Chương 15: Chương 15. Bạn thời thơ ấu
Lăng Phong đứng lại giữa con đường đất đỏ, mắt hướng theo đám trẻ con đang ríu rít chạy phía trước. Chúng đã chạy khá xa, chỉ còn lại vài bóng nhỏ như hạt đậu giữa khoảng núi rừng xanh mướt. Cậu cau mày, sau một hồi do dự, cuối cùng cũng quyết định chạy theo.
Vừa chạy, Lăng Phong vừa nhanh chóng bắt kịp An Dĩ Hạ đứa bé gái mà cậu vô thức xem là người duy nhất “xứng đáng” để mình để ý trong đám trẻ quê mùa kia. Cậu ngó nghiêng sang gương mặt nhỏ nhắn nhưng đầy tự tin ấy, rồi hỏi bằng cái giọng vừa tò mò vừa dè dặt:
“Có thật là có nấm hương à?”
An Dĩ Hạ không buồn nhìn cậu, chỉ liếc mắt một cái rồi quay sang phía khác, đôi mắt híp lại như sợi chỉ, tỏ rõ vẻ khinh thường:
“Tất nhiên là thật rồi.”
Con đường dẫn lên núi chủ yếu là đá. Có đá nhẵn nhụi, có đá sần sùi, đủ mọi hình dạng. Lăng Phong nhìn quanh với ánh mắt thích thú. Lần trước cậu cũng từng leo núi cùng gia đình ở nước ngoài, nhưng toàn là mấy ngọn núi nhân tạo, cây cối cũng là giả, chẳng có gì chân thực cả. Còn ở đây, núi thật, đá thật, cây cối thì xanh um, cỏ dại mọc đầy, có cả những loài cậu chưa từng thấy bao giờ. Bỗng nhiên, cậu cảm thấy nơi này cũng không đến nỗi tệ như mình từng nghĩ.
“Tớ ăn nấm hương nhiều lắm rồi,” Lăng Phong lẩm bẩm, “mà chưa từng thấy cái cây của nó ngoài đời. Trông nó như nào vậy?”
An Dĩ Hạ chống tay vào hông, dáng dấp hệt như một thủ lĩnh:
“Chút nữa tìm được cây nào thì cho cậu xem. Bây giờ chia ra mà kiếm đi hai đứa bên kia, hai đứa nữa qua bên này. Còn cậu,” cô bé chỉ thẳng vào mặt Lăng Phong, “đi hướng kia mà tìm.”
Lăng Phong sững lại, mặt hơi đỏ lên. Một đứa con trai bị con gái chỉ đạo đã đủ mất mặt, giờ mà còn thú nhận không biết cách tìm nấm thì càng thảm hơn. Nhưng An Dĩ Hạ hình như đọc được suy nghĩ của cậu, liền nói tiếp:
“Không biết cũng không sao. Cứ tìm quanh mấy gốc cây thông ấy, nấm mọc ở đó là nhiều nhất. Nó sẽ thò cái mũ ra khỏi đất, nhìn phát là thấy. Tôi tìm bên này, ai tìm được nhiều nhất sẽ là đại ca.”
Cô bé nói rồi quẹt ngón tay qua mũi, cười ranh mãnh. Ánh mắt sáng lên như đang tính kế gì đó trong đầu.
Lăng Phong tuy hơi nghi ngờ, nhưng vẫn gật đầu. Cậu biết chắc mình không thể nào giỏi hơn An Dĩ Hạ, nhưng bây giờ đã “đâm lao” thì đành “theo lao” vậy.
Cậu bắt đầu lúi húi tìm quanh các gốc cây, mắt mở to như đèn ô tô, dáng vẻ cực kỳ nghiêm túc. Nhưng vừa đi được một đoạn thì cậu lỡ bước sang hướng khác hoàn toàn không nhận ra.
Bỗng, một tiếng “rụp” vang lên.
Lăng Phong hụt chân, cả người nặng nề rơi tõm xuống một cái hố ngụy trang kỹ lưỡng bằng cành lá khô. Cậu chưa kịp kêu lên đã ngập trong bóng tối và... một mùi hôi khủng khiếp!
Phía trên, lũ trẻ con phá lên cười giòn tan.
An Dĩ Hạ ngó đầu xuống, nhìn thấy Lăng Phong đang quằn quại bên dưới mà không nhịn được cười lớn:
“Thối lắm phải không? Dĩ nhiên rồi, đây là hố phân mà!”
Lăng Phong trợn tròn mắt, mặt mày xanh mét:
“Hố phân... hố phân thật á?!!”
An Dĩ Hạ chống nạnh, mặt đầy đắc ý:
“Sao hả? Nói cho cậu biết, phân cả thôn người ta đem ủ ở đây đấy. May mà cậu rơi trúng cái hố đã được lấy đi bón ruộng rồi. Nếu không thì cậu thành cây nấm hương thật rồi còn gì!”
Tiếng cười lại vang lên.
Lăng Phong gần như bật khóc: “Thối quá... Cho tôi lên đi... Tôi không chịu nổi nữa!”
