Chương 14: Chuyện riêng

Bên ngoài đại điện, tiếng hoan lạc cuồn cuộn dâng lên như thủy triều vỡ bờ. Giữa nơi lẽ ra phải giữ lễ nghi và trật tự, binh sĩ lại thẳng tay lăng nhục phi tần của hoàng thất, biến chốn cung vàng điện ngọc thành vũng bùn ô nhục. Tiếng kêu gào, tiếng khóc nức nở của các phi tử vọng vào từng hồi, vang dội mà tuyệt vọng. Tiếng gọi "Hoàng thượng" bi thương như muốn cầu một sự che chở cuối cùng, song đáp lại chỉ là khoảng trống mênh mông, chẳng có lấy một lời hồi đáp.

Bên trong, bầu không khí trái ngược hoàn toàn. Lặng im như một vực sâu, u ám như màn đêm không trăng sao. Không một ai thốt nên lời, chỉ có nhịp tim mỗi người như bị ép nén dưới sức nặng vô hình. Ngọn nến lay lắt trên cao, ánh sáng vàng cam run rẩy, hắt bóng người in dài trên nền gạch lạnh lẽo. Vô Song đứng thẳng lưng, bóng dáng mảnh mai mà kiêu hãnh, đôi mắt lạnh lùng lướt qua tất cả, như thể ngoài kia bao tiếng kêu cứu chẳng hề liên quan đến nàng.

Một vài phi tử chưa từng có oán thù với nàng, trong phút chốc ngỡ mình thoát nạn, liền thở phào nhẹ nhõm. Họ len lén cúi mặt, mong sao tránh được ánh nhìn sắc như gươm của Vô Song, cũng hy vọng nàng giữ lòng khoan dung mà bỏ qua. Nhưng nàng vốn không phải kẻ vô cớ gây hấn, nếu không vướng hiềm khích, tự khắc cũng chẳng động đến họ.

Chốc lát, Vô Song khẽ đưa tay ra hiệu. Người trong điện lập tức lĩnh ý, dìu đỡ các phi tử và đưa phản nhân rời khỏi. Chỉ còn ba người đứng lại, đó là cha nàng – Cao Lăng, Tạ Kiến Công, cùng sư phụ – Võ Minh Triết. Cả ba chần chừ, ánh mắt trĩu nặng lo âu, không đành lòng bỏ mặc nàng một mình. Vô Song chỉ mỉm cười, khẽ gật đầu, như muốn trấn an rằng nàng đủ sức đối diện, không cần họ bận lòng.

Thấy vậy, cả ba mới chậm rãi bước ra ngoài, để lại trong đại điện rộng lớn chỉ còn Vô Song cùng Cảnh Nghi.

Nàng thong dong bước tới bậc thềm cao, gót ngọc khẽ chạm nền đá, dáng vẻ ung dung mà thanh thoát, tựa như không còn vướng bận với thế sự ngoài kia. Vô Song ngồi xuống bên cạnh hắn, ánh mắt nàng dò xét kỹ gương mặt của Cảnh Nghi. Bên ngoài, tiếng gào cứu mạng vọng tới từng hồi, thế nhưng thần sắc hắn vẫn bất động, lạnh lùng như băng, không hề biểu lộ bi thương hay giận dữ, cũng chẳng buồn thương hại, tựa pho tượng ngọc. Đôi mắt đen sâu thẳm kia chỉ dửng dưng nhìn về phía trước, để mặc cả thiên hạ dậy sóng.

Vô Song nâng bình rượu, rót một chén, uống cạn trong một hơi. Rượu cay nồng, hệt như nỗi đau dồn nén trong lòng nàng. Nàng đặt chén xuống, nhìn hắn, giọng nói khẽ vang:

"Phu quân, chàng lạnh lùng quá rồi."

Ánh mắt Cảnh Nghi chỉ khẽ liếc nàng, không một cảm xúc, không một lời đáp. Sự im lặng ấy lạnh lẽo đến mức như chôn vùi cả hơi thở.

Vô Song lại rót thêm, từng giọt rượu trong veo rơi xuống chén sứ như nhỏ giọt thời gian. Nàng uống cạn lần nữa, ánh mắt dần chìm trong quá khứ. Nàng không đợi hắn lên tiếng, chỉ lặng lẽ tự mình thổ lộ, như một cuộc độc thoại chẳng mong hồi âm.

"Năm ta mười hai tuổi, lần đầu gặp chàng, lòng ta đã rung động..."

Ánh mắt Cảnh Nghi thoáng gợn sóng.

"Từ ngày ấy, ta chưa từng ngừng cố gắng. Cố gắng vì ta biết bản thân không giống những tiểu thư khuê các khác. Ta không yếu mềm, dịu dàng, chẳng có vẻ đoan trang, khéo léo để làm một thê tử hiền lương. Vậy nên ta nghĩ, nếu đã không thể làm hiền thê trong khuê phòng, thì ít nhất ta sẽ trở thành thanh bảo kiếm sắc bén nhất bên cạnh chàng, giúp chàng vượt mọi chướng ngại, đạt được điều chàng mong muốn. Được không?"

Nàng quay đầu nhìn hắn, mắt ngấn lệ nhưng khóe môi lại vương nụ cười nhàn nhạt, mang theo vị chua xót.

"Cảnh Nghi, rốt cuộc mục tiêu thật sự của chàng là gì? Là ngai vàng, là thiên hạ, là quyền lực, hay là vàng bạc mỹ nhân? Hay cuối cùng..." Nàng dừng lại, nụ cười dần tàn úa, khẽ run run trên môi. "...mục tiêu ấy chỉ là dẫm nát ta dưới chân, để rồi một mình ngự trên đỉnh cao?"