Chương 29: Chương 29

Những bông hoa dại nở rộ khắp nơi, bừng sức sống và rực rỡ sắc màu. Bươm bướm nhảy múa xung quanh, bay đi trong làn gió mát mẻ. Đăng Phong ngửi thấy mùi đất, mùi cỏ xanh tươi, làn nước trong xanh vỗ nhẹ vào những tảng đá. Một dải đất bằng phẳng trải dài tới khu rừng xanh rợp bóng bên kia sông. Phong cảnh đẹp như tranh vẽ. Một tấm bạt và chiếc giỏ dã ngoại sẽ hoàn thiện bức tranh yên bình.

"Qua bên kia đi." Tú Lan đề nghị. “Tôi có vài điều muốn nói.”

Đăng Phong nhìn cô xắn quần lên để sang bên kia sông. Anh đi trước, đưa tay ra sau cho cô. Đan những ngón tay mình vào tay anh, cô đi theo anh sang bờ bên kia.

Đăng Phong hít thở không khí trong lành. Tú Lan rút tay ra khỏi tay anh. Tiết trời đã mát hơn. Nhìn cô, anh nghĩ về những điều mà mình đã suy tư đêm qua.

Tú Lan bắt đầu câu chuyện. “Tôi đã nói với anh là tôi không kết hôn nữa nhưng tôi chưa nói Thành Huân không chịu hủy hôn."

Nếu Tú Lan đánh mất tương lai với Thành Huân vì đứa con của Đăng Phong, liệu cô có muốn cho anh một cơ hội không? Cho anh một cơ hội làm ba?

Cô liếc nhìn Đăng Phong. “Tôi đang nghĩ đến việc về đây ở luôn. Nơi này yên lặng, thanh bình và quan trọng là ba mẹ tôi đang sống ở đây."

“Còn đứa bé thì sao?”

“Tôi sẽ sinh con ở đây." Tú Lan nhắm mắt lại rồi mở ra nói tiếp. “Vì vậy, anh không cần phải lo lắng. Tôi không bắt anh phải chịu trách nhiệm đâu. Tôi sẽ không ràng buộc anh đi cùng tôi, không muốn cản trở những điều anh vẫn muốn làm. Tôi không muốn làm gánh nặng cho anh, nên hãy quên hết mọi chuyện đã xảy ra đi. Tôi xin lỗi. Hãy coi như chuyện đó chưa từng xảy ra, tôi hứa sau này sẽ không đến tìm anh nữa. Anh được tự do rồi."

“Sao em không hỏi anh muốn gì?”

Tú Lan chớp mi, có phần ngạc nhiên.

“Sáng nay anh đã nghĩ, em thu dọn hành lý vì em sắp rời đi, anh không nên để điều đó xảy ra.” Đăng Phong thừa nhận. “Trên đường đến đây anh nghĩ giá như chúng ta hiểu nhau hơn một chút thì đã không khó khăn như vậy, phải tính toán chuyện này chuyện kia, cố gắng hiểu nhau mà không cần lời nói. Anh biết tại sao em về quê cho nên anh phải đi theo. Bây giờ anh sẽ thẳng thắn nói với em. Anh muốn làm ba không phải vì trách nhiệm mà vì anh muốn thế. Anh xin lỗi vì tất cả mọi chuyện đã xảy ra nhưng anh không hối hận. Anh biết trước đây chúng ta không nói chuyện nhiều nhưng phải có bắt đầu thì mới có kết thúc. Anh muốn làm quen lại với em."

Tú Lan mím môi. Đăng Phong nắm lấy tay cô. “Hãy sinh đứa bé này ra. Em hãy tin tưởng anh. Chúng ta sẽ sống cùng nhau, được không?"

***

Trên đường về nhà, Đăng Phong hỏi. "Lát nữa anh có nên quỳ xuống không?"

Cả hai đã nói rõ mọi chuyện, sự căng thẳng đeo bám anh những ngày trước đó đã biến mất. Anh và Tú Lan sẽ bắt đầu lại từ đầu, bước từng bước một. Đầu tiên là nói chuyện với ba mẹ cô. Anh vẫn lo lắng về ông Quốc Hải.

Đăng Phong muốn được sống hòa thuận với họ vì họ là ông bà ngoại của con anh. Điều quan trọng là anh muốn ba của Tú Lan có ấn tượng tốt về anh.

"Sao anh phải quỳ?" Tú Lan sửng sốt hỏi.

“Có vẻ như ba em không vui khi gặp anh.”

“Anh đừng nghĩ ngợi nhiều. Sẽ ổn thôi." Tú Lan trấn an.

