Chương 6: Nhiệm vụ bất ngờ
Buổi chiều tại bản Thuông, ánh hoàng hôn phủ lên những mái nhà nhỏ, con đường đổ xi-măng loang lổ ánh vàng nhạt. Núi phía xa nhấp nhô trong màn sương tím, mây lững lờ trôi ngang lưng chừng. Không khí trong doanh trại thoảng mùi khói bếp, quyện cùng gió núi mát lành.
Vy ôm tập hồ sơ bước đi giữa sân, gót giày khẽ gõ nhịp lên nền đất còn hơi ẩm sau cơn mưa sáng. Ánh nắng cuối ngày hắt vào mái tóc búi gọn, khiến vài sợi mai lòa xòa ánh lên như tơ.
Nhóm học viên đứng gần cột cờ thấy cô đi qua thì ồn ào hẳn. Bình cười hô hố, giơ tay vẫy to:
“Chị Vy đi đâu đấy? Cho tụi này theo với, đại úy ơi!”
Hậu nhún vai, giả bộ thán phục:
“Ôm hồ sơ chặt thế kia, chắc chuẩn bị phát minh ra thuốc cứu nhân loại rồi!”
Cả đám phá lên cười.
Vy dừng bước, quay lại, đôi mắt sáng long lanh, nụ cười rạng rỡ:
“Ha ha, các cậu trêu tôi cũng được, nhưng tôi đi báo cáo thật đấy. Cười lớn thế kia, không sợ Thượng tá Quân nghe thấy à?”
Tiếng cười chợt ngắt, mấy cậu học viên giả vờ lùi lại, vội đứng nghiêm như bị bắt quả tang. Thảo thì vẫn không nhịn được, che miệng khúc khích:
“Chị Vy đi báo cáo mà cười toe thế này, thiếu tướng chắc phải ngạc nhiên lắm.”
Vy nháy mắt tinh nghịch, bước đi tiếp, giọng cố tình nửa đùa nửa thật:
“Anh nào dám theo thì nhớ xin thượng tá Quân duyệt trước nhé. Thượng tá không gật thì tôi cũng chịu!”
Tiếng cười rộ lên lần nữa, hòa cùng gió chiều xào xạc trên ngọn cây. Bóng dáng Vy nhỏ nhắn nhưng rắn rỏi nổi bật giữa khoảng sân vàng nhạt, như thể cô mang theo sức sống riêng khiến không khí nghiêm trang nơi doanh trại cũng rộn ràng.
…
Trong văn phòng chỉ huy chính, ánh đèn bàn hắt xuống tập công văn dày. Thiếu tướng Lê Minh Hùng đặt tách trà sang bên, ngẩng lên nhìn người ngồi đối diện.
“Quân này.” – giọng ông trầm, dứt khoát nhưng có chút gần gũi. – “Trên bản báo xuống là sắp đến ngày tiêm ngừa cho các cháu, mà vẫn còn nhiều hộ không hợp tác. Trưởng thôn nhờ mình xuống giúp. Nhiệm vụ này gấp, cháu trực tiếp đi từng nhà, rồi báo cáo kết quả cho bác trước ngày mai nhé.”
Quân đứng nghiêm, vai thẳng, mắt nhìn thẳng vào bác mình:
“Dạ vâng, cháu biết rồi, bác.”
Thiếu tướng khẽ gật đầu, ánh mắt lộ chút tin tưởng.
Đúng lúc đó, có tiếng gõ cửa. “Cốc… cốc… cốc…” Ba tiếng gọn gàng, dứt khoát.
“Vào đi.” – giọng Thiếu tướng vang lên.
Cánh cửa mở. Vy bước vào, mùi giấy mới xen lẫn hương trà nóng lan ra. Dưới ánh đèn vàng nhạt, cô cúi người, đặt tập hồ sơ lên bàn:
“Báo cáo thủ trưởng, tôi đến nộp hồ sơ theo phân công.”
Thiếu tướng nhận, lật qua vài trang, rồi ngẩng lên nhìn cô. Ông dừng một thoáng, giọng chậm rãi hơn:
“Đúng lúc lắm. Hôm nay Thượng tá Quân được phân công xuống bản Thuông vận động bà con đưa con em đi tiêm ngừa. Đồng chí là bác sĩ, lại nói năng mềm mỏng, dễ thuyết phục dân. Cứ đi cùng. Vừa kiểm tra sức khỏe, vừa hỗ trợ công tác dân vận.”
Vy thoáng khựng lại, mắt mở to, rồi khẽ mỉm cười. Giọng cô vang dõng dạc nhưng vẫn nhẹ nhàng:
“Báo cáo thủ trưởng, tôi sẵn sàng.”
Thiếu tướng gật đầu, mắt chuyển sang Quân:
“Quân, đồng chí lo phần an toàn. Đường núi gập ghềnh, đi chiều muộn càng phải cẩn thận.”
Quân đáp gọn, giọng trầm:
“Rõ.”
Vy liếc sang, thấy dáng vẻ nghiêm nghị ấy, trong lòng lại dấy lên chút tinh nghịch. Cô nghiêng đầu, nhoẻn miệng cười, giọng nửa đùa nửa thật:
“Thủ trưởng yên tâm, có Thượng tá đi cùng, tôi tin mình sẽ không bị lạc giữa rừng đâu ạ.”
