Chương 20: Ngoại truyện (5)

Thứ mà em cố gắng, tôi sẽ không để cho nó trở nên vô nghĩa. … Ngày mà cô ấy kiên quyết xuất viện, hắn đã ôm chặt cô, nước mắt rơi xuống ướt vai, hệt như một đứa trẻ chưa lớn. Hắn đã cố gắng thuyết phục, nhưng cô chỉ cười nói với hắn rằng mình không muốn rời đi ở nơi đất khách quê người, một nơi không chút ấm áp này. Hắn cố gắng nở nụ cười, nhưng nước mắt chẳng ngừng rơi. Phải rồi, nơi này lạnh lẽo lắm, không vui chút nào. Hôm xuất viện, hắn đã xin mẹ cô hãy cho hắn ở lại, mong mẹ cô có thể thành toàn cho tình yêu dang dở này. Hắn biết, rất khó mà cho hắn ở lại được, hắn cũng sẵn những lời cầu xin, nhưng không ngờ, hắn vừa mới nói, mẹ cô đã gật đầu đồng ý. Bà nói với hắn, hãy giúp con gái bà có những ngày vui vẻ trong phần đời ngắn ngủi còn lại. Hắn gật đầu trả lời bà, hắn nhất định sẽ cố gắng. Hắn đã nghĩ, những ngày này hắn sẽ được yên bình ở bên cô ấy, nhưng khi cuộc điện thoại với số máy quen thuộc, lòng hắn cay đắng. Tại sao lại bắt ép đến mức độ như vậy, cô ấy sắp đi rồi. Người con gái mà hắn muốn giấu nhất, hóa ra cô đã nghe thấy hết cuộc trò chuyện của hắn. Cô ấy nhìn hắn, khuyên hắn hãy nên về nhà. Hắn không muốn, hắn muốn được ở bên cô vào những lúc thế này. Cuối cùng vì sự năn nỉ và lời hứa chắc nịch từ cô, hắn đành phải cắn răng mà đi về. Trên đường trở về, lòng hắn tràn đầy sự lo lắng, có một ngọn lửa thiêu đốt ruột gan hắn vậy. Hắn đã tự nói với bản thân, rằng về nói chuyện với bố hắn cho rõ ràng và nhanh chóng, sau đó sẽ trở về bên cạnh cô ấy. Nhưng khi tiếng chuông điện thoại vang lên, lời nói phát ra từ chiếc điện thoại khiến cho hai chân hắn chẳng trụ nổi nữa: “Anh ơi, chị em đi rồi.” Chị em đi rồi… đi rồi… Quả nhiên, tôi không nên tin vào em… Cái gật đầu chờ đợi kia cũng như lời nói gió bay, chẳng thể nào mà tin tưởng được. Đoạn đường cuối cùng, em không muốn tôi là người nắm tay em. Em chỉ muốn gạt bỏ kẻ tồi như tôi khỏi cuộc đời em mà thôi. Mặc người nhà phía sau ngăn cản, hắn chỉ biết bản thân mình cần lao thật nhanh trước khi quá muộn. Mây, em đã nói chờ tôi kia mà, tại sao lại lừa gạt tôi? Lúc hắn trở về, thứ đập vào mắt hắn là dải băng trắng đang được cắt ra, đập vào tai hắn là những tiếng gào khóc đến đau đớn. Rõ ràng, bình thường hắn đi rất nhanh, nhưng bây giờ đôi chân như có thứ gì rất nặng cột bên chân hắn khiến hắn khó khăn trong việc di chuyển. Đến trước phòng cô, hắn thấy có một người đi ra, người phụ nữ nhìn thấy hắn, mắt bà đã đỏ hoe, nhẹ nhàng nói với hắn: “Đi vào đi con.” Trong căn phòng ngủ của cô, nơi chiếc giường ấy, thân hình người con gái chẳng chút động đậy, hắn thẫn thờ, sau đó cả người trượt dài xuống, lặng lẽ cúi đầu cười cay đắng. Chẳng lẽ kết cục của chúng ta là như vậy sao? Là kẻ thì ở lại, còn người thì đã rời đi. …

