Chương 12: Bóng đêm trong làn gió

Lúc này Huỳnh Anh Tú đã đến cửa văn phòng nằm ở phía đông là một tòa nhà màu trắng đục, có hình dạng hộp hình chữ nhật gồm bốn tầng. Thoạt nhìn giống một tòa nhà thị chính theo kiến trúc cổ châu âu với vòm cửa kính hơn là văn phòng phép thuật. Nơi làm việc của hiệu trưởng là tầng cao nhất, bình thường chỉ cần đi thang máy lên là được.

Nhưng… thang máy bảo trì.

Cô thở dài. Tất nhiên là vào đúng ngày mình đến thì thang máy lại không dùng được. Biết làm khó người khác là đây.

Tiếng gót giày nện lên bậc đá vang khẽ trong không gian vắng. Cầu thang uốn vòng quanh giếng trời, dẫn lên tầng cao nhất. Không cao lắm, nhưng hành lang dài bất tận và những cánh cửa đóng kín tạo cảm giác như đang đi lạc giữa mê cung.

Bốn tầng lầu thật ra cũng không quá cao. Có điều kiến trúc ở đây quá rộng, phòng ốc lại quá nhiều, phải mất một thời. Cô mở từng cánh cửa, nhưng đều không có ai.

Quái lạ! Cả văn phòng to thế này mà chẳng có ai? Ngay cả người gác cổng cũng không có. Lạ thật! Hàng nghìn câu hỏi đặt ra trong đầu Huỳnh Anh Tú lúc này, không lẽ….

“Rít rít” âm thanh như xé gió của tiếng động cơ, của cánh quạt va chạm vào nhau dần dần tiếng tới.

Vọng lại âm thanh “khai hỏa” một tràng đạn như xé tan bầu trời, đâm thẳng vào mặt tường bên cạnh kia. Mọi thứ nổ tung. Kính vỡ. Ánh sáng lóe lên. Một tiếng nổ ép lồng ngực cô như bị bóp nghẹt. Cô bay ra khỏi hành lang. Rồi tối đen. “Rít—rít!” Tiếng động cơ xé gió vang lên bất chợt.

Rồi “đoàng đoàng đoàng!” một tràng đạn phá tan bức tường ngay cạnh sát cô. Kính vỡ loảng xoảng. Một tiếng nổ ép lồng ngực như bị bóp nghẹt. Cô bị hất bay khỏi hành lang. Rồi… tối đen.

Trong vô thức, một tiếng gọi vang lên: "Huỳnh Anh Tú… Mau tới giúp tôi..." Một giọng nói thân quen. Run rẩy. “Triệu Thiên Phú… Cậu ấy bị thương… chảy máu rất nhiều… Không… Không… Cậu không thể chết…” Cô bật dậy, hét to.

Cô hét lên một tiếng rồi bừng tỉnh, thấy mình đang nằm trên một ghế sopha dài. Trước mặt cô là một người đàn ông tóc bạc, đeo kính, có vết chân chim ở đuôi, có vẻ ngoài điềm tĩnh là hiệu trưởng học viện Trần Trung Khang. Đang ngồi chăm chú trước laptop, hình như có cuộc họp đang diễn ra.

- Tỉnh rồi sao. Mau ghế lại đây. - Trần Trung Khang không ngẩng đầu, chỉ khẽ đáp.

Không chút do dự Huỳnh Anh Tú vội lấy chiếc ghế gần đó, ngồi lại gần laptop. Màn hình lúc bây giờ được chia thành bốn hình chữ, là cuộc họp nội bộ của ban quản sự trong học viên. - Khu lab chính và một phần văn phòng đã bị phá hủy. Chúng ta có hai việc cần làm, một, sơ tán toàn bộ sinh viên xuống tầng hầm B2. Hai, kích hoạt lực lượng tác chiến bảo vệ học viện.”

Không vòng vò, giọng khàn đặc, vào thẳng vấn đề của Trưởng ban an ninh Phạm Chí Kiên:

- Địch có hơn mười máy bay phản lực, hai cỗ máy sinh học. Chúng ta chỉ có hai máy bay và một số xe tăng. Dù yếu thế, tôi sẵn sàng chiến đấu.

Vũ Kim Khánh trưởng ban Viện Nghiên cứu điều chế dược, cơ chế sinh học lên tiếng hòa theo không khí.

- Tuy chúng ta không đủ lực lượng tác chiến, nhưng tôi vẫn một thứ có thể khiến quân sự khiếp sợ.

- Là thứ gì? - Trần Trung Khang lên tiếng.

- Là mùi hương Shisha có gây ảo giác, nếu hít nhiều có gây suy hô hấp, nặng là ngừng tim. - Vũ Kim Khánh từ tốn giải thích.

- Từ khi nào học viện lại nghiên cứu hương liệu đáng sợ đến vậy. - Tóc búi cao, gương mặt sắc lẹm, có phần đáng sợ là hiệu phó Trần Lệ Hà.

Vũ Kim Khánh bĩnh tĩnh không chút hoảng sợ trước lại chất của hiệu phó:

- Ban đầu tôi nghiên cứu ra chỉ để phục vụ cho công tác y tế, giúp bệnh nhân đỡ đau đớn trong quá trình phẫu thuật. Còn tác dụng tôi vừa nêu, chỉ một trong số ít thôi.

- Nhưng cũng không được tùy tiện sử dụng. - Trần Lệ Hà chầu mày.

Trần Trung Khang lên tiếng ngắt ngang câu chuyện:

- Tôi biết tất cả mọi người đều muốn giúp sức cho học viện. Bây giờ tôi sẽ chia làm hai nhóm. Phạm Chí Kiên và Vũ Kim Khánh sẽ nhóm một chuẩn bị tổ tác chiến. Trần Lệ Hà phát loa thông báo cho toàn sinh viên sơ tán của tầng B2.

