Chương 6: Chương 6

Căn biệt thự nhà họ Tần vốn dĩ là một kỳ quan kiến trúc của sự xa hoa, nhưng đối với Thẩm An, nó chưa bao giờ là một tổ ấm. Nó giống như một bảo tàng của sự kiểm soát, nơi mỗi viên gạch, mỗi bức tranh treo tường đều mang hơi thở áp đặt của người chồng quá cố.

Tuy nhiên, sau tang lễ, không gian ấy lại đột ngột biến chuyển thành một thế giới khác: đặc quánh sự tĩnh lặng.

Đêm đầu tiên sau khi đăng ký kết hôn, thành phố đổ một cơn mưa rào mùa hạ. Những hạt mưa đập liên hồi vào mặt kính cường lực, tạo nên những âm thanh vỡ vụn, che lấp đi tiếng động của cuộc sống bên ngoài.

Thẩm An đứng trên ban công tầng hai, đôi tay gầy guộc siết chặt vạt áo lụa mỏng màu xám tro. Cô nhìn xuống sân dưới, nơi chiếc xe sedan màu đen tuyền của Lâm Quân vừa từ từ tiến vào gara. Ánh đèn pha xé toạc màn mưa, chiếu rọi lên những bụi hoa hồng được cắt tỉa cầu kỳ, khiến chúng trông như những bóng ma đang run rẩy. Lâm Quân dọn vào nhà. Không có kèn trống, không có sự phô trương.

Anh chỉ mang theo hai chiếc vali lớn và một vài thùng tài liệu. Với tư cách là người nắm giữ "chìa khóa" của tập đoàn Tần thị, hành lý của anh đơn giản đến mức khiến người ta phải nghi ngờ.

Thẩm An dõi theo bóng dáng cao lớn ấy qua màn mưa. Lâm Quân không nhờ đến quản gia, anh tự mình xách những kiện hành lý cuối cùng vào cửa sau. Bước chân anh ổn định, nhịp nhàng, như thể anh không phải đang bước vào một cuộc hôn nhân gượng ép, mà chỉ đơn giản là chuyển đến một văn phòng làm việc mới.

Khi tiếng cửa gara đóng sập lại, Thẩm An cảm thấy trái tim mình thắt lại một nhịp. Anh ta là một người lạ, dù là người cô đã quen mặt suốt ba năm, nay đã chính thức bước vào lãnh địa cuối cùng của cô.

Lâm Quân dừng lại ở đại sảnh tầng một. Ánh đèn chùm pha lê tỏa ra thứ ánh sáng vàng vọt, lạnh lẽo. Anh ngước mắt nhìn lên phía cầu thang xoắn ốc dẫn lên tầng hai, nơi anh biết Thẩm An đang đứng đó, ẩn mình trong bóng tối để quan sát anh.

Anh không lên tiếng, cũng không cố gắng phá vỡ sự im lặng đó. Anh hiểu rõ hơn ai hết về ranh giới mà Thẩm An đã tự dựng lên xung quanh mình. Suốt ba năm qua, anh đã đứng ở vị trí trợ lý, chứng kiến cô bị ông Tần bóp nghẹt bằng sự chiều chuộng mang tính chiếm hữu.

Anh biết cô ghét mùi thuốc lá, ghét những tiếng động đột ngột vào đêm khuya, và đặc biệt ghét việc có ai đó xâm phạm vào không gian cá nhân của mình.

Lâm Quân chủ động rẽ hướng về phía phòng khách lớn ở cánh trái tầng một, một căn phòng vốn được dùng làm nơi nghỉ ngơi cho khách quý. "Tôi sẽ ở dưới này".

Anh nói, giọng nói trầm thấp nhưng đầy uy lực, xuyên qua sự tĩnh lặng của đại sảnh để vọng lên tầng hai. "Cầu thang này sẽ là ranh giới. Trừ khi cô cho phép hoặc có việc khẩn cấp của công ty, tôi sẽ không bước lên tầng trên."

Thẩm An không đáp lại, nhưng cô khẽ nới lỏng bàn tay đang siết chặt vạt áo. Sự tự giác của anh khiến cô vừa nhẹ lòng, lại vừa dấy lên một nỗi bất an khó tả. Lâm Quân quá hiểu cô, đến mức sự thấu hiểu đó bắt đầu giống như một loại vũ khí tầm xa.

Đêm đó, Thẩm An nằm trên chiếc giường king-size rộng lớn, nhưng cảm giác trống trải thường ngày đã biến mất, thay vào đó là một sự tỉnh táo đến đáng sợ. Cô lắng tai nghe từng chuyển động nhỏ nhất phát ra từ phía dưới sàn nhà.