Sau khi đưa ma xong, hắn đã nghĩ đến một việc rất điên rồ. Khi còn sống bị ngăn cấm đủ điều, vậy chỉ cần chết đi thì mọi thứ đều trở nên thật đơn giản hay sao? Hắn và cô sẽ không bị cấm cản nữa. Hắn đã nghĩ đến điều điên rồ ấy, nhưng khi lọ điều ước xuất hiện trước mặt hắn, và những lời nói của em gái cô ấy khiến hắn không thể ngờ, cô gái luôn vô tâm với chính bản thân mình, lại viết tâm thư để lại cho hắn, nói ra sự yêu thương mà cô cất giữ, cũng nhằm ngăn cản lại suy nghĩ ngu xuẩn của hắn. Em… đúng là ngốc, và tôi… còn ngốc hơn em. Nắm chặt bức thư như nắm chặt tay em. Mây, em có nghe không, tôi sẽ không để em thấy buồn về tôi đâu. Trách nhiệm mà em giao cho tôi, tôi sẽ không làm em thất vọng. Mây, tôi nhất định sẽ làm được. Em tin tôi mà, đúng không? … Cũng từ ngày hôm đó, hắn nhận ra cuộc sống không quá khó khăn đối với hắn, chỉ là hắn luôn suy nghĩ tiêu cực rằng mọi thứ xung quanh đang muốn ngăn cản hắn mà thôi. Sau đám táng cô, hắn trở về xin lỗi bố mẹ hắn cũng như xin bố mẹ hiểu cho hắn, hãy hiểu cho đứa con bất hiếu này. Hắn đã nghĩ bố mẹ sẽ không chấp nhận, nhưng khi cái đặt tay lên vai hắn, bố hắn cúi đầu xuống, thì thào nói với hắn: “Hãy sống như chính mình đi, tôi chẳng quản nổi anh nữa, anh thích làm gì thì làm.” Tuy là lời nói có vẻ nghe không được hay, nhưng hắn biết, lần này bố hắn cho phép hắn rồi. Cảm ơn bố mẹ, cảm ơn vì đã hiểu cho đứa con bất hiếu này. Hắn trở về Nga học tập rồi sau đó trở về Việt Nam. Trong suốt những năm vừa học vừa làm, hắn dần nhận ra vì sao cô luôn cố gắng vì cuộc sống này mặc dù có khó khăn đến đâu. Cuộc sống này thật ra rất đẹp, rất màu sắc và còn rất nhiều điều thú vị. Trở về Việt Nam làm việc, điều mà hắn làm đầu tiên chính là dùng số tiền mà mình tiết kiệm được phụ giúp với mẹ cô nuôi nấng các em nhỏ. Lúc đầu mẹ cô không đồng ý, bà nói với hắn rằng nhà bà đã nợ hắn rất nhiều rồi, không trả nổi ân tình nữa đâu. Hắn mỉm cười lắc đầu. Từ đầu đến cuối, là hắn nợ cô. Hắn biết mẹ cô sẽ không đồng ý, nên chỉ đành nói rằng mình sẽ giúp các em học tập, sau các em kiếm được tiền thì sẽ trả lại hắn. Chỉ nghe được câu nói ấy, mẹ cô mới miễn cưỡng gật đầu. Trong suốt những năm tháng tuổi trẻ, hắn phụ giúp mẹ cô nuôi nấng các em. Mẹ cô cũng nhiều lần nói hắn thôi giúp cũng nhiều rồi, sợ sau này không trả nổi mất. Hắn chỉ cười với bà, không sao đâu, sau này các em sẽ trả nên bà không cần lo. Cho đến một ngày của năm hắn hai mươi tám tuổi, mẹ cô nói về việc hắn cũng nên kết hôn rồi sinh con. Bà nói với hắn, lớn rồi cũng nên nghĩ đến chuyện vợ con đi thôI. Bà nói với hắn, tình yêu dành cho con gái bà khiến bà rất cảm động, nhưng bà không mong hắn sẽ sống như vậy cả đời. Hắn cười đáp lại, lấy vợ sinh con thì còn sớm quá, để hắn chơi thêm mấy năm nữa. Bà cười đánh hắn, bảo hắn ham chơi vừa thôi. Tuy là một câu nói vui nhưng hắn hiểu điều bà nói và những trăn trở trong lòng bà. Hắn cũng có tuổi rồi, còn ham chơi cái gì nữa. Thật ra không chỉ mình bà khuyên hắn, mẹ hắn cũng khuyên hắn đừng quá nhớ nhung, sắp đặt cho hắn những cuộc hẹn. Nhưng hắn lại khéo léo từ chối khiến cho bà ấy nhiều lần nổi cơn thịnh nộ. Nhưng hắn chỉ mỉm cười từ tốn nói với mẹ hắn: “Con không muốn trở thành một người đàn ông tồi. Mẹ hiểu con mà mẹ.” Đối với hắn, việc kết hôn với người con gái mà mình không yêu chính là tội lỗi rất lớn, vì như thế là làm khổ con gái nhà người ta. Hắn đã làm khổ một người rồi, hắn