỗi lại sự việc và quay trở về thời điểm trước khi mình mất hồn. - Mẹ tôi ấy à? Nhắc đến mẹ mình đôi mắt của anh ánh lên thứ ánh sáng vui vẻ và nhu hòa còn hơn cả bình thường. - Nói sao nhỉ? Thật ra bà ấy không phải là mẹ ruột của tôi! Nhìn thấy cô gái bên cạnh trố mắt ngạc nhiên, Anh chỉ mỉm cười, giống như đã quen với phản ứng ấy của những người khác khi được biết đến chuyện này. - Bà ấy là vợ sau của bố tôi. Người mẹ sinh ra tôi đã mất khi tôi vừa tròn 5 tuổi. Thì ra là mẹ kế! - Lúc nhỏ, tôi từng có một thời gian dài bị ngược đãi. Ừ? Lại là câu chuyện mẹ kế con chồng tiêu biểu đấy ư? Tuyết Lê nhìn người đàn ông hòa nhã đang ngồi thoải mái bên cạnh mình, chẳng tốn bao nhiêu công sức đã có thể tưởng tượng câu chuyện thương tâm mà anh sắp kể sẽ có những gì. Cô đưa mắt nhìn anh với vẻ thông cảm cùng thương tiếc không hề che giấu. Tần Đình nhìn biểu cảm đi từ sửng sốt đến biến ảo trên mặt Tuyết Lê lúc này thì đã biết cô tự tưởng tượng ra những gì rồi. Không trách cô được. Bởi vì ấn tượng về những người mẹ ghẻ đối xử tàn tệ với con chồng đã khắc sâu trong tâm trí của người đời bao nhiêu thế hệ rồi. Chính vì thế anh mới biết mình đã may mắn biết bao nhiêu khi được trở thành con trai của mẹ Thời Niệm. - Không phải như em nghĩ đâu! Người làm chuyện đó không phải bà ấy, người dì ruột của tôi. Tuyết Lê mắt chữ A mồm chữ O khi nghe anh kể về câu chuyện thời thơ ấu nhiều sóng gió của chính mình. Tần Đình giản lược mọi thứ về gia thế hiển hách và hoàn cảnh đáng thương của mình xưa kia. Anh chỉ muốn cho Tuyết Lê biết vì sao anh lại dành tình cảm ngưỡng mộ và tuân phục tuyệt đối vào người mẹ hiện tại của mình đến vậy. Nghe hết câu chuyện, thứ đọng lại trong Tuyết Lê chính là sự ngưỡng mộ dành cho Tần Đình. Cùng ở vị trí của một người mẹ, nhưng so với mẹ ruột của cô, người mẹ kế này của Tần Đình càng xứng đáng hơn với ý nghĩa thiêng liêng của danh xưng "mẹ" ấy. Bây giờ cô đã hiểu sự trầm tĩnh và bao dung tỏ ra từ con người anh bắt nguồn từ đâu. Đứa trẻ được nuôi dưỡng khôn lớn bởi một người phụ nữ dịu dàng vị tha ắt hẳn sẽ có một trái tim ấm áp và nhân hậu. Cô không hỏi gì anh nữa, chỉ lẳng lặng nhắm mắt nghe làn gió cuối mùa hè dịu mát lướt qua trái tim mình. Mùa Noel năm ấy, Trình Tuyết Lê trở thành bạn gái của Tần Đình. Anh đã nhẫn nãy chờ tới tận khi khóa học của Cung văn hóa kết thúc và hoàn thành nhiệm vụ người thầy hướng dẫn của mình mới mở lời cùng cô. Hai người nhanh chóng chìm đắm trong thế giới ngọt ngào của những cặp đôi mới vừa biết yêu. Tuyết Lê bước vào năm học đại học cuối cùng, thời gian của cô ngày càng bận rộn. Tần Đình cũng không khá hơn gì cô. Anh phải dùng gần như toàn bộ sức lực và thời gian để cân bằng giữa hai công việc mình theo đuổi, cố gắng chu toàn giữa công việc ở bệnh viện và nghề nghiệp một họa sĩ. Đương nhiên thời gian được ưu tiên nhiều nhất vẫn là những giây phút thả lỏng bên cạnh cô bạn gái nhỏ của mình. Bà Đỗ Thu Sương ở nơi xa thế mà cũng nhận thấy sự thay đổi dù bé nhỏ của Trình Tuyết Lê. Bởi vì có đôi lần bà gọi điện thoại muốn tìm cô nhưng bạn bè cùng