Có tiếng nước chảy từ phòng tắm phía dưới, đều đặn và sạch sẽ. Có tiếng lật giấy sột soạt hẳn là anh đang xem lại các báo cáo trước khi đi ngủ. Và cuối cùng là tiếng bước chân đi lại rất khẽ, tiếng lạch cạch của khóa cửa được kiểm tra lại một lần nữa.

Lâm Quân có thói quen kiểm tra an ninh trước khi ngủ, một thói quen anh đã hình thành khi còn bảo vệ ông Tần. Nhưng bây giờ, mỗi tiếng động ấy đều giống như một sợi dây vô hình quấn quanh tâm trí Thẩm An.

Cô nhận ra rằng, dù anh ở dưới lầu, nhưng sự hiện diện của anh đã bao phủ toàn bộ căn biệt thự này. Sự im lặng của anh có sức nặng hơn cả sự ồn ào của ông Tần trước đây.

Cô tự hỏi, người đàn ông này đang nghĩ gì? Anh ta có cảm thấy nhục nhã khi phải thực hiện một cuộc hôn nhân "mua bán" theo di chúc không?

Hay anh ta đang âm thầm ăn mừng vì quyền lực đã về tay? Ba năm qua, Lâm Quân luôn là một ẩn số. Anh trung thành tuyệt đối với ông Tần, nhưng đôi khi cô bắt gặp ánh mắt anh nhìn mình, nó không phải là ánh mắt của một cấp dưới, mà là ánh mắt của một người đang đứng bên kia bờ vực, quan sát một người khác đang chìm dần trong nước mắt mà không thể chìa tay ra cứu.

Thẩm An xoay người, vùi mặt vào gối. Mùi hương trầm cũ của ông Tần vẫn còn thoang thoảng đâu đó, nhưng dường như nó đang bị lấn át bởi một mùi hương mới, mùi của mưa, mùi của sự thanh khiết và chút gì đó nồng nàn của gỗ tùng từ hành lý của Lâm Quân mang vào.

Sáng hôm sau, Thẩm An thức dậy với một cơn đau đầu âm ỉ. Cô cố tình nán lại trong phòng lâu hơn thường lệ, hy vọng rằng Lâm Quân đã rời đi làm trước.

Cô không biết phải đối diện với "người chồng" này như thế nào trong ánh sáng ban ngày. Khi cô bước xuống cầu thang, căn nhà tĩnh lặng một cách kỳ lạ. Nhưng mùi cà phê thơm nồng đã len lỏi khắp các ngóc ngách.

Tại bàn ăn dài giữa phòng khách, Lâm Quân đang ngồi đó. Anh đã thay bộ đồ ngủ bằng một chiếc áo sơ mi màu xanh sẫm, cổ áo không thắt cà vạt nhưng vẫn toát lên vẻ chỉn chu đến mức khắc nghiệt. Trước mặt anh là một chiếc máy tính bảng và một xấp báo cáo tài chính.

Thấy cô bước xuống, anh không vồ vập đứng dậy, chỉ khẽ gật đầu, một cử chỉ vừa đủ lịch sự nhưng vẫn giữ được khoảng cách cần thiết.

"Chào buổi sáng". Anh nói nhưng mắt vẫn không rời khỏi màn hình. "Tôi có chuẩn bị một chút đồ ăn sáng. Quản gia nói cô thường uống cà phê đen vào lúc 8 giờ, nên tôi đã pha sẵn."

Thẩm An nhìn vào vị trí quen thuộc của mình. Một tách Americano nóng hổi đang bốc khói, bên cạnh là đĩa salad hoa quả và bánh mì đen nướng vừa đủ độ giòn. Mọi thứ chính xác đến từng chi tiết nhỏ nhất trong thói quen của cô.

Cô ngồi xuống, cảm giác như mình đang bước vào một kịch bản đã được viết sẵn. "Anh không cần phải làm những việc này đâu".

Thẩm An lạnh lùng nói, tay cầm lấy tách cà phê. Hơi ấm từ sứ lan vào lòng bàn tay cô, nhưng giọng nói của cô vẫn cứng nhắc. "Chúng ta có người làm. Anh cũng không cần phải diễn vai người chồng đảm đang ở đây, khi không có ai nhìn thấy."

Lâm Quân cuối cùng cũng ngẩng đầu lên. Ánh mắt anh bình thản như mặt hồ không gió, nhưng sâu trong đó là một sự kiên định khiến người đối diện khó lòng lẩn tránh.