không muốn bất kì một cô gái nào phải dính tới một kẻ như hắn nữa. Tưởng chừng chuyện kết hôn sinh con sẽ dừng lại ở đó. Cho đến năm hắn ba tám tuổi, vấn đề này lại được đào lại lần nữa. Người em gái lớn của Mây ngày nào còn nhỏ nay đã lớn và đã lấy chồng, cô em gái nói với hắn đừng quá nhớ nhung chị gái cô ấy nữa, chị gái cô ấy muốn hắn sống thật tốt. Cô em gái giới thiệu cho hắn rất nhiều đối tượng, và những cô gái được giới thiệu đều sẽ có một đến hai điểm giống với người con gái mà hắn yêu. Lúc đầu hắn sẽ cho qua, nhưng nhiều lần như vậy, hắn cũng nên giải thích rõ ràng với em ấy. Hắn nói với em gái, đừng giới thiệu cho hắn nữa, hắn không muốn làm tổn thương bất kì một cô gái nào. Hắn chỉ yêu duy nhất mình chị gái cô ấy, trái tim và lí trí đều hướng đến cô, thật sự chẳng còn chỗ để chứa người nào nữa. Em gái nhìn hắn thật lâu, sau đó em mỉm cười rời đi. Hắn biết, ai cũng muốn tốt cho hắn cả thôi. Nhưng thật sự việc này hắn không làm được. Mây, em có trách tôi không? Em có nghĩ rằng tôi quá ngu ngốc vì mãi yêu em không? Không Mây à, em nên khen tôi vì đã không làm tổn thương cô gái nào. Đó là một việc tốt đấy! Tự hỏi tự trả lời, dường như là một việc đã hết sức quen thuộc với hắn. Hắn lúc nào cũng tự nói rằng, mình chỉ đang thay người ấy trả lời câu hỏi thôi. Thật ra đối với hắn, cô ấy chưa từng rời đi, cô ấy vẫn bên cạnh hắn, chỉ là hắn không nhìn thấy bóng dáng của cô mà thôi. Nhiều năm sau đó, hắn vẫn sống lặng lẽ trong chính căn nhà mà hắn tự kiếm tiền mua, còn bố mẹ hắn thì từ lâu đã ra nước ngoài sống và định cư bên đấy không về. Hắn có hỏi việc tại sao lại ra nước ngoài sinh sống, mẹ nói với hắn họ muốn được nghỉ ngơi sau những tháng ngày làm việc vất vả, và còn nói với hắn, đừng liên lạc gì nữa, bố mẹ muốn sống cuộc sống chỉ có hai người. Hắn biết, bố mẹ hắn cũng cần nghỉ ngơi sau những tháng ngày mệt mỏi với đứa con bất hiếu này. Hôm nay là sinh nhật lần thứ năm của đứa nhỏ mà em gái sinh ra. Không biết có sự trùng hợp nào không, hắn thấy đứa bé có vài nét rất giống với người con gái ấy, trên gương mặt còn đang búng ra sữa kia là nét cười duyên dáng đã khắc sâu vào trong lòng hắn. Nhìn càng nhiều càng nhớ, lòng lại ẩn chút gì đó đau đớn. Tưởng rằng mọi thứ theo thời gian rồi cũng sẽ nguội lạnh đi phần nào, nhưng hóa ra cảm xúc vẫn như thuở ban đầu. Nhìn gia đình ba người hạnh phúc, hắn cười vui chúc mừng rồi lặng lẽ rời đi. Trên con đường về, tiếng gió thổi nhẹ bên tai hắn, những khung cảnh của nhiều năm về trước hiện lên trước mắt hắn, dù đã lâu rồi nhưng hắn vẫn còn nhớ y nguyên nơi mà lần đầu gặp gỡ. Mây, tôi nhìn thấy được nụ cười vui vẻ của em rồi. Nụ cười yêu đời xuất hiện lại rồi. Mây, em có tin tôi không, cháu gái em sẽ giữ mãi được nụ cười vui vẻ ấy. Mây, tôi… nhớ em quá. Hắn thở dài, mới đó mà đã nhiều năm trôi qua rồi. Thời nào còn mười bảy, mười tám tuổi, miệng vẫn treo lên nụ cười tự tin, vậy mà thoáng chốc hắn cũng đã gần năm mươi rồi. Hắn nhìn lên bầu trời đầy sao kia, rồi lặng lẽ đứng ở một góc, mân mê chiếc nhẫn trên tay mà nói với chính mình: “Mây, tóc tôi bạc mất rồi, tôi