Trần Trung Khang xoay người về phía Huỳnh Anh Tú nhìn thấy bảng tên của cô, đáp:

- Huỳnh Anh Tú hỗ trợ sơ tán sinh viên của tầng hầm B2.

Huỳnh Anh Tú sừng người trước khí thế của thầy hiệu trưởng, phút chốc không kịp phản ứng. Nhưng cô đã nhanh chóng lấy lại bình tĩnh đáp:

- Dạ rõ!

Hiệu phó Trần Lệ Hà đứng trước quảng trường đọc loa phát:

- Tất cả sinh viên Alchemia lập tức sơ tán xuống tầng hầm B2!

- Tại sao phải sơ tán xuống tầng hầm B2? - Một sinh viên thắc mắc. Tiếng động cơ rít lên từ bầu trời, và rồi…. Bùm! Đạn pháo dội xuống. Ký túc, cây cảnh, ghế đá… mọi thứ vỡ vụn. Sinh viên hoảng loạn tháo chạy. Giữa dòng người hối hả lẩn trốn, Huỳnh Anh Tú vẫn quyết định quay về khuôn viên Herbalis Sanctum, thay vì xuống tầng hầm B2. Tiếng còi báo động vẫn vang, không ngớt khô, sắc, lạnh như lưỡi dao phanh phui nỗi hoảng loạn đang trào lên trong từng tế bào. “Triệu Thiên Phú đang ở đâu?” Cô không thấy anh. Cũng không có cách liên lạc họ từng là người yêu, nhưng tôn trọng quyền riêng tư nên không ai, giữ số ai. Cô quay ngược dòng người. Chạy về phía Herbalis Sanctum khu nghiên cứu phía Tây, dù biết đường rất xa. Một cách thần kỳ, chỉ sau mười phút, Huỳnh Anh Tú đã tới nơi. Cây ngã đổ. Kính vỡ. Đất đá vương vãi. Không khí đầy khét nhựa cháy và dây điện nóng chảy.Cố len qua những gốc cây lớn, lách qua cành lá. Một mảnh kim loại xẹt qua tay, bỏng rát.

Cô cúi người, lách qua từng gốc cây to, cành cây nhỏ thì nhấc sang một bên. Một mảnh kim loại vô tình va phải, bỏng rát.

Thiên Phú! - cô khản giọng gọi. Không có tiếng đáp lại. Chỉ là khoảng không âm u, dày đặc tro bụi và mùi khét cháy của nhựa cháy và dây điện hỏng. Và rồi... Một tiếng động nhỏ. Như chiếc lá rơi giữa cơn bão. Cô lao tới. Dùng hết sức, cô kéo một thân người ra khỏi đống đổ nát. Là anh. Áo sơ mi trắng nhuộm máu. Trán tím bầm. Mắt khẽ hé, nửa mê nửa tỉnh.

Cô đỡ lấy anh, một tay khoác qua vai, lê vào bóng râm.

Phía sau là tiếng động cơ áp sát. Phía trước là gạch đá sắc cạnh. Cô siết chặt hàm, kiên quyết.

Ánh nhìn mờ dần. Cô đỡ lấy anh, kéo một tay qua vai mình. Dưới chân là đống gạch đá sắc cạnh, sau lưng là tiếng động cơ đang áp sát. Cô chỉ có thể tạm dìu anh tạm trốn một bụi râm.

Bầu trời càng lúc càng tối hơn, tiếng động cơ "rít rít” máy bay càng lúc càng nhanh hơn, hòa theo không khí làm người ta có phần run sợ.

Không rõ từ đâu.

Lúc đầu chỉ là một làn hơi mỏng như khói sương phun từ những khe nứt của đất đá. Rồi nó trườn qua cánh hoa trắng, men theo từng nhánh cây, từng kẽ lá.

Không mùi. Không hình dạng rõ ràng. Nhưng... có sức nặng. Không khí bỗng đặc lại. Cô cảm thấy lồng ngực siết lại. Đầu óc quay cuồng như say rượu.

Một tiếng va chạm chát chúa từ trên cao. Chiếc máy bay vừa gầm rú đã mất phương hướng. Nó xoay vòng. Rồi rơi.

Cắm đầu xuống, không tiếng súng, không khói lửa. Chỉ là sụp đổ.

Cô hiểu. Đây không phải khí thường. Không phải khói. Không phải sương. Cũng không phải bụi.

Là một loại chất được gọi là Shisha, một vũ khí sinh học được phát tán có chủ đích.

Bên kia, Huỳnh Anh Tú vừa lao đến. Mắt cô ánh lên sự cảnh giác.

Không nói một lời, cô xé vội tay áo, bịt kín mũi, mảng còn lại thì che kín mũi Triệu Thiên Phú.

Chiến tranh tưởng chừng đã kết thúc, nhưng nó chỉ mới bắt đầu. Ngay lúc này đây, thứ quan trọng nhất đã bị đánh cắp.

Hóa thạch X-1412 đã bị đánh cấp, bởi một người phụ nữ. Cô ta thiêng nghiêng bước ra giữa làn khói, tay cầm một chiếc vali bạc. Dường như cô ta không sợ làn khói này, vì đã che chắn kỹ càng bằng mặt xạ phòng độc là Đặng Thanh Nhi.

Huỳnh Anh Tú nhìn thấy Đặng Thanh Nhi có chút ngạc nhiên kèm theo sự tức giận.

Nhưng điều thật sự kinh ngạc hơn là một người đàn ông tóc bạc trắng hốt lên:

- Giỏi lắm con gái của ta!

Hết chương 12