ký túc xá đều trả lời ấp úng, bảo rằng cô đã có việc ra ngoài. Linh cảm của một người phụ nữ khiến bà ấy nổi lên lòng nghi ngờ. Nếu không phải bởi vì công việc hiện tại không thích hợp để chuyển đến thành phố nơi Tuyết Lê đang học tập thì bà ấy sẽ không để cô có thời gian lọt ngoài tầm giám sát của mình. Hôm nay là cuối tuần. Hiếm thấy một hôm Tần Đình rảnh rỗi ở cả hai nơi. Anh muốn dẫn Tuyết Lê đi xem phim, sống cuộc sống bình dị của những đôi lứa yêu nhau. Kể từ sinh nhật lần thứ 21 của Tuyết Lê vào cuối tháng 11, bọn họ đã chính thức sống chung nhà. Cuộc sống lứa đôi chứa đầy mật ngọt và cũng đầy mới mẻ đối với hai người. Ban ngày cả hai đều có công việc riêng của mình cho nên khoảng thời gian gặp mặt ít ỏi sau giờ làm việc chính là giây phút họ gần gũi hơn bao giờ hết. Tần Đình người bạn trai cực kỳ chu đáo, ở bên cạnh anh Tuyết Lê chính là một cô công chúa. Anh cho cô sự nâng niu chiều chuộng, thứ mà dù sống 20 năm trên cõi đời cũng dường như quá xa lạ với Tuyết Lê. Cô có thể bướng bỉnh tùy hứng, có thể mè nheo không nói lý lẽ. Chỉ cần Tần Đình có thể làm được, câu trả lời dành cho Tuyết Lê chưa bao giờ là "không". Thế mà thứ hạnh phúc quá đỗi dịu dàng này vẫn khiến Tần Đình chưa được an tâm lắm. Trong âm thầm, anh luôn muốn một thứ tình cảm vững chắc và đảm bảo hơn cùng người anh yêu. Tần Đình đã có đôi lần bóng gió muốn Tuyết Lê đưa anh về ra mắt gia đình để bàn tới chuyện tương lai của hai người, thế nhưng phản ứng của Tuyết Lê lần nào cũng đều là khéo léo từ chối. Đến bây giờ anh mới nhận ra những gì mình biết về cô bạn gái nhỏ này thật sự quá ít. Ngoài việc biết về quê quán và chuyện cô chỉ còn có một người mẹ thì tất cả những gì còn lại đều là bí mật của cô. Thật ra với những mối quan hệ của chính mình, nếu như Tần Đình muốn biết rõ đều là dễ như trở bàn tay. Nhưng anh thật sự trân trọng Tuyết Lê, muốn cho cô không gian riêng cho tới khi nào cô mở lòng tự mình muốn nói với anh. Đối với thái độ không mặn mà chuyện kết hôn của Tuyết Lê, anh cũng nhẫn nại tự tìm lý do để bào chữa cho cô. Tuyết Lê năm nay chỉ mới 21 tuổi, có lẽ vẫn muốn sống cuộc sống hồn nhiên và tự do của một cô gái vừa bước qua độ tuổi thành niên. Anh không muốn tước đoạt khoảng thời gian quý báu ít ỏi này để khiến cho cô có sự nuối tiếc về sau. ... Hai người quàng chung một chiếc khăn choàng, tay trong tay đi trên con phố mùa đông vắng lặng. Hôm nay Tần Đình đưa Tuyết Lê trở lại ký túc xá lấy một số vật dụng cần thiết để chuẩn bị cho kỳ thi cuối kỳ sắp tới của cô, tiện thể cho bạn mượn một số sách chuyên ngành. Đến trước cổng ký túc xá, hai người dừng lại. Tần Đình đang cúi đầu sửa lại chiếc khăn choàng cho Tuyết Lê thì bỗng nhiên nhận thấy biểu tình của cô trở nên cứng ngắc. Anh quay sang nhìn theo cô, đột nhiên cảm thấy cả người mình lạnh toát như vừa rớt xuống hầm băng. Một người phụ nữ trung niên quải theo một chiếc túi xách lớn như vừa trải qua một đoạn đường sá bôn ba đến đây. Trình Tuyết Lê buông tay anh ra, nhìn người phụ nữ đang tiến về phía hai người bọn họ, sắc mặt trắng bệch gọi "Mẹ!"