cũng xấu đi nhiều rồi, em có còn yêu tôi nữa không?” Chẳng có lời đáp lại, chỉ có tiếng gió thổi sượt qua bên tai. Thời gian vẫn tiếp tục trôi, chẳng đợi chờ một ai. … Năm hắn năm mươi mốt tuổi, trải qua hơn nửa cái đời người, sức khỏe của hắn cũng yếu dần. Lúc đầu hắn còn nghĩ do bản thân mình làm việc quá độ nên sức khỏe và tinh thần giảm sút, nhưng càng ngày biểu hiện của hắn càng giống căn bệnh ám ảnh kia, hắn dường như đã hiểu ra phần nào. Suy tim cấp độ ba, căn bệnh đã cướp đi người con gái hắn yêu. Và giờ, nó cũng sắp cướp đi mạng sống của hắn. Sau khi nhận được kết quả của bản thân, hắn chẳng lấy vẻ gì đau khổ hay quan tâm đến nó. Người khác nói hắn sao lạc quan đến vậy, hắn chỉ mỉm cười đáp lại: “Đằng nào cũng về với đất mẹ, tại sao lại phải để những ngày tháng cuối đời chìm trong đau khổ cơ chứ. Tôi nói có đúng không?” Do sức khỏe của bản thân, hắn đã nộp đơn xin thôi việc. Với số tiền dành dụm, tích cóp bao năm, cũng đủ để hắn trang trải cho những ngày tháng cuối đời. Hắn tự hỏi bản thân, hắn còn nhiều thời gian không nhỉ? Nhìn căn nhà trống vắng của mình, hắn bật cười bởi độ lười của chính chủ nó. Bao năm làm việc vất vả, thế mà có việc sửa sang nhà cửa cũng chả làm nổi. Mây, em nghĩ tôi nên mua cái gì để trang trí lại căn nhà này đây? Những đồ vật mà chúng ta từng nói sau này phải mua đã chẳng còn sản xuất nữa rồi, giờ đi kiếm khó khăn quá. Mây, hay là tôi sẽ trang trí cho nó ấm cúng một chút nhé, nuôi thêm một con mèo, trồng thêm một cây hoa hồng chẳng hạn, tôi nghĩ em sẽ thích nó. Căn nhà được trang trí theo những gì hắn cùng cô đã từng vẽ ra, tuy sẽ không thể giống hoàn toàn, nhưng hắn biết, nơi này là nơi cuối cùng của cuộc đời hắn rồi. Mây, là nơi dừng chân cuối cùng rồi. Tôi vẫn luôn chờ em… chờ em. Năm hắn năm mươi hai tuổi, trải qua ba mươi hai năm từ ngày cô ấy mất, hắn giờ đây chẳng thể nào gắng gượng được nữa. Cầm chặt bức thư đã cũ, hắn mỉm cười nói: "Em nói tôi sống thật tốt, tôi đã làm được rồi. Nhưng kí ức của chúng ta, tôi không thể nào quên, tôi sẽ mang nó đi đến kiếp sau tìm em. Mây, em vẫn đang chờ chứ?" Ngừng một lát, hắn nhìn ra phía cửa sổ, trầm tư rồi nói tiếp: "Chúng ta đang chờ tháng chín tới để gặp nhau mà, đúng không?" Thoáng chốc, bức thư bao năm giữ gìn cẩn thận đã rơi xuống trên mặt sàn. Trước mắt người đàn ông hiện ra là bóng hình cô gái năm nào vui vẻ cười đùa đứng đợi hắn ở gốc cây đầu làng. Giọt nước mắt cũng theo những nếp nhăn nơi khóe mắt mà rơi xuống, ướt gối. Trong không gian tĩnh lặng ấy, người đàn ông cố gắng nhìn lại một lượt, rồi chầm chậm nhắm mắt. Trước khi đi vào giấc ngủ sâu, người đàn ông đau lòng nói: "Mây, em chờ tôi." ... Tuổi hai mươi, tuổi thanh xuân đẹp đẽ của người con gái, em mang trong mình nhiều mơ ước về tương lai, về sự thay đổi cảnh nghèo hèn, và về tình yêu của em, nhưng... vì bệnh tật mà đành khép lại. Tất cả mọi thứ rồi cũng bị thời gian vùi lấp đi. Kí ức và tình yêu của anh với em, theo thời gian tất cả rồi sẽ thành dĩ vãng, không ai biết, không ai hay. Tình yêu của chúng ta... đành chờ kiếp sau mà tiếp diễn.

Toàn hoàn văn.