Không khí trong phòng khựng lại một nhịp. Quân không đáp, chỉ liếc qua cô ánh mắt khó đoán, rồi lại cúi xuống ánh mắt trông có phần lúng túng. Thiếu tướng khẽ mỉm cười, phất tay:
“Được rồi. Hai đồng chí chuẩn bị đi. Xuất phát ngay lúc chiều.”
Ông đứng đó, ánh mắt dõi theo cả hai người, trong sâu thẳm vẫn vương chút ưu tư khó nói thành lời.
…
Sau bữa cơm chiều trong doanh trại, trời đã ngả sang sắc thu nhạt. Núi rừng phía xa thẫm dần trong ánh hoàng hôn, những dải mây tím lững lờ như buông rèm xuống bản Thuông. Gió se lạnh ùa qua khoảng sân rộng, mang theo mùi khói bếp từ các nếp nhà thấp thoáng dưới chân núi.
Quân bước chậm rãi ra bãi đỗ xe. Anh mặc bộ quân phục thường ngày, áo sơ mi xanh bộ đội gài kín cúc, quần kaki đứng nếp, vai áo vẫn còn in hằn vết gấp thẳng thớm. Dáng đi vững chãi, từng bước chân rắn rỏi dẫm xuống nền xi măng loang bóng hoàng hôn.
Vy đi cạnh anh, trang phục giản dị nhưng nổi bật: quần dài đen ôm gọn dáng, áo thun trắng cổ tròn, khoác ngoài chiếc áo mỏng màu xám tro. Mái tóc buộc cao, vài lọn mai lòa xòa khẽ rung theo gió. Cô ôm tập hồ sơ vào ngực, bước nhanh hơn để bắt kịp.
Vy nheo mắt nhìn con đường trước mặt, khẽ nói, giọng vừa bông đùa vừa thật lòng:
“Chiều mùa thu ở đây nhanh quá, vừa cơm xong đã thấy trời sập tối rồi. Đi bản giờ này chắc cũng hơi liều ha, thượng tá?”
Quân liếc sang, ánh mắt nghiêm nghị nhưng không hẳn lạnh băng như trước. Giọng anh trầm, đều:
“Càng muộn, dân càng ngại mở cửa. Nhưng lệnh trên đã giao, mình không chậm trễ được.”
Vy bật cười khẽ, cố tình kéo dài giọng:
“Vâng, tôi biết rồi. Thượng tá lúc nào cũng ‘không chậm trễ được’. Một tháng nay, tôi nghe câu đó chắc… đủ để chép cả cuốn sổ tay.”
Quân không đáp ngay, chỉ thoáng nghiêng đầu nhìn cô, rồi nói nhỏ:
“Công việc không thể đùa được, đại úy.”
Vy lắc đầu, đôi mắt ánh lên vẻ ranh mãnh:
“Nhưng nói chuyện với tôi thì có thể đùa chứ? Tôi nhớ lúc mới đến đây, hỏi một câu, thượng tá đáp ‘ừ’ hoặc ‘rõ’. Bây giờ còn chịu nói thêm vài chữ, thế là tiến bộ lắm rồi.”
Khóe môi Quân giật nhẹ. Giọng anh chậm rãi, thấp hơn:
“Công việc nhiều, tôi không quen nói nhiều. Nhưng… để khắc chế cái mỏ của đồng chí, thì tôi lại phải mở mồm ra.”
Vy tròn mắt, giả bộ ngạc nhiên:
“Ôi, thượng tá vừa thừa nhận là anh phải buộc nói chuyện với tôi đấy nhé! Ghi vào hồ sơ được rồi.”
Cô cười tươi, bước nhanh ra đi trước hàng. Gió nhẹ thổi tung vạt áo khoác mỏng, để lộ dáng vẻ năng động và ánh mắt lém lỉnh.
Quân chau mày, khoé miệng kéo lên, gương mặt không thay đổi nói:
“Đồng chí cũng thay đổi. Hồi đầu mới tới, tôi tưởng cô chỉ quen việc văn phòng bàn giấy, máy móc điện tử nơi thành thị, không chịu nổi mưa rừng, gió núi.”
Vy dừng bước nửa nhịp, giọng cao hẳn lên:
“Thượng tá coi thường tôi thế à? Tôi mà chịu thua mấy ngọn núi này thì đâu dám xung phong đi công tác tận cực Bắc.”
Quân dừng lại, xoay nhẹ người sang, ánh mắt nghiêm nhưng giọng trầm ấm hơn mọi khi:
“Không coi thường. Tôi chỉ bất ngờ… vì cô chịu được tốt hơn tôi nghĩ.”
Vy thoáng khựng người, rồi bật cười, đôi má hồng lên vì gió lạnh hay vì câu nói, chính cô cũng không chắc. Cô vội vàng đổi chủ đề:
“Thôi, lên xe nhanh kẻo trời tối. Nhưng mà thượng tá này… chạy chậm thôi nhé. Tôi mà ngã là doanh trại này im lặng lắm đấy”
Quân bước tới dắt xe máy quân dụng ra, giọng gọn lỏn nhưng không còn quá lạnh:
“Cứ bám chắc. Tôi không để đồng chí ngã.”
Vy chớp mắt, mỉm cười bí ẩn, ôm tập hồ sơ sát ngực. Trong lòng bỗng dâng lên chút ấm áp lạ lùng giữa buổi chiều se lạnh ở vùng biên viễn.
Các bạn iu đọc xong cho mình xin 1 like + 1cmt nha >< nếu không muốn thì mình xin 1 like thui ạaa 🫶🏻🫶🏻
Các bạn nhấn Theo dõi để nhận thông báo sớm nhất nha 🫶🏻