Chương 19: Yêu

Vô Song ngày ấy tựa như ánh bình minh đầu hạ. Nàng tung tăng chạy giữa những khóm hoa nở rộ, tà váy tung bay theo từng bước chân nhẹ tựa cánh bướm. Đôi mắt sáng long lanh như chứa cả bầu trời, hồn nhiên tò mò, trong trẻo đến mức tưởng chừng chẳng có bất kỳ ưu phiền hay sợ hãi nào trên thế gian có thể chạm đến nàng. Hình bóng ấy, dáng vẻ một tiểu cô nương tinh nghịch mà lại tràn đầy sức sống, đã khắc sâu không thể phai nhòa trong trái tim Cảnh Nghi. Mỗi lần nhớ lại, hắn như thấy nơi u tối nhất của mình được một nụ cười rạng rỡ chiếu sáng, ấm áp như ngọn lửa nhỏ sưởi ấm kẻ cô độc giữa chốn hoàng cung đầy hiểm ác.

Trong cung điện vàng son, hắn lớn lên giữa những toan tính ngấm ngầm, quanh mình toàn là gương mặt lạnh lùng, là những ánh mắt ẩn chứa dã tâm và hận thù. Nơi ấy không có niềm tin, không có sự hồn nhiên, càng chẳng có một nụ cười trong sáng. Thế nên khi bắt gặp nàng, hắn liền bị hút lấy. Một thiếu nữ đơn thuần, trong trẻo, lại có thể khiến trái tim hắn vốn đã cứng rắn, chai sạn bởi cung đấu, phút chốc run rẩy loạn nhịp.

Nhưng niềm vui chóng tàn, khi hắn biết nàng chính là con gái của Cao Lăng – vị đại thần quyền thế bậc nhất, cũng là đứa trẻ được hoàng đế yêu chiều, nâng niu. Ganh tỵ, mặc cảm, cùng nỗi sợ hãi dần dần len lỏi trong lòng hắn. Hắn biết nàng quá rực rỡ, quá cao quý, còn hắn, chỉ là một hoàng tử nhỏ bé bị giam hãm giữa vòng xoáy tranh đấu, liệu có thể nào vươn tới được hay không?

Kể từ ngày gặp gỡ ở khu vườn ấy, Cảnh Nghi tự hứa với bản thân phải thay đổi. Hắn miệt mài học văn, khổ luyện võ công, chỉ mong một ngày có thể đứng cạnh nàng mà không cúi đầu xấu hổ. Hắn muốn đủ sức đường hoàng nhìn thẳng vào ánh mắt trong veo ấy. Thế nhưng ông trời dường như trêu ngươi. Khi hắn vừa mới bắt đầu có chút thành tựu, tự tin chớm nở, thì tai họa ập đến. Một lần bị ám sát suýt lấy đi mạng sống, đồng thời phế bỏ toàn bộ võ công của hắn. Từ ấy, con đường luyện võ vĩnh viễn khép lại.

Niềm tự ti chất chứa nơi đáy lòng hắn chồng chất theo năm tháng. Khoảng cách giữa hắn và nàng dường như ngày càng xa, tựa như mây trời và mặt đất, vĩnh viễn chẳng thể chạm vào nhau. Tâm trí bị đánh gục, hắn dần thu mình, trở nên lạnh lùng và trầm mặc. Bóng tối ăn sâu vào linh hồn, biến hắn thành một kẻ lúc nào cũng che giấu cảm xúc sau gương mặt vô tình.

Đến khi hôn sự được định đoạt, hắn vui mừng nhưng cũng run sợ. Hắn yêu nàng, nhưng tình yêu ấy lại pha lẫn mặc cảm sâu nặng. Vô Song đối với hắn như viên minh châu quý giá, trong khi bản thân hắn lại chỉ thấy mình là kẻ bất tài, một chiếc bình rạn nứt không xứng chạm đến sự trong trẻo ấy. Vì thế, hắn không dám gần gũi, không dám thổ lộ, chỉ âm thầm nhìn nàng, sợ rằng chỉ cần tiến thêm một bước, hòn ngọc kia sẽ vỡ tan dưới tay mình.

Hắn biết rõ, từ sau khi hắn lên ngôi, Vô Song đã lặng lẽ đứng sau nâng đỡ, chưa từng đòi hỏi điều gì. Nàng bảo vệ hắn, củng cố quyền lực cho hắn, mọi việc đều chu toàn. Nhưng chính vì vậy, trong mắt hắn nàng lại càng trở nên cao xa, thanh cao đến mức dường như chẳng ai có thể với tới. Nếu nàng là ánh sáng, thì hắn chỉ là kẻ bị bóng tối vây hãm, càng vùng vẫy càng thêm bất lực.

Trong ngày đại yến, hoàng cung rực rỡ tiếng nhạc ca, quan lại nâng chén chúc tụng, nhưng hắn lại lặng lẽ rời đi cùng một nữ hầu. Ai nấy nhìn vào đều cho rằng hắn bạc tình, nào ai biết hắn đã phát hiện nữ hầu kia bỏ độc vào chén rượu của Vô Song. Ngay sau khi rời khỏi điện, hắn lập tức ra lệnh âm thầm điều tra, rồi ngay trong ngày diệt tận gốc những kẻ đứng sau. Hắn đã dốc hết sức để bảo vệ nàng, nhưng chưa từng thốt ra một lời giải thích.

Ít lâu sau, chiến sự biên cương nổi lên. Triều đình quyết định cử Cao Lăng cùng quân đội xuất chinh. Vô Song, bất chấp sự ngăn cản của hắn, vẫn kiên quyết khoác giáp ra trận, một lần nữa đặt bản thân nơi nguy hiểm vì đại nghĩa.