“Cảm giác thật khó xử. Lẽ ra anh không nên đến đây. Em nghĩ họ đang nói về chuyện gì?" Đăng Phong thở nhẹ, bước chậm lại khi thấy ngôi nhà lọt vào tầm mắt mình.

Tú Lan cũng đi chậm lại. "Có lẽ là về Thành Huân."

Đăng Phong nhìn cô qua khóe mắt. "Nếu em không muốn kết hôn với anh ta nữa, anh ta nên tôn trọng ý kiến của em mới đúng chứ."

"Mọi chuyện không dễ dàng đâu, nhất là khi có sự can thiệp của người lớn."

"Là sao?" Anh quay sang cô.

Tú Lan giải thích. “Khi những thứ như danh tiếng và kỳ vọng không được đáp ứng, đó là sự sụp đổ trong cuộc sống.”

“Mỗi người nhìn thế giới theo những cách khác nhau."

Tú Lan đổi chủ đề. "Xin lỗi. Anh nói đúng."

"Về điều gì?"

“Em không nên để Thành Huân đối xử với mình như vậy."

Khóe môi anh nhếch lên. “Ít nhất thì em đã nhận ra điều đó.”

Khi cặp đôi bước vô nhà, bà Mộc Thủy xuống bếp pha trà.

Đăng Phong nhìn quanh. Căn phòng được trang trí bằng những bức tranh treo tường. Tủ kính chứa đầy những chiếc cúp ẩm thực, chúng thuộc về ông Quốc Hải đã giành được trong suốt nhiều năm. Giấy chứng nhận đầu bếp được đóng khung trên tường một cách trân trọng. Những món quà lưu niệm trang trí xung quanh tivi. Trên chiếc bàn tròn có đặt bình hoa tươi.

Có tiếng bước chân ở ngưỡng cửa, cả ba và mẹ của Tú Lan cùng bước vào. Mẹ cô đặt khay trà xuống bàn. "Uống trà đi con." Bà Mộc Thủy đặt tách trà trước mặt Đăng Phong.

Anh lịch sự cầm lấy, vội vàng nói. "Dạ. Mẹ con cũng thường xuyên pha trà.”

“Ba mẹ con đang ở Sài Gòn à?"

“Dạ, mẹ con sống gần chỗ con ở.” Đăng Phong nói.

“Ba cậu đâu?” Ông Quốc Hải hỏi tiếp.

“Ba." Tú Lan giựt áo ba mình.

“Ông ấy đã qua đời nhiều năm trước rồi chú.” Đăng Phong nói.

"Cô rất xin lỗi." Bà Mộc Thủy nói một cách thông cảm, quay sang đánh vào vai chồng mình. "Tú Lan đã gọi về ngày hôm qua nhưng con bé không kể cho cô chú nghe nhiều về con. Xin lỗi nếu cô chú tọc mạch chuyện của con."

“Không sao đâu ạ.” Đăng Phong vẫn còn lo âu nhưng không để lộ ra.

"Làm thế nào mà hai đứa biết nhau?" Ông Quốc Hải lạnh lùng hỏi.

“Bọn con học cùng lớp thời sinh viên." Đăng Phong trả lời.

"Bạn cùng lớp?" Ông lặp lại như thể đó là điều vô lý. "Bao lâu rồi? Như thế mà quen nhau luôn à?"

“Dạ… uhm... không…” Đăng Phong lắp bắp.

“Ba, đừng hỏi mấy chuyện này nữa." Tú Lan xen vào. Cô nghĩ không cần phải kể lại việc cô và Đăng Phong gặp lại nhau rồi cái đêm đó đã đưa họ đi đến bước đường này.

“Ba chỉ hỏi làm thế nào mà hai đứa biết nhau, tại sao cậu ta lại về chung với con. Trước đây ba chưa bao giờ nghe con nói về cậu ta."

“Bọn con sống cùng nhau." Đăng Phong buột miệng, rõ ràng là không suy nghĩ thấu đáo. Một phần trong tâm trí anh đang diễn lại cảnh Tú Lan đứng trước ngưỡng cửa, đòi vào để thu dọn đồ đạc, nói với anh rằng cô sẽ về quê. Sau đó, họ lên đường rồi anh bất ngờ gặp ba mẹ cô.

"Cái gì?" Ông Quốc Hải thốt lên, mắt mở to sửng sốt.

Đăng Phong lắp bắp. “Không phải, ý con là, bọn con sống cùng chung cư. Là hàng xóm của nhau." Anh liếc sang Tú Lan, thấy cô đang vùi mặt vào tay mình.

