Chương 8: Chương 8: Không bằng một con chó

Khoảnh khắc ấy, hình ảnh đôi mắt trong veo của Thanh Nhã vụt qua tâm trí, đôi mắt hoang mang, sợ hãi, nhưng lại phảng phất một điều gì đó khó nắm bắt. Lần đầu tiên trong đời, chỉ vì một ánh mắt, anh mất ngủ cả đêm. Bực bội, Vương Đình vuốt mạnh gương mặt, rồi đứng dậy, sải bước ra khỏi phòng. Anh biết rõ nếu cứ tiếp tục nhìn vào màn hình giám sát, hình ảnh ấy sẽ còn ám ảnh anh lâu hơn nữa. Cộc, cộc… Tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài, phá tan sự im lặng trong căn phòng. Thanh Nhã giật mình, thu hồi cảm xúc, loạng choạng đứng dậy. “Ai đó?” “Còn ai vào đây nữa?” Một giọng quát lớn vang lên. “Còn không mau mở cửa!” Là bà quản gia. Thanh Nhã vội vàng bước tới mở cửa. Nhưng khi cánh cửa vừa hé, bà ta đã thô bạo đẩy mạnh vào, suýt chút nữa đập thẳng vào mặt cô. “Có mỗi việc mở cửa cũng lề mà lề mề.” Bà ta liếc xéo, giọng điệu đầy khinh bỉ. Trên tay bà là một cái bát, bên trong là cơm nguội đã vón thành từng cục, bên trên có mấy cọng rau xanh thưa thớt. “Chắc đói rồi nhỉ? Thông cảm cho bà già này, mấy ngày nay bận rộn quá nên không có thời gian đem cơm lên. Cơm đây, ăn đi.” Ánh mắt Thanh Nhã trầm xuống. Cô nhìn bát cơm nguội trong tay bà quản gia, lại nhớ đến những gì nguyên chủ trước đây đã phải chịu đựng. Hóa ra, họ vẫn đối xử với cô như vậy, không hơn gì một con chó. Mà không… có khi còn chẳng bằng một con chó. “Ăn không? Không ăn, tôi đem đổ cho chó.” Bà quản gia nhếch môi, châm chọc, như nhớ ra điều gì, bà ta cười khẩy. “À, suýt thì quên. Tôi đã bảo con bé Thư rồi, nhưng nó không để ý nên lỡ tay đổ hết cơm cho chó. Cũng may, chó không ăn hết nên tôi mới đem phần còn lại đến cho cô.” “Cơm… chó?” Thanh Nhã siết chặt nắm tay, gương mặt thoáng chốc tối sầm lại. “Phải, cơm chó đấy. Nhưng mà còn sạch chán!” Bà quản gia khoanh tay, vẻ mặt hả hê. “Không ăn thì thôi, nếu cô có đói chết thì tôi cũng không chịu trách nhiệm đâu.” Thanh Nhã bật cười, một nụ cười lạnh lẽo đến đáng sợ. Trước đó, Vương Đình ném cho cô một khúc xương đồ chơi của chó, còn bây giờ, bà quản gia lại mang đến cơm thừa của chó cho cô ăn. Trong mắt, bọn họ coi cô như một con vật, à không, thậm chí còn không bằng một con vật. Bà quản gia bĩu môi, giọng điệu đầy chế giễu. “Cô thấy không? Ngay cả chó Bi còn được ăn cơm bằng bát vàng, được người hầu chăm sóc từng li từng tí. Còn cô thì sao? Đường đường là bà chủ mà lại không bằng một con chó.” Như sợ cô chưa đủ nhục nhã, bà ta còn cố tình nhấn mạnh. “Cô ăn hay không cũng chẳng quan trọng. Việc của tôi là mang cơm đến, còn cô có được ăn hay không lại phụ thuộc vào tâm trạng của tôi nữa.” Ba ngày rồi cô chưa ăn gì, khiến chân tay cô run rẩy, đầu óc quay cuồng. Nhưng… cô có thể nuốt trôi được thứ này sao? “Ăn không?” Bà quản gia lại lên tiếng, giọng điệu như đang bố thí. Thanh Nhã nhìn chằm chằm vào bát cơm trên tay bà ta, cuối cùng vẫn đưa tay ra đón lấy. Chỉ là, ngay khoảnh khắc đầu ngón tay sắp chạm vào, bà quản gia bỗng buông tay. Choang! Tô cơm rơi xuống sàn, vỡ tan thành từng mảnh. Những hạt cơm nguội vón cục vương vãi trên sàn. Thanh Nhã sững sờ. “Muốn ăn à? Không dễ thế đâu.” Bà quản gia bật cười lớn, ánh mắt tràn đầy khinh miệt. Bà ta nghênh ngang quay người bước đi, nhưng trước khi rời khỏi cửa, còn cố tình ngoái lại, giọng nói lạnh lẽo, đầy châm chọc. “Loại người như