“Có gì đâu, ngửi nhiều rồi cũng quen!”
“Cầu xin các cậu... làm ơn...”
An Dĩ Hạ khoanh tay, gật gù: “Muốn lên cũng được thôi. Nhưng giờ ai là đại ca?”
“Cậu... là cậu.”
“Cái gì cơ? Không nghe rõ.”
“Là cậu, là thủ lĩnh...!” Lăng Phong hét lên, gần như gào thét trong tuyệt vọng.
“Như thế mới ngoan.” An Dĩ Hạ hả hê gật đầu, rồi quay sang Tiểu Nại: “Đi gọi người lớn đến.”
Chẳng mấy chốc, người trong thôn kéo tới. Có cả bà nội của Lăng Phong. Hai thanh niên trai tráng dùng dây thừng kéo cậu lên, người cậu bê bết, bốc mùi nồng nặc khiến ai cũng phải bịt mũi.
Nhưng thật kỳ lạ mấy ngày sau, Lăng Phong không những không ghét bọn trẻ nữa mà còn suốt ngày chạy theo chúng chơi. Cậu mang kẹo, mang đồ chơi lạ lẫm từ thành phố đến, chia cho từng đứa. Dần dần, nhà lão Khương lại vang lên tiếng cười, tiếng cãi nhau chí chóe, cả mùi thuốc lá thoảng trong gió chiều.
Lăng Phong giờ đã “gửi đứt” bên thôn, thành một phần không thể thiếu trong băng nhóm nhóc con do An Dĩ Hạ làm thủ lĩnh.
Nhà của An Dĩ Hạ chỉ có ba người: bà nội, mẹ và cậu bé. Ba của cô đã lên thành phố làm việc nhiều năm, chưa một lần trở về. Kể từ khi Lăng Phong đến ở nhờ, cô và cậu nhanh chóng thân thiết. Cùng ăn cơm, cùng chơi đùa, ngày ngày quấn quýt không rời.
Mẹ của cô nấu ăn rất khéo, hương vị mộc mạc nhưng đậm đà. Bà nội Thẩm thì hiền hậu, luôn xem cậu như cháu ruột, không bao giờ để cậu chịu thiệt.
Chỉ hơn một tháng sống ở đây, nhưng dường như trò gì ở quê Lăng Phong cũng biết. Cậu lanh lợi, hoạt bát, học cái gì cũng nhanh. Trẻ con trong xóm đều thích chơi cùng cậu, kể cả cô.
Thế nhưng sáng hôm đó, cô lại không thấy Lăng Phong qua ăn sáng như thường lệ. Cô bé chỉ nghĩ chắc hôm nay bà Khương đã chuẩn bị đồ ăn sẵn cho cậu. Thỉnh thoảng, khi không có người chơi mạt chược cùng, bà Khương cũng nấu bữa sáng cho Lăng Phong, nhưng chuyện này hiếm lắm, đếm trên đầu ngón tay.
Tụi trẻ con lại tụ tập chơi ở đầu xóm, vừa chơi vừa buôn chuyện.
Tiểu Nại đột nhiên quay sang hỏi: “Phong Phong bị bệnh rồi hả?”
Cô bé nhún vai: “Ai mà biết được… Hay tụi mình qua nhà bà Khương coi sao.”
Cả đám đang bàn bạc thì một chiếc ô tô bốn chỗ từ từ dừng lại gần đầu xóm. Một cậu bé mũm mĩm bước xuống, là Lăng Phong. Cậu đi thẳng về phía bọn trẻ, cười cười nói: “Chào mấy cậu.”
“Sao nay không đến chơi?” Cô hỏi.
“Hôm nay mình đến để tạm biệt mấy cậu.”
Cô ngẩn ra: “Cậu… về thành phố à?”
“Ừ, mẹ mình tới đón rồi. Sắp khai giảng rồi còn gì.”
Lòng cô bỗng hụt hẫng, như thể sắp đánh mất thứ gì đó quý giá mà không biết cách giữ lại. Cô hỏi khẽ: “Sau này cậu còn quay lại không?”
Lăng Phong gật đầu, giọng dứt khoát: “Tất nhiên rồi. Mấy cậu là bạn tốt của mình mà! À, mình có nhờ mẹ chuẩn bị chút quà cho mấy cậu, còn có đồ chơi nữa nè.”
Đám trẻ ban đầu còn buồn rười rượi, nghe đến “quà” là mặt đứa nào cũng rạng rỡ như pháo hoa Tết. Chẳng ai nhắc đến chuyện chia tay nữa, chỉ lo nhận đồ chơi.
Cô mỉm cười, sau đó lục giỏ của mình lấy ra mấy món: bịt mắt mèo, mấy lá bài siêu nhân, cả khẩu súng bắn chim đã hơi xước. “Cậu cho bọn mình đồ chơi của cậu, mình cũng tặng cậu mấy món này.”
“Cảm ơn nha, tớ đi đây. Tạm biệt các cậu!”
Chiếc xe lăn bánh chậm rãi, cuối cùng khuất dần sau con đường nhỏ bụi mờ.