Bà Mộc Thủy đánh vào tay chồng, giải vây cho cặp đôi trẻ. Bà quay sang họ. "Điều ba con muốn nói là mối quan hệ của hai đứa là gì?"

“Bọn con…” Tú Lan lên tiếng.

“Để cậu ta nói." Ba cô hất cằm về phía Đăng Phong.

Anh cố không để lộ sự run rẩy. Trên thực tế, anh chưa bao giờ gặp ba mẹ của bạn gái nên không thể tập trung được. Tất cả những gì anh thấy là hai vị phụ huynh ngồi trên ngai vàng trước mặt, sắp ban cho anh một mệnh lệnh nào đó.

“Bọn con không có gì cả." Đăng Phong nuốt nước bọt, nói.

Bà Mộc Thủy đặt tay mình lên tay chồng, nói với con gái mình. “Ba mẹ biết con đã trưởng thành, có quyền đưa ra lựa chọn mà con thấy phù hợp với bản thân. Trở thành ba mẹ không phải là nhiệm vụ dễ dàng. Điều đó đồng nghĩa với hy sinh, chắt chiu từng xu cho con cái, vứt bỏ ước mơ, công việc, chỉ nghĩ về cuộc sống mà con đã tạo ra. Hôm qua mẹ đã nghe về những gì con muốn nhưng mẹ muốn biết cậu ấy nghĩ gì. Hai đứa đã bàn bạc về chuyện này chưa?”

“Bọn con quyết định không nghĩ tới hôn nhân." Tú Lan nói.

“Bọn con đồng ý cùng nuôi đứa bé này." Đăng Phong nói thêm. Rồi họ nhìn nhau. "Cái gì?" Ông Quốc Hải kêu lên.

Bà Mộc Thủy hắng giọng, vừa đứng dậy vừa nói, rõ ràng là không muốn chồng mình cự nự hai đứa trẻ. “Giờ mẹ phải đi đến nhà hàng. Ông xã, lấy gà ra khỏi tủ đá để rã đông. Hai đứa đi chợ giúp mẹ được không?”

***

"Anh nghĩ mẹ em đáng sợ hơn ba em." Đăng Phong nhận xét khi cùng Tú Lan tiến về phía khu chợ. Vì thời tiết đã ấm lên nên các gian hàng bên ngoài đã mở cửa, các quầy chất đầy trái cây và rau xanh thu hoạch từ các trang trại gần đó.

Bà Mộc Thủy cần mua sả và vài quả quýt. Chợ đông đúc, nhộn nhịp. Tiếng rao bán vang vọng khắp nơi.

"Mẹ anh luôn bực bội mỗi lần đi chợ." Đăng Phong nói khi đi chậm để tìm thứ mà mình cần mua. “Em có thấy những chiếc túi siêu nặng mà bà ấy mang theo không? Bà ấy luôn đi xe buýt đến chợ ở thị trấn vì bà ấy cho rằng hàng hóa ở chợ rẻ hơn ở siêu thị."

“Sao anh không đi với bà ấy?”

“Không đời nào.” Đăng Phong lắc đầu. "Điều đó còn tệ hơn làm việc mười lăm giờ mỗi ngày" Anh kéo tay cô. “Cửa hàng bán sả ở đằng kia."

Chưa đầy năm phút sau, họ mua thêm nửa ký quýt nữa và đang trên đường đi đến xe của Đăng Phong. Anh bóc vỏ một trái, đưa cho Tú Lan một múi ăn thử.

“Quýt này ngọt thật." Anh nhận xét sau khi ăn.

Tú Lan xòe tay ra. "Em muốn ăn nữa."

Đăng Phong bật cười, mong chờ cô nói điều đó, ngoan ngoãn đưa cho cô một múi khác rồi nhìn cô ăn ngon lành.

Đăng Phong lấy túi sả rồi đặt trái quýt ăn dở vào tay cô.

Tú Lan vừa ăn vừa hỏi. “Anh có biết gọt táo không?”

"Sao em lại hỏi vậy?"

“Ba em rất thích ăn táo. Nếu anh gọt táo cho ông ấy, ông ấy sẽ rất vui. Ông nội em từng sở hữu trang trại trồng táo cho nên táo rất có ý nghĩa với ba."

"Có thật không?" Đăng Phong cảm thấy một tia sáng chiếu trên đầu mình.

"Thật."

"Vậy em biết gọt không?” Anh hỏi.

"Tất nhiên rồi." Tú Lan gật đầu.