"Tôi không diễn". Anh bình thản đáp. "Đây là thói quen của tôi. Và vì từ nay chúng ta ở chung một mái nhà, tôi nghĩ việc hiểu rõ lịch trình của nhau sẽ giúp tránh được những va chạm không đáng có. Cô cứ coi tôi như một người bạn cùng phòng có nhiệm vụ bảo vệ cô, vậy là được."

"Bạn cùng phòng?" Thẩm An cười nhạt, một nụ cười đầy châm biếm. "Bạn cùng phòng nào lại nắm giữ toàn bộ cổ phần chi phối của công ty và có tên trên giấy đăng ký kết hôn với tôi?"

Lâm Quân không phản bác. Anh đặt máy tính bảng xuống, đan hai tay vào nhau trên mặt bàn gỗ mun. "Thẩm An, tôi biết cô đang cảm thấy thế nào. Cô cảm thấy bị phản bội bởi chính người chồng đã khuất, và cảm thấy bị đe dọa bởi sự hiện diện của tôi. Nhưng hãy nhớ một điều: Tôi không phải là ông Tần. Tôi không có nhu cầu kiểm soát tâm hồn hay cơ thể của cô. Tôi ở đây vì di chúc, và vì tôi đã hứa sẽ giữ cho Tần thị không sụp đổ."

Anh dừng lại một chút, giọng nói bỗng trở nên thấp hơn, mang theo một chút gì đó chân thành hiếm hoi. "Cô có thể đặt ra bất kỳ quy tắc nào cô muốn. Tôi sẽ tuân thủ. Nhưng xin cô đừng từ chối sự chăm sóc cơ bản nhất. Cô đang rất mệt mỏi, và một người mệt mỏi sẽ không thể điều hành tập đoàn trong buổi họp cổ đông chiều nay được."

Thẩm An sững lại. Anh nói đúng, cô thực sự rất mệt. Những ngày tang lễ kéo dài và cú sốc từ bản di chúc đã vắt kiệt sức lực của cô. Nhìn vào tách cà phê đúng ý mình, nhìn vào sự điềm tĩnh không một kẽ hở của người đàn ông trước mặt, cô cảm thấy một sự phòng bị trong lòng mình khẽ lung lay.

Cả bữa sáng diễn ra trong sự im lặng tuyệt đối. Không khí không còn căng thẳng như đêm qua, nhưng lại mang một sự gượng gạo khó tả. Tiếng bát đũa thỉnh thoảng chạm nhau thanh mảnh.

Thẩm An nhận ra rằng Lâm Quân ăn rất ít và rất nhanh, như một thói quen của những người luôn phải trong tư thế sẵn sàng làm việc.

Khi cô chuẩn bị đứng dậy để đi thay đồ ra ngoài, Lâm Quân bỗng nói: "Chiều nay, tôi sẽ lái xe đưa cô đi. Cô không nên tự lái khi thần kinh đang căng thẳng như vậy. Các cổ đông sẽ soi xét từng cử động của cô, chỉ cần cô hơi run tay khi cầm tài liệu, họ sẽ bắt đầu cấu xé."

Thẩm An định từ chối theo bản năng, nhưng lời nói của anh đánh trúng vào nỗi sợ hãi lớn nhất của cô lúc này: Sự yếu đuối trước mặt những kẻ kền kền đang chờ đợi gia sản họ Tần. "Được," cô đáp ngắn gọn, không quay đầu lại. "Ba giờ xuất phát."

Khi bóng dáng mảnh mai của Thẩm An khuất dần sau dãy cầu thang, Lâm Quân mới thở ra một hơi thật dài. Anh tựa lưng vào ghế, nhìn chằm chằm vào tách trà đã nguội lạnh của mình. Hai bàn tay anh, vốn dĩ luôn vững vàng khi ký những hợp đồng hàng tỷ đô, lúc này lại hơi run rẩy.

Anh biết mình đang bước đi trên một sợi dây mỏng. Chỉ cần một bước sai lầm, anh sẽ vĩnh viễn mất đi cơ hội được bảo vệ cô.

Và ranh giới "bạn cùng phòng" mà anh vừa tự đặt ra, thực chất là một cái lồng mà anh tự nhốt mình vào, để ngăn bản thân không tiến quá gần đến người phụ nữ mà anh đã thầm lặng quan sát suốt ba năm qua.

Căn biệt thự rộng lớn bỗng chốc thu hẹp lại trong tâm trí anh. Hai con người, một mái nhà, hàng ngàn ranh giới.

Hôm nay là ngày đầu tiên. Và như Thẩm An đã nói, đêm nay sẽ còn rất dài.