cô chỉ xứng đáng liếm trên sàn.” Bà ta nhếch môi cười khẩy. “Nhớ liếm cho sạch sẽ. Nếu không… hậu quả thế nào, chắc cô cũng tự biết rồi.” Cánh cửa đóng sầm lại. Không gian trở nên im lặng đến đáng sợ. Thanh Nhã đứng đó, nhìn cơm vương vãi dưới chân, bàn tay buông thõng, hơi siết chặt. Trong đáy mắt cô, ngọn lửa giận dữ âm ỉ cháy lên. Thanh Nhã nhìn cơm rơi vãi dưới sàn, đôi mắt tối sầm lại. Mười đầu ngón tay siết chặt, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay, đau rát. “Cả đời này tôi chưa từng bị sỉ nhục như thế… Sẽ có một ngày tôi trả lại món nợ này cho bà!” Nhưng… khi nào mới có thể đòi lại món nợ này đây? Ngay cả mạng sống của mình, cô còn chưa biết có giữ được hay không? Thanh Nhã thở dài, tự an ủi bản thân. Cô từ từ ngồi xuống, nhặt lấy một cục cơm nguội, ánh mắt hơi híp lại. Không ăn thì lấy gì để sống? Không sống thì làm sao rời khỏi nơi này? Một nỗi chua xót dâng lên trong lòng. Chần chừ hồi lâu, cuối cùng cô vẫn đưa cơm vào miệng, nhét lấy nhét để như sợ bị cướp mất. Cơm khô cứng, khó nuốt vô cùng. Cô vừa nhai vừa cố gắng nuốt xuống, nhưng không may bị mắc nghẹn. Cảm giác nghẹn cứng nơi cổ họng khiến cô ho sặc sụa, gương mặt đỏ bừng lên. Cô vội vàng chạy vào nhà tắm, mở vòi nước, ngửa đầu uống liên tục mới đỡ. Dạ dày được lấp đầy một chút, cơn đói cũng dịu đi phần nào. Được ăn vào lúc này đã là may mắn. Bữa hôm nay ăn được, nhưng ai biết bữa sau phải chờ đến bao giờ? Một ngày trôi qua. Rồi hai ngày. Thanh Nhã vẫn nhốt mình trong phòng. Cô không dám di chuyển nhiều, vì mỗi lần nhúc nhích, cơn đau ở chân lại truyền đến, nhức buốt đến tận óc. Vết thương chưa lành, ngược lại ngày càng sưng đỏ. Cảm giác nóng rát, tê buốt len lỏi vào từng thớ thịt, như báo hiệu sự nhiễm trùng đã bắt đầu. Cô cắn môi, tay không tự chủ được mà siết chặt tấm chăn. “Nếu có thuốc của cha ở đây thì tốt biết mấy.”

Tiếng chim bồ câu cất lên những âm thanh khẽ khàng bên ngoài cửa sổ. Thanh Nhã chậm rãi rời giường. Con bồ câu trắng đang đậu trên bục cửa, trên miệng ngậm một cành hoa hồng nhỏ. Nó nghiêng đầu nhìn cô một lúc, rồi nhẹ nhàng đặt bông hoa xuống bục cửa. Sau đó, nó vỗ cánh bay về phía bên kia khu biệt thự. Cô ngẩng đầu nhìn theo hướng nó bay đi, và rồi… bắt gặp một dáng người quen thuộc. Ở bên kia, một chàng trai trẻ đứng trên sân thượng, ánh mắt dịu dàng nhìn về phía cô. Khi thấy cô xuất hiện, anh ta giơ tay lên, ra hiệu hỏi thăm. “Công chúa có khỏe không?” Thanh Nhã lặng lẽ giơ tay đáp lại. “Ổn.” Chàng trai tiếp tục dùng ký hiệu hỏi. “Dạo này cô thế nào?” Cô lặng đi một lúc, rồi vẫn trả lời như cũ. “Ổn.” Nhận ra điều gì đó, anh ta khẽ cau mày, rồi mỉm cười nhẹ nhàng. “Gần đây, tôi thấy cô thích sự yên tĩnh.” Cô ngước mắt nhìn anh ta, ánh mắt thoáng chút phức tạp, nhưng cuối cùng chỉ đơn giản gật đầu. “Ừ.” Gió thổi qua, làm rung nhẹ cánh hoa hồng trên tay cô. “À, chuyện tôi nói với cô lần trước, cô nghĩ đến chưa?” Thanh Nhã thoáng khựng lại. Chuyện lần trước? Cô không biết người này đã từng nói gì với Thanh Nhã trước đây. Những ký ức ấy không thuộc về cô. Cô cân nhắc một lúc, rồi ra dấu trả lời. “Ừm, để tôi nghĩ.” Chàng trai bên kia gật đầu, không hề nghi ngờ. “Vậy khi nào cô nghĩ kỹ thì nói cho tôi biết nhé!” “OK!” Nhạt nhẽo trao đổi vài câu, Thanh Nhã kéo rèm cửa sổ lại, chặn đi ánh mắt từ phía bên kia. Cô quay trở lại giường, ngồi lặng lẽ.